זה כבר לא איום על הנייר: לאחר שבועות של הסלמה מילולית ומתיחות גוברת, המלחמה בין ארה"ב, ישראל ואיראן מתרחבת - וכעת מצטרפים אליה באופן רשמי גם החות'ים בתימן, במה שמסמן שלב חדש בעימות האזורי. לטענת מומחים ופרשנים רבים, הצטרפותם של החות'ים דווקא עשויה להעיד על היחלשותו של המשטר האיראני, שנאלץ כעת לשלוף את אחד הקלפים האחרונים שנותרו לו במזרח התיכון המשתנה.
עוד כתבות בנושא
מנגד, פרשנים אחרים סבורים כי אין במהלך זה כדי להעיד בהכרח על מגבלות היכולת של טהרן, אלא ייתכן שמדובר בצעד מחושב שנועד להרחיב את זירות הלחימה ולהגביר את הלחץ האזורי. "אנחנו מבינים שהגענו לנקודה משמעותית במערכה מול איראן, בעקבות מכלול התקיפות בחודש האחרון. כעת, נראה שהאיראנים מנסים לקדם ערוץ של משא ומתן מול האמריקנים", מסביר אל"מ (מיל') ד"ר רונן איציק, ראש דסק צבא־חברה במכון דוד למדיניות ביטחון מבית הביטחוניסטים.
"מאחר שהמשא ומתן מתנהל תחת אש, כל צד מבקש להמחיש את עוצמתו ואת יכולתו להסלים את הלחימה", ממשיך המומחה. "מבחינת האיראנים, בראש ובראשונה הם מקפידים לשמר קצב קבוע של ירי טילים - מעין מסר שלפיו הם ממשיכים כרגיל ויכולים להוסיף ולהתמיד בכך. במקביל, הם מפעילים שתי זרועות שטיפחו לאורך שנים: האחת היא חיזבאללה בלבנון, שאת פעילותו אנו ממשיכים לראות בגזרה הצפונית, והשנייה היא החות'ים, שעד כה נמנעו מהתערבות ישירה".
הכי מעניין
חוזרים לדפוס הפעולה המקורי
כזכור, לפני כשנה הכריזה ארצות הברית על הפסקת אש מול החות'ים, ובתגובה הסכים הארגון בתימן לתנאים שהציב הנשיא טראמפ. "האיראנים למעשה מבקשים כעת להעביר מסר ברור: לא רק שהם מסוגלים להמשיך בלחימה, אלא שגם הזרועות האזוריות שלהם יצטרפו בעוצמה רבה יותר. מבחינתם, זהו איתות לכך שכדאי לסגור את המשא ומתן בשלב הזה", מדגיש ד"ר איציק. "כלומר, המסר הוא - אנחנו חזקים, אנחנו ממשיכים, והשלוחות שלנו ניצבות לצדנו".
באשר לטענה לפיה החות'ים מהווים את הקלף האחרון של האיראנים, וכי הצטרפותם מבשרת דווקא על חולשת המשטר, סבור המומחה כי מדובר בהערכה שאינה מדויקת. "כפי שראינו בעבר, החות'ים כבר היו חלק מהלחימה - הם ירו לעבר ישראל לאורך כל התקופה מאז 7 באוקטובר", הוא מבהיר. "הפסקת האש מצדם נבעה מהתקיפות של צה"ל בתימן ומהלחץ האמריקני. כעת, עם פתיחת המערכה הנוכחית, החות'ים חוזרים למעשה לדפוס הפעולה המקורי שלהם".
עוד כתבות בנושא
ובכן, נשאלת כעת השאלה: כיצד (ואם בכלל) נכון להגיב לאיום מצד החות'ים - האם באמצעות תגובה נקודתית וישירה מולם, או שמא המשך המערכה הרחבה מול איראן מהווה למעשה מענה עקיף גם לפעילותם? "אני סבור שיש למקד את עיקר המאמץ באיראן, משום ששם מצוי מוקד הבעיה", משיב ד"ר רונן איציק. "המשטר עדיין לא קרס. למרות שנחלש באופן משמעותי, הוא עדיין לא קרס. לכן, בעיניי אסור לנו להתפזר למספר זירות במקביל".
לטענת המומחה, כדי לתת מענה ישיר ונקודתי לאיום מצד החות'ים, צה"ל צריך להפעיל טייסות לעבר תימן. עם זאת, האינטרס הביטחוני של ישראל הוא שמוקד הפעילות של חיל האוויר יהיה באיראן, ולאחר מכן בסיוע לכוחות היבשה בגבול הצפון, שם מתנהלת אש כבדה לעבר היישובים. "מדבור בסדר גודל של מאה שיגורי רקטות של חיזבאללה ביום - זה משהו שדורש טיפול מיידי", הוא אומר. "תימן, לעומת זאת, כל עוד הם בקצב של אולי טיל אחד ביום… איך אומרים? זה עוד טיל שמצטרף לכל החגיגה, אבל לא זה עיקר הבעיה".
החות'ים בתימן בהפגנת תמיכה במשטר האיראני | צילום: EPA
וזה לא הכול. לדבריו, אם ישראל תחליט לבצע תקיפה בתימן, הדבר חייב להיעשות בתיאום עם ארצות הברית, שמחזיקה בכוחות רבים באזור, וחשוב שהיא תהיה שותפה מלאה למהלך. "האם ייתכן שנראה הסלמה מצד החות'ים? בוודאי, אבל בטוח שלא ברמה שמזכירה את מה שחיזבאללה עושה כיום בצפון - הן מול יישובי הצפון והן מול לוחמינו", מציין ד"ר איציק. "ובכל זאת, בהקשר הח'ותי, יש לומר ביושר: גם אם זו אינה העוצמה שראינו בעבר, מדובר בעוצמה שאסור להתעלם ממנה".
מהם הצעדים שעל ישראל לנקוט בשלב הבא של הלחימה?
"אני סבור שאסור לנו להסיט לרגע את המבט מהמטרה המרכזית - פגיעה קשה ואנושה במשטר האיראני. מדובר בסכנה לא רק לישראל, אלא לכל האזור, ואף לעולם כולו. אין זה מקרה שהאמריקנים מעורבים במערכה. כל אויב שמצטרף כעת ללחימה מנסה להסיט אותנו מהמטרה הזו. לכן, נדרשת הרבה תעצומת נפש, כי המצב בצפון מורכב מאוד, אך עלינו לזכור: כל עוד הלחץ מופעל על המשטר, אנו מתקרבים למימוש המטרה, ואני מקווה מאוד שנצליח".
עד כמה אנחנו באמת קרובים לקריסת המשטר?
"אני לא יודע אם נצליח להפיל את המשטר, וגם בתחילת המבצע לא דיברו על קריסה מוחלטת. הרעיון היה ליצור תנאים שבהם העם האיראני הוא זה שיפיל אותו. מה שברור הוא שככל שמדובר בהיחלשות המשטר, אנחנו בהחלט יכולים להשיג זאת, ואני סבור שכבר במידה רבה השגנו. ההמשך תלוי במידה רבה בעם האיראני עצמו. עם זאת, חשוב לי גם להבהיר שהמערכה כנראה לא תסתיים ברגע שיהיה הסכם או שמישהו ירים ידיים - היא תימשך, תשנה צורה, ותכלול גם מבצעים חשאיים. אין מה לעשות, ייקח זמן עד שנייצב את איראן".
עוד כתבות בנושא
