לאחר שבכירי הדרג המדיני והצבאי הבינו כי משטר אסד עומד ליפול יצא צה"ל במוצאי-השבת האחרונה למבצע "חץ הבשן" במסגרתו השמיד כמעט לחלוטין את חילות האוויר והים של צבא סוריה. במסגרת המבצע החריג בהיקפו, תקפו כ-350 מטוסי קרב כ-320 מטרות ברחבי סוריה והשמידו אותן, כאשר גם חיל הים לקח חלק כשתקף כלי שיט מתקדמים של חיל הים הסורי.
על פי דיווחים, ממשיכים כוחות צה"ל לפעול באזור החיץ, כאשר במהלך הפעילות אותרו אמצעי לחימה במתחם. בשלב זה נערכים בצה"ל לשמר את השליטה בפסגת החרמון הסורי והעבירו היום ציוד ללוחמים במקום. צה"ל מפקח גם על גבול סוריה-לבנון ועל ניסיונות הברחת תחמושת, כסף וכיוצ"ב לחיזבאללה ולצד אלה נערך לתרחיש של ניסיון חדירה ובתחילת השבוע תוגברו הכוחות שהוצבו בסמוך לגבול.
על רקע הדברים הללו אמר ראש הממשלה נתניהו בקריה בתל-אביב לפני זמן קצר: ״אין לנו כוונה להתערב בענייניה הפנימיים של סוריה, אבל בפירוש יש לנו כוונה לעשות מה שצריך לדאוג לביטחוננו. במסגרת הזאת, אישרתי לחיל האוויר להפציץ יכולות צבאיות אסטרטגיות שהשאיר צבא סוריה, כדי שאלה לא ייפלו בידי הג׳יהאדיסטים בדומה למה שחיל האוויר הבריטי עשה כשהפציץ את הצי של משטר וישי ששיתף פעולה עם הנאצים, כדי שלא ייפול בידי הנאצים. אנחנו רוצים יחסים עם המשטר החדש בסוריה, אבל אם הוא יאפשר לאיראן לחזור להתבסס בסוריה, או יאפשר העברת נשק איראני או כל נשק אחר לחיזבאללה; או יתקוף אותנו – אנחנו נגיב בעוצמה ואנחנו נגבה ממנו מחיר כבד".
