צה"ל פתח בפעולה קרקעית ברצועה: "עוברים שלב במלחמה"

צה"ל החל היום (ראשון) בפעולה קרקעית ברצועת עזה במסגרת מבצע "מרכבות גדעון", אליו יצא בסוף השבוע האחרון. בהצהרה לתקשורת שנשא הערב דובר צה"ל, אפי דפרין, הוא הכריז כי "אנחנו עוברים שלב במלחמה", שבמהלכו "נגביר ונרחיב את השליטה המבצעית ברצועת עזה, תוך ביתורה והנעת אוכלוסייה בכל המקומות שבהם נפעל".

לדבריו, העקרונות המבצעיים הם "שליטה מבצעית במקומות בהם נפעל, טיהור המרחבים מהאויב ופגיעה בתשתיות טרור ובמערכת הפיקוד והשליטה של חמאס והנעת האוכלוסייה לשם הגנתה מהמרחבים בהם פועלים". דפרין איים: "נפגע במפקדי חמאס וביכולות שנותרו לו, עד למיטוט צבאי ושלטוני. אנחנו נעים קדימה, והדבר היחיד שיכול לעצור אותנו זה החזרת חטופינו הביתה". כמו כן, הוא ציין כי בצה"ל הוטמעו לקחים מהלחימה עד כה.

הרמטכ"ל אייל זמיר קיים היום הערכת מצב בצפון הרצועה ואישר תוכניות להמשך הלחימה. "נמשיך עד שנשבור את כושר הלחימה של האויב ונכריע אותו בכל מקום שבו נפעל", אמר שם הרמטכ"ל ללוחמים. "אנחנו לא יכולים לחזור ל-7 באוקטובר. ישנן שתי מטרות מרכזיות לנגד עינינו: השבת החטופים והכרעת חמאס". הרמטכ"ל אמר גם כי "צה"ל יאפשר גמישות לדרג המדיני לקידום כל עסקת חטופים", והוסיף: "אנחנו פועלים למען זה".

ועדת החוץ והביטחון של הכנסת הפילה הבוקר את הארכת צווי ה-8 למילואימניקים בשבוע, וכעת תוקף הצו הוא רק עד יום חמישי הקרוב בחצות. על הוועדה להתכנס שוב עד חמישי הקרוב, ואם לא תעשה זאת - צווי ה-8 של המילואימניקים לא יהיו בתוקף.

שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר בדיון כי ישראל לא תאפשר מציאות שבה לא תהיה רצועת ביטחון סביב הרצועה, גם בזמן הפסקת אש וגם באופן קבוע, והדגיש כי צה"ל לא יאפשר מגע בין האויב לתושבים. הוא פירט בפני חברי הוועדה את התכניות למבצע מרכבות גדעון ואמר כי השאיפה היא ליצור את התנאים להשגת המטרות בדרך שתאפשר לסיים את המלחמה – פירוז עזה מנשק, הגליית ראשי חמאס ושחרור כל החטופים".

חבר הכנסת עמית הלוי מהליכוד, שהצביע הגד הארכת הצווים, אמר לאחר מכן: "לא אוכל לתמוך בכך עד שהתוכנית תשתנה ותשקף תכלית מבצעית של כיבוש ושליטה, בדרך של מצור אפקטיבי, ללא סיכון מיותר של החיילים".

לדברי הלוי, "התוכנית המבצעית החדשה חייבת לכלול מצור אפקטיבי על כל תאי השטח עם נקזים, ואכיפה מוחלטת של מניעת סיוע לתאי השטח המכותרים, לפני שמכניסים חייל אחד פנימה. אחרת אנו מסכנים את חיילי צה״ל ללא צורך, כך גם לא נגיע לניצחון המיוחל".