צה"ל כשל בהגנה: תחקיר הקרב בקיבוץ מפלסים, אנדרטת "חץ שחור" וצומת שער הנגב

התחקיר המבצעי בנושא הקרבות במרחב קיבוץ מפלסים, אנדרטת "חץ שחור" וצומת שער הנגב, שהתרחשו במהלך מתקפת הפתע של חמאס ב-7 באוקטובר 2023, הושלם והוצג לחברי קהילת קיבוץ מפלסים ולמשפחות השכולות. את התחקיר סיכם מפקד פיקוד הדרום לשעבר, אלוף ירון פינקלמן. התחקיר, שנערך בראשות אלוף-משנה אריק מויאל וצוות תחקור נוסף, נמשך כשנה וכלל ראיונות עם לוחמים, תחקור יומני מבצעים, סרטונים, תצפיות, הקלטות קשר, תמונות ממצלמות גוף של מחבלים וחומרי מודיעין. מטרתו הייתה לשרטט תמונה מדויקת של האירועים בין ה-7 ל-10 באוקטובר במרחב זה, תוך ציון כי עקב מורכבות האירועים, ייתכנו אי-דיוקים ופרטים נוספים עשויים להתגלות בעתיד.

ממצאי התחקיר

התחקיר קבע כי צה"ל נכשל במשימת ההגנה על קיבוץ מפלסים והמרחב שסביבו, כולל צומת שער הנגב, אנדרטת "חץ שחור" וציר 232 המחבר ביניהם. עם זאת, פעולות נחושות של כוחות הימ"מ והשב"כ בצומת שער הנגב ובכניסה לקיבוץ, יחד עם תגובה מהירה של הרבש"ץ, כיתת הכוננות ותושבי הקיבוץ, מנעו אסון גדול יותר, הצילו חיים רבים וסיכלו חטיפה המונית לרצועת עזה. פעילות כוחות צה"ל, הקרקעיים והאוויריים, בשיתוף פעולה עם כוחות אלה, זכתה לשבח על בלימת התקפות המחבלים.

במהלך הקרבות, שהתאפיינו בגבורה רבה וחירוף נפש, נפלו 13 אנשי כוחות הביטחון: שישה לוחמי צה"ל, לוחם שב"כ ושישה לוחמי ימ"מ. בנוסף, נפצעו לוחמים ואזרחים רבים, וחלל צה"ל נחטף והושב לקבורה בדצמבר 2023. במתקפת הטרור האכזרית לאורך ציר 232 ובמיגוניות לאורכו נרצחו 77 אזרחים. תחקיר ייעודי נוסף, שיפורסם בהמשך, יתמקד בלחימה בצירים ובמיגוניות בנגב המערבי.

יותר מ-200 מחבלים חדרו למרחב בשלושה גלי תקיפה עיקריים, שביצעו מסע טבח, חטיפה, ביזה ופשעים נוספים. בגל הראשון חדרו כ-100 מחבלים, בגל השני כ-50, ובגל השלישי כ-150, מתוכם כ-30 חדרו לקיבוץ מפלסים. במרחב אנדרטת "חץ שחור" נמצאו 220 גופות מחבלים ו-70 חלקי גופות, וכן מפות של בסיסים צבאיים כמו תל נוף, מה שמעיד כי המרחב תוכנן לשמש נתיב חדירה מרכזי להכנסת מחבלים לעומק הארץ. פעולות הכוחות במרחב זה, ובמיוחד באנדרטת "חץ שחור", בלמו תוכנית זו.

התחקיר חילק את הגזרה לשלושה מוקדים עיקריים, תוך שרטוט ציר זמן מפורט של האירועים מה-7 עד ה-10 באוקטובר:

מוקד א': צומת שער הנגב (06:30–11:00, 7 באוקטובר)

בשעה 06:30 לערך החלו כ-30 מחבלי נוח'בה בפשיטה לעבר קיבוץ מפלסים, ובמקביל כ-50 מחבלים תקפו את צומת שער הנגב ואת מרחב "חץ שחור". בשעה 07:30 הצטרפו כ-80 מחבלים נוספים, שפרסו מארבים בעיקול מפלסים. בשעה 07:07 הגיעו מחבלים לצומת שער הנגב, התמקמו בגשר הרכבת ופתחו בירי לעבר רכבים אזרחיים, שגרם לפציעות והרוגים. בשעה 08:00 נפגע לוחם ימ"מ מירי מחבלים, והכוח המשיך לתחנת דלק בכניסה לגבים לפינוי הפצוע.

