מנהיג קבוצת המורדים האסלאמית "היאת תחריר א-שאם" (HTS), אשר הובילה את הפלת משטר בשאר אל-אסד, הודיע כי כל פלגי המורדים יפורקו, וכל הלוחמים יתאחדו תחת משרד ההגנה של סוריה.
"סוריה חייבת להישאר מאוחדת, וחייב להיות חוזה חברתי בין המדינה לבין כל העדות, על מנת להבטיח צדק חברתי", אמר אחמד א-שרעא, הידוע גם בשם אבו מוחמד אל-ג'ולאני, במהלך מפגש עם מנהיגי קהילת הדרוזים, לפי הצהרה שפורסמה בחשבון הטלגרם של HTS. "הפלגים יתפרקו והלוחמים יהיו ערוכים להצטרף למשרד ההגנה, וכל אחד יהיה כפוף לחוק", הוסיף שרעא.
קבוצות המורדים שהצטרפו ל-HTS בהפלת משטר אסד, אשר שלט עשרות שנים, היו פסיפס מורכב של לוחמים שנתמכו לעיתים על ידי כוחות זרים, שכל אחד מהם התרכז במאבק באויבים שונים – ולעיתים אף זה בזה. מטרתו השאפתנית של שרעא לאחד את כל הפלגים תחת צבא לאומי היא אחת מהבטחותיו חלק מהמאמץ להראות שממשלתו תייצג את כל הסורים, במסגרת מאמציה לזכות בלגיטימציה בינלאומית.
HTS, אשר עדיין מופיעה ברשימת ארגוני הטרור של מחלקת המדינה האמריקאית ויש לה קשרים היסטוריים עם דאעש ואל-קאעידה, מנסה בשנים האחרונות למתג את עצמה מחדש כתנועה אסלאמית המתמקדת בעניינים מקומיים, במקום בג'יהאד בינלאומי.
ארצות הברית דוחפת להעברת שלטון יציבה בסוריה. בכירים אמריקנים קיימו מגעים ישירים עם HTS, ומזכיר המדינה אנתוני בלינקן הצהיר כי הוא מעוניין שממשלת סוריה תכבד את זכויות הנשים והמיעוטים ולא תסבול קיומם של ארגוני טרור במדינה. ארצות הברית אותתה כי תכיר בממשלת סוריה עתידית בתנאים מסוימים.
HTS הודיעה ביום שלישי מוקדם בבוקר, בהצהרה בטלגרם, כי שרעא נפגש עם דיפלומטים בריטים וקרא לבריטניה להסיר את כל הסנקציות שהוטלו על סוריה וכן לשקם את הקשרים הדיפלומטיים עם המדינה.
