הפעולה הקרקעית בעיר עזה, במסגרת מבצע "מרכבות גדעון ב'", נכנסה ליממה השנייה. שיטת הפעולה היא לחימה מדורגת וסבלנית של כוחות קרקעיים, בשילוב כוחות הנדסה, שריון וחי"ר מאוגדות 98 ו־162, שמטרתם להיכנס לעומק השטח תוך מזעור סיכון לכוחות. בימים הקרובים צפויה אוגדה 36 להצטרף ללחימה.
במהלך הלילה הותקפו כ־50 מטרות על-ידי חיל האוויר, ובסך הכול מעל ל־140 מטרות ביממה האחרונה. בין המטרות: תשתיות תת-קרקעיות (מנהרות, פירים, אתרים חבויים תחת מבנים), מבנים צבאיים, חוליות מחבלים ותשתיות טרור נוספות.
עוד כתבות בנושא
בצה"ל מעריכים שהאתגר העיקרי בשלב הזה של הלחימה הוא לא קרבות פנים אל פנים מול מחבלים או ירי טילי נ"ט, אלא מרחבי מטענים שמחכים בצירים, בצמתים מרכזיים ובכניסות למבנים, ולכן נעזרים בכוחות הנדסה ובסיוע של חיל האוויר כדי לזהות אותם מראש ולנטרלם. את לוחמת הגרילה, שמבוססת על יציאה מהירה ממחסה בדמות מנהרה או הריסת מבנה, ירי או השלכת מטען לעבר כוח צה"ל ונסיגה בחזרה, צפויים לוחמי צה"ל לפגוש בעומק העיר.
הכי מעניין
המהלך הקרקעי מתבצע באופן מדורג ואיטי, כשהמשימה העיקרית כפי שהדגיש שר הביטחון היא שמירה על ביטחון הכוחות כדי להביא למינימום נפגעים, זאת על חשבון עקרונות חשובים האחרים כמו רציפות ומהירות להכרעת האויב. בעקבות זאת הפעולה לא כוללת כניסה מהירה ללב השטח אלא קודם כול השתלטות על הפאתים, איסוף מודיעין ותצפיות והתקדמות סבלנית.
בצה"ל הודיעו הבוקר כי במטרה להגביר את קצב פינוי התושבים מהעיר, הוחלט לאפשר נסיעה באופן זמני דרומה לחאן יונס גם דרך רחוב צלאח א-דין המזרחי. המעבר יהיה פתוח למשך 48 שעות בלבד, החל מהיום בשעה 12:00 ועד יום שישי באותה השעה.