"עניין של שעות או ימים": צה"ל פתח במבצע לאיתור גופת רן גואילי

פיקוד הדרום בצה"ל מסר הערב (ראשון) כי בסוף השבוע החל מבצע ייעודי שמטרתו לאתר את גופתו של לוחם יס"מ נגב, רס"ר רן גואילי ז"ל, ולהביאו לקבר ישראל. המבצע יצא לדרך לאחר שורת פעולות, רובן חשאיות, שבוצעו בחודשים האחרונים בנושא, ובעקבות התחדדות מידע מודיעיני המצביע על מיקומו האפשרי. הדברים מתפרסמים כאשר הקבינט המדיני-ביטחוני עתיד לדון בהמשך הערב על פתיחת מעבר רפיח משני הכיוונים - עוד לפני שנמצאה גופתו של גואילי ז"ל. 

לפי צה"ל, המבצע מתמקד בבית קברות במרחב שג'עייה–דארג' תופאח, סמוך ל"קו הצהוב". על הכוחות מפקד מח"ט אלכסנדרוני, אל"מ מ', בסיוע טנקים מגדוד 75, כוחות הנדסה בסדיר ובמילואים, בפיקוד אוגדה 252. בפעילות משתתפים גם צוותי סריקה, נציגי הרבנות הצבאית ורופאי שיניים, כאשר עבודות הבידוק נשענות בין היתר על התאמות דנטליות וצילומים המצויים בידי המערכת.

הכוחות מאבטחים את המרחב, לרבות שטחים שממערב לקו הצהוב, ויוצרים תנאים מבצעיים שיאפשרו חיפוש ממושך. בצה"ל מציינים כי "המודיעין על המיקום היה בידי המערכת זמן מה, והתחזק לאחרונה בעקבות מבצעים מודיעיניים". 

המידע הועבר למתווכות, וחמאס אישש כי גם הוא מעריך שזהו המיקום — אך בצה״ל מדגישים: "חמאס לא מסר לנו את המודיעין", ודוחים דיווחים בנושא שמייחסים סיוע לחמאס. 

בצה"ל מבהירים כי משך המבצע אינו ידוע, אך אמרו: "הוא עשוי להסתיים בתוך שעות, או להימשך ימים. אם לא תימצא הגופה במקום, יימשך החיפוש בכיוונים נוספים". גורמים בצה"ל מציינים כי זיהו שבחמאס שכבר חפרו במרחבים אחרים ברצועה אחר גופתו, אך "לא היו להוטים באמת למצוא אותה". 

לשכת ראש הממשלה פרסמה הודעה חריגה: "מאז סוף השבוע מבצעים כוחות צה"ל פעולה רחבת היקף לאיתורו של החטוף החלל, רס"ר רני גואילי ז"ל. המבצע מתקיים בבית קברות בצפון רצועת עזה, ומתבצעות בו פעולות סריקה נרחבות תוך מיצוי מלוא המידע המודיעיני שברשותנו. מאמץ זה יימשך ככל שיידרש. מדינת ישראל נחושה להשיב את רני גואילי ז"ל לקבר ישראל. משפחתו מעודכנת ברציפות ומכירה את פרטי המבצע".

דובר צה"ל מסר: "כוחות צה"ל בפיקוד הדרום החלו במבצע ממוקד במרחב הקו הצהוב בצפון רצועת עזה, להשבתו של החלל החטוף האחרון ברצועת עזה, רס"ר רן גואילי ז"ל. דובר צה"ל קורא לציבור להימנע מהפצת שמועות וידיעות לא מבוססות שעלולות לפגוע במשפחת גואילי ובמאמצים להשבתו. צה"ל ימשיך להפעיל את כלל המאמצים עד להשבתו של רס"ר רן גואילי לקבורה במדינת ישראל".