מדענים מדרגים: אילו מרמיטות הכי מוצלחות בחיזוי מזג אוויר

מדענים הטילו ספק באמינותה של המרמיטה המפורסמת ביותר בארצות הברית, שלכאורה ניחנה ביכולת לחזות כמה זמן ימשך החורף – מסורת חשובה בארצות הברית. פאנקסוטוני פיל, שהתפרסם בזכות סרט הקאלט "Groundhog Day" (לקום אתמול בבוקר) משנת 1993, מושך אליו אלפי צופים בכל 2 בפברואר לעיירה פאנקסוטוני שבפנסילבניה, ממנה קיבל את שמו.

המסורת במדינת פנסילבניה של שימוש במכרסם גדול לחיזוי עונות השנה נובעת מהאמונה של ההולנדים-פנסילבנים, לפיה אם המרמיטה יוצאת ממחילתה ורואה את צלה, היא תחזור פנימה והחורף יימשך שישה שבועות נוספים. אך חזאים מקצועיים הזהירו לפני הופעתו הקרובה של פיל ביום ראשון כי התחזית שלו צפויה להיות רחוקה מהמציאות.

המינהל האוקייני והאטמוספירי הלאומי של ארצות הברית (NOAA) קבע כי רק 35 אחוזים מהתחזיות של פיל התבררו כנכונות – מה שמציב אותו במקום ה-17 בלבד לעומת מרמיטות חוזות אחרות. סטטן איילנד צ'אק, מרמיטה מניו יורק, עומד בראש הדירוג עם שיעור דיוק מרשים של 85 אחוזים בתחזיותיו.

פיל וקודמיו, שגם הם נקראו פיל, חוזים את מזג האוויר מאז שנת 1887.