בשעה 08:09 תקף כלי טיס של אוגדת עזה את הצומת לשיבוש פעילות המחבלים. בשעה 08:17 הגיע כוח ימ"מ משמעותי בפיקוד סמפל"ג, נלחם במחבלים שהסתתרו במרחב והשיג שליטה על הצומת. פעולה זו אפשרה תנועת כוחות נוספים דרך הצומת לסיוע במוקדי לחימה אחרים. בשעה 08:30 הגיע כוח יחידת "צבר", ובשעה 08:46 הושגה שליטה מלאה על הצומת. במהלך הקרב נפלו שישה לוחמי ימ"מ: רב-פקד אברהם הנקין, רס"ב בר סיון, רס"מ דרור אלטון, רב-פקד משהאל שלמה, רס"מ אבשלום פרץ ורס"ב יוראי כהן ז"ל. כמו כן, נפל רס"ב זיו דדו מגדוד 51, שנחטף לעזה והושב לקבורה בדצמבר 2023.

מוקד ב': קיבוץ מפלסים (06:29, 7 באוקטובר – 02:00, 8 באוקטובר)

עם התרעות "צבע אדום" בשעה 06:29, החלו מחבלים לפרוץ את גדר הגבול ולפשוט לעבר הקיבוץ. בשעה 06:40 יצא הרבש"ץ מביתו לסייע בפינוי תושבים מהקמפינג המסורתי במטע הזיתים. בשעה 06:52 הגיעו שני כלי רכב צבאיים (דוידים) לכניסה לקיבוץ, אך המשיכו לשדרות. בשעה 06:56, כשהגיע הרבש"ץ לשער הקיבוץ, הוא הבחין בדמות חשודה שירתה לעברו, דיווח בקבוצת הווטסאפ של כיתת הכוננות והקפיץ את חבריה. בשעה 07:10 החל קרב בלימה בשער הקיבוץ בהשתתפות חמישה לוחמי כוננות, ובשעה 07:15 נרשם ניסיון חדירה דרך פשפש הגנרטור, שבו נפצעו שני לוחמים שהיו בחופשה.

בשעה 08:00 חדרו כ-30 מחבלים לקיבוץ דרך השער הראשי, נכנסו למתחם העובדים הזרים וחטפו 12 מהם על טרקטור לעבר מיגונית סמוכה. בשעה 09:25 ניסו כ-12 מחבלים לחדור דרך השביל החקלאי מדרום-מערב, אך כוח כוננות בלם אותם, חיסל ופצע חלקם. בשעה 09:30 הגיעו כוחות ימ"מ ושב"כ, חיסלו והדפו את המחבלים בכניסה לקיבוץ והצילו את 12 העובדים הזרים. במהלך פעולה זו נפל לוחם שב"כ, יוסי טהר ז"ל. פעולות הרבש"ץ, כיתת הכוננות ותושבי הקיבוץ בין 06:30 ל-09:30, עד להגעת כוחות הימ"מ והשב"כ, היו קריטיות במניעת אסון גדול יותר. לאחר מכן, לא נרשמה נוכחות מחבלים נוספת בקיבוץ.

בשעה 10:00 החל כוח ימ"מ בסריקות לאורך גדר הקיבוץ וכביש 232, תוך חילוץ אזרחים ממסיבת "נובה" שהתחבאו במרחב. בשעה 10:20 ביצע סגן מפקד פלוגת ימ"מ הערכת מצב עם הרבש"ץ, שקבעה כי המרחב בשליטה. בשעה 10:30 יצא כוח הימ"מ למרחב רעים בשל אירוע מורכב. מפקד חטיבה 551 תפס אחריות על הקיבוץ בשעה 20:00, ויחד עם כוחות מגדוד 7008, שייטת 13, גדוד 101, בא"ח כפיר וצוות רחפנים של יחידה 636, ביצע סריקות עד 02:00 בלילה. בשעה 20:30 נרשם אירוע ירי בשוגג של שייטת 13 על רכב אזרחים, שגרם לפציעות קלות שטופלו במקום.

