חיזבאללה שיגר עשרות רקטות וטילים לאזור צפון ישראל במשך היום (ה'), והתושבים נאלצו להיכנס לחדרים המוגנים כמה פעמים. למרבה הצער, לירי של ארגון הטרור הלבנוני היו גם תוצאות קטלניות במיוחד אתמול: במטולה נהרגו חמישה בני אדם מפגיעת פצצת מרגמה, ובאזור קריית־אתא נהרגו שניים נוספים מנפילת רקטה. ההרוגים במטולה הם עומר ויינשטיין, חקלאי חבר קיבוץ דפנה, וארבעה מעובדיו הזרים. החמישה נסעו על טרקטור בדרך למטע במטולה, באישור הצבא. לדברי צה"ל, בשעת הירי זוהו שני שיגורים מלבנון, שנפלו לאחר מכן בשטח פתוח. כנראה אחד מהם פגע בחמישה והביא למותם. תקרית זו היא עדות נוספת לכך שלמרות התמרון הקרקעי ותוצאותיו, החיים בקרבת הגבול עדיין מסוכנים.
מאז פרוץ המלחמה הפכה מטולה, יישוב השוכן בקצה אצבע הגליל, לאחד האתרים המטווחים ביותר בצפון. אך מאז תחילת התמרון הקרקעי בגזרה המזרחית לא עובר על המושבה יום ללא אזעקה, אף שכפר־כילא הצמוד למטולה נכבש וטוהר בידי כוחות צה"ל. לפי דיווחי אמצעי התקשורת אלמנאר ואלאח'באר בלבנון, כוחות צה"ל מתמקדים בימים אלה בלחימה בכפרים מרוחקים יותר מאזור הגבול עצמו, ובהם אל־ח'יאם. כפר זה מרוחק כחמישה קילומטרים מגבול ישראל.
לפני יותר מחודש, ב־30 בספטמבר, הוציא אלוף פיקוד הצפון, אורי גורדין, צו שטח צבאי סגור על מטולה והמטעים הסמוכים לגבול. לפי הנחיות האלוף, הכניסה לשטח צבאי סגור אסורה לאזרחים, אך לעיתים הצבא חורג מגדרו ומתיר לחקלאים להיכנס לשטחים החקלאיים לצורכי עבודות חיוניות. לרוב האזורים החקלאיים מוגדרים כשטחים פתוחים, ועל כן אינם מוגנים על ידי מערכות היירוט של הצבא. מיגוניות הוצבו בחלק מהשטחים, אולם בשל גודלם הרב לעיתים אין די זמן כדי להגיע למרחבים המוגנים בזמן התראה.
עם התמשכות התמרון בגזרה המזרחית הוארך הצו האוסר על כניסת אזרחים למטולה, והוא עדיין בתוקף. לפני כמה ימים קיבלו תושבי המקום הודעה מגורמי הביטחון ביישוב ולפיה ניתן להגיע ליישוב באופן מתואם, תוך הדגשה ש"הכניסה למטולה מסוכנת בימים אלו, שכן יש ירי יומי של רקטות, המתבצע בכל רחבי המושבה. כניסת התושבים תלווה בתדריך התנהגות בשעת השהות במושבה, ודגשים לגבי הסיכון הכרוך בשהות במושבה".
נראה שהתחזית הקודרת הזאת התממשה כעת. "זה אסון נורא", אומר חקלאי ותיק מיישוב סמוך, "אבל כמו שהם נהרגו במטע, הם היו יכולים למות אם הרקטה הייתה נופלת בכביש או על הבית. בסופו של דבר זו הפרנסה שלנו, החקלאים. אנחנו חייבים להמשיך בעבודתנו".
***
אין זו הפעם הראשונה שעובדי חקלאות נהרגים מאש חיזבאללה בקרבת הגבול עם לבנון. בסוף השבוע שעבר נהרג במטעים של קיבוץ יראון ניסן מירם, עובד זר מתאילנד, לאחר שנפגע מנפל של פצצת מרגמה ששיגר חיזבאללה. יחד איתו היה בשטח עובד זר נוסף שהוגדר נפגע חרדה. בתחילת מרץ נהרג פטניבין מקסוול, עובד זר מהודו, מירי של טיל נגד טנקים לעבר מטע במרחב מושב מרגליות. שבעה עובדים נוספים נפצעו, ובהם שניים במצב קשה.
לאחר מותו של העובד הזר ביראון בשבוע שעבר הודיע שר הפנים משה ארבל, שמשרדו אחראי לאכיפת החוק בתחום העסקת העובדים הזרים, כי "חל איסור על פי החוק להעסיק עובדים זרים ביישובים מפונים. סיכמתי עם מנכ"ל רשות האוכלוסין וההגירה על החמרת האכיפה נגד המעסיקים של עובדים זרים ביישובים המפונים. החובה לשמור על חיי כל אדם גוברת על הצורך לפתוח טפטפות בשטח חקלאי מפונה".
