מקורביו של עורך העיתון “ג’רוזלם פוסט”, צביקה קליין, תוקפים את ההודעה שפרסמה הבוקר (ה') היועצת המשפטית לממשלה אודות החשדות נגדו, וטוענים כי היא אינה משקפת את מה שהתרחש באמת בחדר החקירות.
"העורך הראשי של הג'רוזלם פוסט, צביקה קליין, מעולם לא קיבל טובת הנאה או כל דבר אחר מקטאר או ממי מטעמה. ביקורו במדינה התקיים במסגרת עבודתו העיתונאית בלבד, ועל כך בדיוק הוא נחקר – בניגוד להדלפות הבלתי חוקיות מחדרי החקירות", נמסר מטעמם.
לדבריהם, "צביקה הקפיד על כללי האתיקה העיתונאית לכל אורך הסיקור של קטאר בעיתונו, בכלל זה בכתבה שפרסם ובמאמרים שהתפרסמו בעיתון לאחר מכן – שחלקם הציגו גישה ביקורתית בנוגע למאמר שלו, כפי שמקובל בעיתון המקפיד על מגוון דעות".
עוד מדגישים המקורבים לקליין כי בניגוד לעולה מהודעת היועצת, הוא לא היה חלק משום "מנגנון": "קליין הוא עיתונאי מקצועי ומוערך שזכה לפרסים רבים על עבודתו, בפרט בתחום סיקור התפוצות. כל פעולותיו היו אך ורק במסגרת החוק ובתוך גבולות החיסיון העיתונאי, המעוגן בפסיקות ברורות של בית המשפט העליון לאורך השנים. מסיבה זו הוא גם שוחרר הבוקר ממעצר הבית וחזר לחיי שגרה, ללא כל תנאים מגבילים".
בנוסף לכך מציינים המקורבים כי הטלפון הנייד שלו נלקח ועדיין מוחזק במשטרה ללא צו, ועד כה לא ברור במה הוא חשוד – ואם בכלל הוא מוגדר כחשוד.
כאמור, בעקבות הביקורת הציבורית על מעצרו של קליין, ועל זימונם למתן עדות של שלושה עיתונאים, פרסמו הבוקר היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב מיארה ופרקליט המדינה עמית איסמן הודעה רשמית משותפת מטעמם, בה הם טוענים כי המדיניות בנוגע לחקירת עיתונאים לא השתנתה, ומסבירים את ההחלטה לעצור את קליין. "מערכת אכיפת החוק רואה חשיבות עליונה בהבטחת חופש העיתונות", ציינו השניים והוסיפו כי "לכן מדיניות האכיפה, שאין כל שינוי בה, היא לצמצם ככל הניתן מצבים של גביית עדויות מעיתונאים. בכל מקרה גביית עדויות נעשית בזהירות רבה לשם שמירה על חופש העיתונות".
בהרב מיארה ואיסמן הדגישו כי העיתונאים שזומנו היום למתן עדות פתוחה במסגרת הפרשה אינם חשודים בדבר. "חקירת החשדות בעניין קידום האינטרסים של קטאר על ידי יועצי ראש הממשלה מחייבת גביית עדות פתוחה מעיתונאים. בלא גביית עדויות מעיתונאים לא ניתן יהיה לברר את העובדות הרלוונטיות. העיתונאים שזומנו וצפויים למסור עדות בפרשה אינם חשודים ולא נשאלים על מקורותיהם".
בהמשך לכך התייחסו השניים גם לחקירתו באזהרה ולמעצרו של עורך העיתון ג'רוזלם פוסט, צביקה קליין, והסבירו כי "העיתונאי שנחקר באזהרה במסגרת הפרשה זומן במקור למתן עדות פתוחה ולא כחשוד. במסגרת עדותו התגבש חשד משמעותי שהעיתונאי היה יחד עם יועצי ראש הממשלה חלק מהמנגנון של קבלת טובות ההנאה מקטאר בעד קידום האינטרסים שלה. במצב דברים זה הוחלט לעבור לחקירה באזהרה שהתמקדה בנושא קבלת טובות ההנאה מקטאר".
"אין בכך כדי לפגוע במדיניות האמורה בעניין עיתונאים", טענו בהרב מיארה ואיסמן.
