תחקיר הקרב בבית חאנון: הערכה - המטענים הונחו יממה קודם לכן

חמישה לוחמים נהרגו אמש (ב') בקרב בבית חאנון שבצפון רצועת עזה, ועוד 14 נוספים נפצעו, בהם שניים במצב קשה. ארבעה מההרוגים ורוב הפצועים הם מגדוד נצח יהודה שנלחם לאחרונה במרחב, תחת אוגדה 99, שם ביצעו תחקור ראשוני בהובלת המאו"ג תא"ל יואב ברונר.

האוגדה פועלת בפעם הרביעית בעוטף מאז תחילת המלחמה עושה הגנה על היישובים והתקפה על מרכזי טרור. לפני כשבוע החל מבצע אוגדתי כחלק ממבצע פיקוד דרום, ובמסגרתו הציבו להם מטרה לחסל את עשרות המחבלים האחרונים שנמצאים בבית חאנון, רובם המוחלט מכותרים במנהרות תת-קרקעיות עמוקות. בית חאנון, הוא אזור שולט על יישובי צפון העוטף ועל שדרות וקו הרכבת, ולכן החליטו באוגדה לפעול פעם אחת ולהכניע את קן הטרור, אחרי שבפעם הקודמת אוגדה 162 פעלה במרחב ולא סיימה את משימתה עד שהוחלט על הפסקת אש לטובת עסקת החטופים. המשימה כעת מתבצעת מעל הקרקע ומתחתיה, והפעולה נעשית בצורה יסודית שלא תאפשר חזרת מחבלים. במסגרת הלקחים שנלמדו מחטיבת הנח"ל שפעלה במרחב קודם לכן, הפעילו אש חזקה מהאוויר ובארטילריה על כל בית חאנון לפני כניסת הכוחות.

"נצח יהודה הוא גדוד מצוין עם חיילים מעולים", אומר גורם בכיר בצה"ל, "זאת הפעם השנייה שהם בעזה במלחמה. גדוד עם ביקוש גבוה ואני מרגיש בנוח להילחם איתם. אשרינו שיש כאלה אנשים שמשרתים ובאים להיות לוחמים ומבקשים בסוף המשימה להמשיך ולעשות".

ב-96 השעות שקדמו לקרב אתמול בלילה, בית חאנון הותקפה מכיוונים שונים, ועם כוחות חי"ר, שריון והנדסה קרבית החלה ההתקדמות לעומק השטח. מפקד אוגדה 99 דרש בשש בערב להגביר את כמות הארטילריה לעבר בית חאנון. עם כניסת הגדוד, הוצבה פלוגת השריון כחיפוי למרחב, ועם כניסת כוח החוד לשטח הבנוי, הופעל מטען רב עוצמה. חבריהם שהיו מאחור מיהרו לעברם במטרה לחלץ ולפנות אותם, אך מיד הופעל מטען נוסף ונפתחה אש מקלעים חזקה ממרכז בית חאנון. מהמטענים האלה נהרגו ונפצעו רוב הלוחמים. בהמשך הופעל המטען השלישי על הכוחות.

התחקיר מציין את מפקדי הכוח, מפקד הפלוגה, הגדוד ומפקד החטיבה הצפונית שמיהרו לחתור למגע ולהשיב אש תוך הגנה על חייליהם. גם הלוחמים השיבו באש לעבר מקורות הירי. רס"ל במיל' בנימין אסולין ז"ל היה קשר המח"ט שקפץ לזירה ונהרג מהירי והמטענים. מיד הופעל סיוע באש אווירי - כטב"מים, מטוסי קרב ומסוקים החלו לבודד את המרחב מתוך הנחה שחמאס ינסה לחטוף גופות, כפי שהוא מנסה לעשות זמן רב. האירוע נמשך שעה וחצי, ובסופו הונחתו מסוקים בקרבת מקום שפינו את הפצועים לבתי החולים. מיד לאחר מכן, טיהרו את המרחב.

בכיר בצה"ל מעריך כי "המטענים הוטמנו ב-24 השעות האחרונות. נותרו כמה עשרות מחבלים שמכותרים בתת קרקע ולעיתים צצים החוצה. אין פה פלוגה שהסתערה אלא מחבלים שמסתובבים כמו עכברים. מניח שכוח בגודל של כיתה ישבו בשטח שולט ועשו את זה", הוא אומר, "יש שם שלדי מבנים והריסות, שטח שקשה לזהות בו אויב, למרות שעשינו הכנות משמעותיות עם ציוד ההנדסה בקרקע זה היה קילומטר וחצי מהגדר, לתצפיות ואמצעי איסוף קשה לזהות דברים כאלה".

"בין שדרות, ניר עם וארז לעזה יש קו מוצבים שקשה מאוד לעבור אותו. לוחמים, טנקים ותצפיות שמפטרלים. אנחנו לא עושים הגנה כפי שעשינו בעבר וההגנה היא מקדימה. כולנו רוצים לראות את היישובים האלה פורחים בעבר ושהתושבים יחזרו. מקווה שמאוד מהר נכריע את המחבלים בבית חאנון".

"ישבנו עם מח"ט הנח"ל שהיה פה בסבב הקודם, עברנו אירוע-אירוע, והוא לימד את כל המג"דים את הלקחים שעלו אצלו, הדברים הטובים ואלה שפחות. לומדים את ההיסטוריה של בית חאנון ושל הקרבות שלנו. זאת מלחמה מורכבת. יש דברים שהיינו יכולים לעשות יותר טוב", מוסיף הבכיר ומציין מספר לקחים שעלו בשיחה: "ב-48 שעות ראשונות אין אויב, והאויב מגיח ונעלם בחזרה למנהרות. בנוסף, צריך לעשות ירי מקדים לפני שנכנסים לבית חאנון, לכן המטרנו שם עשרות טונות של חומר נפץ וחימושים לפני שהלוחמים נכנסו".