דיון סוער במיוחד התקיים הלילה (שלישי) בקבינט המדיני-ביטחוני, שהתכנס בין היתר על רקע סוגיית הכנסת הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה. הרמטכ"ל אייל זמיר הביע תמיכה בהעברת הסיוע ואמר כי "צה"ל לא מרעיב אוכלוסייה אזרחית".
זמיר הבהיר כי הוא מתנגד לכך שצה"ל עצמו יחלק את הסיוע או שיהיה מעורב בפעילות של החברות האמריקניות המחלקות אותו. לדבריו, "יש לשוב למודל החלוקה שהיה נהוג טרם עצירת הסיוע".
דבריו עוררו תגובות נזעמות מצד מספר שרים, ובראשם שר האוצר בצלאל סמוטריץ', שיצא במתקפה חריגה על עמדת הרמטכ"ל והרים את קולו: "מבחינתי, אלו קווים אדומים. הדרג המדיני הכריע שלא מכניסים סיוע שעלול להגיע לידי חמאס. כל עוד אנחנו מדינה דמוקרטית – הצבא לא מחליט אילו משימות לבצע ואילו לא".
שר הביטחון ישראל כץ אמר בדיון שאין שום צורך בסיוע כי יש מספיק אספקה בעזה, וגם בעתיד הוא מתנגד לכל סיוע שיהיה קשור לחמאס – וישמש כנשק לשליטה באוכלוסייה ובניית תשתית טרור נגד חיילי צה"ל.
הבוקר מסר סמוטריץ': "ניהול המאמץ האזרחי בעזה באופן שבו הוא לא מגיע לידי חמאס היה ונשאר המרכיב הקריטי ביותר להכרעת חמאס וניצחון במלחמה. זה חלק בלתי נפרד מהמאמץ המלחמתי והוא חשוב הרבה יותר מעוד אוגדה ועוד מאמץ אש. בלי שנפנים וניישם את זה לא נוכל לנצח. אני זועק את זה שנה וחצי, ולדרישתי נכנסה הנחיה חד משמעית כזו לצה"ל בהחלטת קבינט מפורשת שהתקבלה לפני אישור עסקת החטופים האחרונה.
"אין לי שום טענות לרמטכ"ל, הדגיש סמוטריץ', "הביקורת שלי היא על ראש הממשלה שלא אוכף את מימוש מדיניות הדרג המדיני על צה"ל. הכנסת סיוע לוגיסטי שמגיע לחמאס זה צעד שאני לא אהיה שותף לו, נקודה! המשך דשדוש צבאי והכנסת סיוע הומניטרי לחמאס כשחטופינו שם – לא אופציה. ראש הממשלה הוא האחראי העליון – פתיחת מערכה להכרעת החמאס, כיבוש עזה והחלת ממשל צבאי זמני עד לפתרון אחר, השבת החטופים והתנעת תוכנית טראמפ או שלממשלה הזו אין זכות קיום".
יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד הגיב: "אז עכשיו שרי הממשלה תוקפים גם את "הרמטכ"ל ההתקפי" החדש שהם בחרו, מייצרים עימותים בקבינט ורצים לספר לחבר'ה. הגיע הזמן להכיר בעובדות: הממשלה הזו לא מסוגלת לנצח במלחמה. היה להם שנה וחצי, קיבלו גב מלא מהאמריקאים, גב מלא מהאופוזיציה, והתירוצים נגמרו. אין ביידן, אין הרצי, אין גלנט – זה הם. ממשלה שמעודדת השתמטות איבדה את אמון הלוחמים הגיבורים שלנו, ממשלה שלא מסוגלת להגדיר מה האיסטרטגיה שלה ליום-שאחרי בעזה לא תביא נצחון. את החמאס נצטרך להביס כבר בממשלה הבאה, עכשיו תביאו את החטופים במקום להאשים כל היום אחרים בכישלונות שלכם".
