מה עלה בגורלם של שלושה טייסים איראנים שמטוסיהם הופלו בידי קטאר בראשית המלחמה? טענה חריגה שפרסמה בסוף השבוע איראן, והכחשה נחרצת שהגיעה מדוחה, החזירו לכותרות אירוע מ־2 במרץ והותירו שאלה מרכזית אחת ללא תשובה.
ב־2 במרץ הודיע משרד ההגנה הקטארי כי חיל האוויר של המדינה הפיל שני מטוסי קרב מסוג סוחוי Su-24 איראניים שהתקרבו מכיוון איראן, בכל אחד היו שני אנשי צוות. באותו אירוע יירטו הכוחות הקטאריים גם שבעה טילים בליסטיים וחמישה כטב"מים. בהודעה הרשמית שפורסמה אז לא נמסר מה עלה בגורלם של אנשי הצוות בשני המטוסים.
הפרשה קיבלה תפנית בשבת. תת-אלוף מוחמד באגרזאדה, העומד בראש הוועדה לאיתור נעדרים במטה הכללי של הכוחות המזוינים האיראניים, פנה במכתב לנשיאת הוועד הבינלאומי של הצלב האדום, מיריאנה ספוליאריץ', וטען כי בידי איראן "מידע מהימן" שלפיו שלושה טייסים נתפסו בחיים בידי הכוחות הקטאריים.
הכי מעניין
ראש ממשלת קטאר, מוחמד בן עבד א־רחמן אל ת'אני | צילום: AFP
איראן זיהתה את השלושה כג'וואד סאלחי, עבדולמג'יד דשתיאן ועומראן בהרבשיאן. לפי המכתב האיראני, ארבעת אנשי הצוות שהיו בשני המטוסים השתתפו במשימה נגד בסיס צבאי בקטאר. אחד מהם נהרג, ואילו שלושת האחרים נאלצו לנטוש את מטוסיהם לאחר שנפגעו ונפלו לידי הכוחות הקטאריים.
באגרזאדה טען כי מאז לא הורשו השלושה להיפגש או ליצור קשר עם בני משפחותיהם ועם הגורמים האיראניים המטפלים בעניינם. הוא ביקש מהצלב האדום לפגוש אותם ולמסור לאיראן מידע על מצבם.
הטענה בולטת במיוחד משום שעד כה אמרה טהרן שאין בידיה מידע על גורל שלושת הנעדרים. לפי סוכנות AP, זהו המקרה הידוע הראשון במלחמה שבו איראן טוענת כי מדינה באזור מחזיקה אנשי צבא איראנים שנפלו לידיה.
קטאר דחתה את הטענות. דובר משרד החוץ הקטארי מאג'ד אל-אנסארי אמר כי המדינה אינה מחזיקה בטייסים איראנים. לדבריו, המטוסים חדרו למרחב האווירי של קטאר ולא השיבו לניסיונות ליצור עמם קשר. לאחר הפלתם, צוותי חיפוש והצלה קטאריים פעלו באזור ומצאו את שרידיו של אחד הטייסים.
היעדר התחזוקה מוטט את העליונות האווירית. מטוסי אף־ 5 של חיל האוויר האיראני בשנות המלחמה | צילום: ללא
אל-אנסארי הוסיף כי כבר באפריל הזמינה קטאר את איראן להגיע ולקבל תדרוך על מאמצי החיפוש, אך לדבריו לא התקבלה תשובה. לפי Reuters, דוחה גם פנתה לטהרן כדי לתאם את העברת שרידי הטייס שנמצאו.
כך נותרות שתי גרסאות מנוגדות. לפי איראן, שלושת הטייסים שרדו את הפלת המטוסים, נתפסו בחיים ומוחזקים בקטאר מאז מרץ. קטאר מכחישה כי הם מוחזקים בידיה וטוענת כי אנשיה דווקא עסקו בחיפוש אחריהם.
שתי הגרסאות כוללות את מותו של אחד מארבעת אנשי הצוות, אך גורלם של שלושת האחרים נותר לא ברור. עד כה לא נמצא אישור עצמאי ופומבי לכך שהם בחיים או מוחזקים בקטאר. כל עוד לא ייחשף מידע נוסף, גורלם של שלושת הטייסים נותר אחת החידות החריגות של המלחמה.
עוד כתבות בנושא
הפער החריג בין שתי הגרסאות משאיר מקום לשורה של תרחישים אפשריים, אך חשוב להדגיש כי מדובר בהשערות בלבד, שאין להן בשלב זה כל ביסוס פומבי. ייתכן שמקור הטענה האיראנית בטעות בזיהוי או במידע שגוי שהגיע לטהרן; ייתכן שהטייסים שרדו את ההפלה אך מסיבה כלשהי בחרו לברוח מהרשויות האיראניות והקטאריות גם יחד; ואפשר גם שאחד הצדדים מחזיק במידע שאינו חושף משיקולים מדיניים או ביטחוניים. תרחיש נוסף הוא שהטענה האיראנית נועדה להפעיל לחץ על קטאר או על הצלב האדום. נכון לעכשיו אין ראיות פומביות שמאפשרות לקבוע אם אחד מהתרחישים הללו נכון.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