מוקד ג': עיקול מפלסים ואנדרטת "חץ שחור" (06:29–16:00, 7 באוקטובר)

בשעה 06:29 זיהה צוות קרב משולב "נזמית" כ-10 טנדרים ו-5 אופנועים חוצים את הגדר. ניסיונות ירי של טנק ונמ"ר נכשלו, והכוחות הופנו לקיבוצים נחל עוז וכפר עזה. החל מ-06:45 חדרו מחבלים דרך אנדרטת "חץ שחור", פרסו מארבים על ציר 232 וירו לעבר רכבים אזרחיים. בשעה 09:45 חברו כוחות מגלן וימ"ס לסריקות בציר 232, חיסלו מחבלים שהסתתרו בעצים, והגיעו לבטונדות בכניסה לאנדרטה. כוח יהל"ם הצטרף לסריקות בשטח המיוער.

בשעה 10:30 פתחו מחבלים ממארבם, מדרום לעיקול מפלסים, באש לעבר כוח ימ"מ שיצא מרעים. כוח מגלן נוסף, בליווי מפקד פלוגה מגדוד 931, הגיב לירי מחבלים. המ"פ, רס"ן טל גרושקה ז"ל, חצץ בגופו בין המחבלים לכוח מגלן, נפגע ומת מפצעיו. כוחות נוספים, כולל יחידה 217, חיסלו כ-10 מחבלים. בשעה 10:44 הצטרף כוח גדעונים ונלחם בתוך האנדרטה, כאשר שני לוחמים נפצעו. בשעה 11:07 הגיעו כוחות דובדבן, גדעונים, ימ"מ, מגלן, 931 ויהל"ם, ופגעו במחבלים רבים.

בשעה 11:20 הגיעו עשרות מחבלים נוספים ב-10 רכבים, אך תקיפות אוויריות משמעותיות של חיל האוויר, שפעל ביעילות מרשימה, בלמו אותם. בשעה 11:30 הקימו כוחות ימ"מ, גדעונים ומגלן מגנן בכניסה לאנדרטה, תוך סיוע אווירי מתמשך. בשעה 12:12 חילץ כוח ימ"מ פצועים מגדעונים, ובשעה 12:49 עזבו כוחות ימ"מ ומגלן לרעים, כאשר גדעונים תפסו אחריות על המרחב.

מוקד ד': הלחימה ב-8–10 באוקטובר

החל מ-05:00 ב-8 באוקטובר ביצעו הכוחות סריקות במרחב. בשעה 10:20 הגיע אלוף-משנה במיל' לאון בר (בר מוחה) ז"ל עם בנו לציר 232 לפינוי גופות בפרדסים. בשעה 11:41 תדרך כוחות זק"א בצומת שער הנגב, וב-12:15 ביקש סיוע מפקד יחידה מיהל"ם. לאחר מכן, בעקבות דיווח על מחבל שירה לעבר אזרח, הסתער הקצין עם אנשיו וחיסל את המחבל. מח"ט 551 ומג"ד 7008 סייעו בפינוי לאון ז"ל, והסריקות נמשכו עד הערב, עם דיווח על טיהור המרחב ומארב ב"חץ שחור". האלוף דוד זיני הגיע רק לאחר ההיתקלות של לאון בר ותום הקרב, כפי שתואר על ידי אחד ממפקדי הגדודים בשטח. זה השלב בו גם תא"ל יובל גז עבר במרחב.