כמה שעות מאוחר יותר, אחר הצהריים, שיגר חיזבאללה 25 רקטות לעבר כל אזור הצפון – מהגליל העליון ועד למפרץ חיפה. רקטה אחת פגעה במטע זיתים ליד צומת גלעם, בסמוך לקריית־אתא, בזמן שבני משפחה אחת שהו שם ומסקו את העצים. מינא שפיק חסון (60) ובנה כרמי רג'א חסון (30) נפגעו מהרסיסים באורח אנוש, ומותם נקבע בשטח על ידי צוותי מד"א. אזרח נוסף נפצע באורח קל, ופונה לבית החולים רמב"ם בחיפה.
חיילי חטיבות המילואים אלכסנדרוני וכרמלי, שצברו מאז פרוץ המלחמה יותר מ־300 ימי מילואים, סיימו כעת משימותיהן בלבנון. ההבנה היא שבעקבות פעילות הכוחות רוב הכפרים השיעיים הסמוכים לגבול הושמדו, יחד עם תשתיות חיזבאללה וכוח רדואן. כעת ימתינו בצה"ל להנחיות הדרג המדיני אם להרחיב את הפעילות לכפרים בעומק דרום לבנון, או לנסות למצות את המשא ומתן המתקיים עם לבנון, בתיווך האמריקנים וגורמים אחרים.
צה"ל המשיך בתקיפות מהאוויר על לבנון אתמול. בשעות הבוקר גם תקף חיל האוויר מחסנים עם אמצעי לחימה ומפקדות שהיו בשימוש כוח רדואן ויחידת החימוש של חיזבאללה בערים חומס וקוסייר בסוריה. פעילות זו נעשתה במסגרת המאמץ בחודשים האחרונים לצמצום העברות התחמושת מאיראן לחיזבאללה בלבנון, דרך סוריה.
***
המאמץ הצבאי נמשך על רקע המגעים המדיניים בתיווך ארה"ב להגיע להסדר בלבנון, שאולי יהיה כרוך בהפסקת אש בעזה. ראש הממשלה בנימין נתניהו נאם אחר הצהריים בטקס סיום של קורס קצינים בבה"ד 1 ודיבר על המשא ומתן, ואף התייחס להתמשכות המלחמה והפגיעות בנפש מירי הרקטות והטילים של חיזבאללה. "אתגרים גדולים עוד לפנינו", אמר נתניהו.
נתניהו עסק בנאומו גם ב"דיבורים על הסדרה בלבנון", כהגדרתו, וביקש להבהיר כי "ההסכמים, הניירות, ההצעות, המספרים (1559, 1701) – כל אלה כבודם במקומם מונח, אבל הם לא העיקר. העיקר הוא היכולת והנחישות שלנו לאכוף את הביטחון, לסכל התקפות נגדנו ולפעול נגד התחמשות אויבינו ככל שצריך, חרף כל הלחצים והאילוצים. זה העיקר".
מוקדם יותר היוםנפגשו נתניהו והשר רון דרמר בירושלים עם עמוס הוכשטיין, שליח הבית הלבן שמופקד בפועל על התיווך בין ישראל ולבנון, ועם ברט מקגורק, השליח לענייני המזרח התיכון. לפי לשכת ראש הממשלה, הפגישה ארכה למעלה משעה. בתום הפגישה נמסר מלשכת ראש הממשלה כי נתניהו הודה לאמריקנים על מאמציהם, והבהיר כי מבחינת ישראל העיקר הוא לסכל כל איום על ביטחונה מלבנון, "באופן שיחזיר את תושבינו בבטחה לבתיהם".
ביום רביעי פורסמה בכאן 11 טיוטה של הצעה להפסקת אש שניסח הוכשטיין, הכוללת מתווה לפריסת כוחות צבא לבנון בדרום המדינה ולאורך הגבולות, ונסיגה של כוחות צה"ל מהמדינה. בנוסף, בטיוטה ישנה התייחסות לאפשרות של כישלון מאמצי האכיפה הלבנוניים; במקרה כזה תהיה לישראל זכות לפעול בכל לבנון נגד איומים מתפתחים.
גורמים ישראליים ואמריקניים אמרו במשך היום כי יש להתייחס בספקנות לטיוטה שפורסמה, וכי "ישנן כמה טיוטות הצעה, אבל שום דבר לא סגור".
ממשל ביידן היה רוצה להציג התקדמות משמעותית לקראת הסכם עוד לפני הבחירות לנשיאות בשבוע הבא, וכאמור גם לכרוך את ההסדרה בלבנון בהסכם מול עזה. עם זאת, נראה כי בישראל טרם השתכנעו כי התוכניות שמציגה כעת ארה"ב יספקו את הביטחון הנדרש להשבת תושבי הצפון לבתיהם.
אתמול דווח כי השליח הוכשטיין לא ישוב בשלב הנוכחי לביירות, וכי במקום זאת ייסע בחזרה לארה"ב. בנוסף דווח כי חיזבאללה מסרב לסגת במסגרת ההסכם מעבר לנהר הליטאני.
