לאורך כל המלחמה מתקשה ישראל להתמודד עם איום הרחפנים בכל הזירות, ואויבינו שזיהו זאת שיגרו מאות כטב"מים אשר חלקם יורטו אך אחרים הצליחו לחדור ואף להביא לנפגעים רבים.
במערכת הביטחון שוקדים כבר תקופה ארוכה על מציאת פתרון ראוי לכך, כשלאחרונה אף השלימו סדרת ניסויים של כ-20 טכנולוגיות מתקדמות ליירוט כטב"מים, אך עד שהם יאושרו וייכנסו לפעולה ייקח זמן רב. בינתיים, למרות שישנה רגיעה והפסקת אש מול לבנון, רצועת עזה ובשל כך גם מכיוון תימן והמליציות השיעיות בעיראק, בישראל מתמודדים עם איום רחפנים מסוג אחר – כזה שמגיע מבפנים.
כשבועיים לפני הפסקת האש, בוצע ניסיון הברחה לשטח רצועת עזה. כוחות צה״ל ומשטרה שהיו פרוסים במרחב עצרו בשטח ישראל, חשוד בהברחה בעת שניסה לברוח מהמקום ממנו הטיס את הרחפן. ברכבו של החשוד נמצא רחפן נוסף עם סמים המוכן להברחה לרצועה. החשוד יחד עם הממצאים הועברו לחקירה של היחידה המרכזית במחוז הדרום במשטרה. במשטרה ציינו בהודעתם כי כבר בוצעו "מספר ניסיונות הברחה משטח ישראל לשטח רצועת עזה באמצעות רחפן", אך בתשובה לפניית מקור ראשון, סירבו לומר בכמה מקרים מדובר ומה הוברח בהם, וטענו כי לא מדובר בתופעה רחבה אלא באירוע בודד של סחר בסמים שנובע מבצע כסף של החשוד הישראלי שנעצר.
פלאש 90
מבדיקת "מקור ראשון" עולה כי מתחילת הפסקת האש ברצועת עזה ב-17 בינואר, התרחשו לא פחות מעשרה אירועי הברחה משטח ישראל לרצועה בעזרת רחפנים, כאשר רק בודדים מהם התגלו בזמן. בתקרית האחרונה שהתרחשה בלילה שבין רביעי לחמישי האחרון, זיהו תצפיות צה"ל רחפן שחצה משטח מדינת ישראל לדרום רצועת עזה במטרה לבצע הברחה. לפי צה"ל הרחפן היה במעקב לאורך טיסתו, וכטב"ם של חיל האוויר תקף אותו יחד עם מספר חשודים שאספו אותו בדרום הרצועה.
לפי מידע שהגיע לידינו עולה כי רוב האירועים מתרחשים באזור דרום העוטף, באזור של הקיבוצים סופה, ניר יצחק וכרם שלום, אך ישנם כאלה שקורים גם צפונית לשם. גורמי ביטחון אומרים כי רוב ההברחות הן של סיגריות וסמים, אך ידוע גם על אמצעי לחימה שהוברחו. בתחום ההברחות רבים מהמעורבים הם בדואים מהפזורה בנגב או מהיישוב ביר הדאג', כפי שחשף השב"כ את רשת ההברחה מירדן.
הקושי העיקרי בזיהוי של ההברחות הוא שהתצפיות ויכולות הגילוי לא מופנות לתוך שטח ישראל, ולכן מזהים אותן לרוב רק כשרחפן, שממילא קשה לגילוי, מגיע לאזור הסמוך לגדר ועובר את הגבול.
על הסוגיה שמעסיקה מאוד את מערכת הביטחון, הופקדו יחידות מיוחדות שפועלות תחת פיקוד דרום, משטרת ישראל והשב"כ (שמעורבים במקרים שמדובר בהברחת אמצעי לחימה, י"א) שינסו לסכל את המשך ההברחות.
