בעוד סוגיית הגיוס ממשיכה לבעור בחברה הישראלית והלחץ להביא לגיוס חרדים נעשה חזק מאי פעם, הזמר החרדי המצליח מענדל ראטה, שמוכר לציבור הרחב בעיקר זכות ראפ הביפרים שפרסם מיד לאחר מתקפת הביפרים בלבנון והצליח מאוד ברשתות, הודיע היום כי הוא צפוי להתגייס לתפקיד לוחמה קרבית בחטיבה החרדית החדשה שמוקמת בימים אלו במיוחד עבור בני הציבור החרדי, "חטיבת חשמונאים".
"מזה שנה שלמה, מאז פרוץ המלחמה, שליבי נקרע ונשבר שוב ושוב, מאות על מאות פעם. הורים כה רבים שהפכו שכולים, חיילים כה רבים שחזרו פצועים, עשרות אלפי אנשים שבן משפחתם הקרוב נהרג או נפצע, עשרות אלפי חיילי סדיר ומילואים שאין להם לא יום ולא לילה כבר למעלה משנה… מדינה שלמה השרויה בצער וחוסר מנוחה, אין בית אשר אין לו חלק בלחימה הארוכה, ספוגת הדמים והדמעות", משתף הזמר בפוסט בחשבון הפייסבוק הפרטי שלו, שעד כה זכה לאלפי לייקים, "ובתוכי צורחת השאלה. איך אני בעצם ממשיך לשבת בבית כאילו שום דבר לא קורה?…לקח לי שנה שלמה וארוכה עד שהעזתי להגיע אל המסקנה המתבקשת. במקום לסחוב שק של תירוצים שונים כאשר בתוך הלב מצפון מעיק וכואב, אם האמת נר לרגלי, עלי לקום ולעשות מעשה".
אותו מעשה שבחר ראטה לעשות, היה להגיע לקריה ולפגוש את מח"ט החטיבה החדשה, שעתידה לכלול כ 3,000 מתגייסים חרדים, ושלושה גדודים ששניים מהם יהיו גדודי חי"ר סדירים בשירות מלא, ועוד גדוד מילואים. בנוסף, שיתף ראטה בפוסט שבשיחתו עם המח"ט אבינועם אמונה ובצוות המלווה והמייעץ של הקמת החטיבה, הוא התרשם רבות מהתוכנית הנרקמת, הירידה לפרטים המלאים ושיתוף הפעולה המלא עם אנשי צוות חרדים.
"צה״ל הבין בשנה זו משהו שהוא לא הבין עד היום, והחליט שהוא עושה את ״הכל״ בשביל שהדבר הזה יצליח. הוא החליט להקשיב רב קשב לכל הצרכים הרוחניים והרגשיים של הציבור החרדי ולהתאים את עצמו ׳עד הסוף׳ כפשוטו… פגשתי את מח"ט החטיבה ואני חייב לומר בכנות. לא זכור לי שפגשתי אי פעם אדם הנושא בתפקיד כה משמעותי, עם כל כך הרבה ענווה, צניעות, ויראת שמים אמיתית. אמרתי לו תוך כדי השיחה שאני קצת מבולבל, כי אני מרגיש יותר שאני מדבר עם ראש ישיבה, ואני לא מצליח לחבר את זה עם דמות של אלוף משנה… כך התקבלה אצלי ההחלטה הסופית. מענדל הולך להתגייס אל החטיבה החרדית החדשה, למסלול של לוחם קרבי, במקביל לעוד שליחות של יצירת רוח יהודית והשפעה רוחנית בחטיבה זו. אני מודע לאפשרות שבמהלך הטירונות ארגיש שאינני מסוגל נפשית או פיזית לתפקיד לוחם, ואם כך יהיה, אקדיש את כל פעילותי בחטיבה במישור הרוח והנפש, בעזרת ד׳".
