לבנון פתחה היום (ראשון) את השלב הראשון של הבחירות המוניציפליות שהתעכבו זמן רב, מערכת הבחירות הראשונה מאז המלחמה ההרסנית בין ישראל לחיזבאללה ולאחר הקמת ממשלה לאומית חדשה.
הקלפיות נפתחו בשעה 7:00 בבוקר עבור מצביעים במחוז הר הלבנון, אזור מאוכלס בצפיפות ובעל שיוכים פוליטיים ודתיים מגוונים, הכולל את הפרברים הדרומיים של ביירות – מעוז של חיזבאללה שנפגע קשות מהתקפות ישראליות.
“באנו לממש את זכותנו ולהשמיע את קולנו”, אמר האשם שמאס, בן 39, תומך חיזבאללה, לאחר שהצביע בשכונת שיאח בדרום ביירות. על פי משרד הפנים, 9,321 מועמדים, בהם 1,179 נשים, מתמודדים במחוז הר הלבנון.
הכי מעניין
לבנון אמורה לקיים בחירות מוניציפליות כל שש שנים, אך הרשויות הדלות במשאבים קיימו את הבחירות המקומיות האחרונות בשנת 2016. הנשיא ג'וזף עאון הדגיש את חשיבות ההצבעה כדי “להעניק אמון לעם ולזירה הבינלאומית שלבנון בונה מחדש את מוסדותיה וחוזרת לדרך הנכונה”
עאון נבחר בינואר וראש הממשלה נוואף סלאם הקים ממשלה בחודש שלאחר מכן, ובכך שם קץ לוואקום שנמשך למעלה משנתיים, כשמאזן הכוחות בלבנון השתנה בעקבות המלחמה עם ישראל.
הממשל החדש הבטיח רפורמות כדי לזכות באמון הקהילה הבינלאומית, כמו גם להביא מיליארדים שיגיעו מקרנות חילוץ – בעקבות המשבר הכלכלי המתמשך בלבנון הנמשך זה חמש שנים. הוא גם התחייב למונופול מדינתי על נשק.
הפגנה של תומכי חיזבאללה ליד נמל התעופה של ביירות לפני הלווייתו של מזכ"ל הארגון. | צילום: EPA
חיזבאללה נחלש קשות במהלך יותר משנה של עימותים עם ישראל, כאשר שורת מפקדים – כולל מזכ"ל הארגון, חסן נסראללה – נהרגו, ומעוזיו בדרום, במזרח ובדרום ביירות הופצצו. ישראל המשיכה להכות מטרות בלבנון על אף הפסקת האש, ועדיין שוהה בחמישה אזורים שהיא מגדירה “אסטרטגיים”. באפריל 2024 נדחו הבחירות המקומיות בעקבות הלחימה, שהסלימה בספטמבר לקמפיין הפצצות ישראלי מסיבי ולפלישה קרקעית, עד להפסקת האש כשני חודשים לאחר מכן.
עאון קרא למצביעים שלא לאפשר לשיקולים סקטוריאליים, “מפלגתיים או כלכליים”, להשפיע על הצבעתם. שיוכים דתיים ופוליטיים הם לרוב שיקולים מרכזיים בהצבעה בלבנון רבת-העדות, שם מתחלקת הסמכות השלטונית בין הזרמים. הבחירות המוניציפליות, עם זאת, מאפשרות מרחב גדול יותר לדינמיקות קהילתיות מקומיות לשחק תפקיד.
הקלפיות צפויות להיסגר היום בשעה 19:00. אזורי צפון לבנון יצביעו ב-11 במאי, ביירות ומחוז בקעת הלבנון המזרחי יצביעו ב-18 במאי, בעוד שהמצביעים בדרום ההרוס צפויים להצביע ב-24 במאי.