נשיא אזרבייג'ן, אילהם אלייב, אמר היום (ראשון) כי שמטוס אזרבייג'אן איירליינס שהתרסק השבוע, בתקרית בה נהרגו 38 מתוך 67 הנוסעים, יורט בידי רוסיה.
"העובדות הן שהמטוס האזרחי של אזרבייג'ן ניזוק מבחוץ מעל שטח רוסי, ליד העיר גרוזני, וכמעט איבד שליטה. אנחנו גם יודעים שמערכות לוחמה אלקטרוניות הוציאו את המטוס שלנו משליטה", אמר אלייב לתקשורת הממלכתית. "במקביל, כתוצאה מאש מהקרקע, נגרם נזק קשה גם לזנב המטוס".
מוקדם יותר היום פורסם כי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין התנצל בשבת על התרסקות מטוס אזרבייג'אן איירליינס, אם כי הוא לא הודה שייתכן שהמטוס נפגע מאש רוסית. פוטין אכן הודה שההגנה האווירית הרוסית פעלה כאשר מטוס הנוסעים ניסה לנחות בעיר גרוזני לפני שהתרסק, והקרמלין אמר כי פוטין התנצל בפני מנהיג אזרבייג'ן אילהם אלייב על "התקרית הטרגית" בשיחת טלפון, אך לא אמר כי כוחות ההגנה האווירית הרוסית ירו במטוס.
מוסקבה מסרה קודם לכן כי העיר גרוזני, היכן שהמטוס היה אמור לנחות לפני שהתרסק במערב קזחסטן, הותקפה על ידי מל"טים אוקראינים באותו יום. מבירת אזרבייג'ן באקו, נמסר שאלייב "הדגיש" בפני פוטין שהמטוס נפגע מהתערבות חיצונית ברוסיה.
וברחובות באקו, מספר תושבים אמרו לאי-אף-פי אמרו שהם מצפים להתנצלות רשמית מבעל בריתם הרוסי. מוסקבה מסרה כי פוטין אמר לאלייב כי המטוס ניסה לנחות בגרוזני "כמה פעמים". "במהלך הזמן הזה, הערים גרוזני, מוזדוק ולדיקאבקז הותקפו על ידי מל"טים אוקראינים וההגנה האווירית הרוסית הדפה את ההתקפות הללו", אמר פוטין, לפי תמליל הקרמלין.
עוד נמסר כי: "ולדימיר פוטין הציג את התנצלותו על כך שהתקרית הטראגית אירעה במרחב האווירי של רוסיה ושוב הביע את תנחומיו העמוקים והאמיתיים למשפחות ההרוגים, ואיחל החלמה מהירה לנפגעים". הודעה מלשכתו של אלייב בשיחת הטלפון אמרה כי אין ספק שהמטוס נפגע מעל רוסיה.
עוד נמסר כי אלייב "הדגיש כי החורים המרובים בגוף המטוס, פציעות שנגרמו לנוסעים ולצוות עקב חלקיקים זרים שחדרו לתא באמצע הטיסה, ועדויות של דיילות ונוסעים ששרדו, מאשרות ראיות להפרעות פיזיות וטכניות חיצוניות". ניצולים סיפרו לתקשורת על שמעו "פיצוץ" בזמן שהמטוס ניסה לנחות. מלשכתו של אלייב נמסר כי באקו רוצה חקירה ש"תוודא שהאחראים יישא באחריות".
תזכורת חזקה' ל-MH17
פוטין גם התקשר לעמיתו הקזחי קאסם-ג'ומארט טוקאייב ואמר כי מוסקבה מחויבת לקחת חלק בחקירה "אובייקטיבית ושקופה" של ההתרסקות. ארצות הברית אמרה ביום שישי כי יש לה "אינדיקציות מוקדמות" לכך שהמטוס נורה.
נשיא אוקראינה ולודימיר זלנסקי אמר כי הוא שוחח עם אלייב בשבת וקרא "לכל המדינות להפעיל לחץ על רוסיה להפסיק את השקרים על האסון הזה". הוא האשים את מוסקבה ב"אותם השקרים שסופרו על MH-17" – מטוס מלזיאן איירליינס, שלטענת חוקרים בינלאומיים הופל על ידי טיל שנורה על ידי מורדים בגיבוי רוסי במזרח אוקראינה ב-2014. נציגת האיחוד האירופי לענייני חוץ וביטחון, קאיה קאלאס, אמרה שההתרסקות היא "תזכורת חריפה" ל-MH17 וקראה ל"חקירה בינלאומית מהירה ועצמאית".
שורה של חברות תעופה ביטלו השבוע טיסות לרוסיה לאחר התקרית, כולל פליי דובאי ואל על. הרוב המכריע של חברות התעופה המערביות הפסיקו את הטיסות לרוסיה מאז פתחה מוסקבה את המתקפה נגד אוקראינה.