ב-9 באוקטובר, בשעה 06:00, זיהו כוחות מחבל בקניון "מול 7" בשדרות, ובשעה 07:00 תקף מסוק קרב יעד ליד מיגונית בצומת שער הנגב. בשעה 07:30 נתקל כוח מחטיבה 551 במחבלים במרחב האקליפטוסים, כאשר רס"ן ד"ר איתן נאמן, רס"ר אביחי אמסלם וסרן יובל הליבני ז"ל נפצעו ובהמשך נקבע מותם. ב-10 באוקטובר, בשעה 17:00, ירו מחבלים לעבר רכב ממערב לצומת שער הנגב. כוחות מגדוד 101, בסיוע טנק ורחפן, חיסלו אותם. בסריקות התברר כי מחבלים התכוננו לשהייה ארוכה בשטח, על כך העידו רשתות ההסוואה, התחמושת והמזון, בנקודות רבות.

מסקנות התחקיר

כשל בהגנה: צה"ל נכשל בהגנה על קיבוץ מפלסים ועל תושבי המרחב, בין היתר בשל היעדר היערכות למתקפה נרחבת של אלפי מחבלים בעשרות מוקדים במקביל, לעומת תרחיש ייחוס של חדירות נקודתיות.

גבורת הכוחות המקומיים: פעולות הרבש"ץ, כיתת הכוננות ותושבי הקיבוץ בין 06:30 ל-09:30, יחד עם כוחות הימ"מ והשב"כ שהגיעו ב-09:30, הדפו את המחבלים מהקיבוץ ומנעו חטיפת 12 עובדים זרים. פעולות אלו, יחד עם הלחימה ב"חץ שחור", בלמו התקדמות מחבלים לעומק הארץ, ולבסיסים נוספים, זאת על פי מפות שנתפסו על גופות המחבלים. 

שליטה בצומת שער הנגב: השתלטות הימ"מ על הצומת אפשרה תנועת כוחות לסיוע במוקדים אחרים. פעולות כיתת הכוננות ותושבי הקיבוץ בשעתיים הראשונות ייצבו את קו ההגנה הראשוני.

יעילות חיל האוויר: התחקיר מציין לחיוב כי תקיפות אוויריות של זיק ומסוקי קרב היו אפקטיביות בבלימת המחבלים, במיוחד ב"חץ שחור", שם כוח קטן של ימ"מ וגדעונים, בסיוע אווירי, עמד מול מאות מחבלים.

כשלים בתיאום: טיהור המרחב אחרי בלימת המחבלים היה יסודי בעיקר ביישובים והבסיסים אך ללא שליטה מספקת בתנועת הכוחות. צומת שער הנגב לא נתפס בזמן, בין היתר בשל היעדר פקודות ברורות. כוחות הימ"מ והשב"כ פעלו ללא הנחיות, ורק אחר הצהריים הועברה אחריות מסודרת למח"ט 551.

היעדר עתודות: לא היו עתודות מספיקות בזמן ובמרחב. צוות קרב משולב "נזמית" של גדוד 13, פוצל בין נחל עוז לכפר עזה, והותיר את "חץ שחור" חשוף. בהמשך כוח קטן שם הצליח לתחום את המחבלים.

החלטות מאוחרות: ההבנה הראשונית התמקדה בהגנה על יישובים ומחנות, והצירים לא טוהרו עד לאחר נפילת לאון בר. מפקדים מסוימים הכניסו כוחות לצמתים וצירים, אך מי שפיקד על שדרות לא עשה זאת, דבר שהתברר כשגיאה.

התחקיר קובע כי למרות קרבת קיבוץ מפלסים לגדר, הוא ניצל בנס ולא היו בו הרוגים או חטופים. כוחות שהגיעו דרך צומת שער הנגב לכיוון כפר עזה, נחל עוז ובארי בודדו את מפלסים לאורך זמן, וייתכן שגרמו למחבלים לחשוש מחציית ציר 232, מה שהפחית את הלחץ על הקיבוץ.

לסיכום, התחקיר ממחיש את מורכבות הקרבות ואת גבורת הכוחות והתושבים, שהצליחו לבלום מתקפה רחבת היקף למרות כשלים מערכתיים. פעולות הימ"מ, השב"כ, חיל האוויר, הרבש"ץ וכיתת הכוננות, יחד עם תושבי הקיבוץ, היו מכריעות במניעת אסון גדול יותר. עם זאת, היעדר פקודות, תיאום לקוי וחוסר עתודות חשפו את המגבלות בהיערכות צה"ל למתקפה בסדר גודל זה.