פחות משבוע חלף מאז מבצע "ימי תשובה" במסגרתו תקף חיל האוויר הישראלי באיראן, והערב (ה') מתיר דובר צה"ל לפרסם נתונים רבים על התקיפה יחד עם פרטים נוספים שמספרים על חופש הפעולה המשמעותי של צה"ל בכלל וחיל האוויר בפרט בשמי המזרח התיכון.
ראשית מציינים בצה"ל כי חיל האוויר בשיתוף פעולה עם אגף המודיעין ערכו מספר התאמות לאור ההבנה כי איראן הפכה מ"מעגל שלישי" ל"מעגל ראשון", שהשפעתו על האזור משמעותית ומורגשת בכל פעולה ובכל מרחב. אחרי שנים ארוכות הוקמה מחלקת איראן בחטיבת המחקר שבאגף המודיעין. בנוסף, הוקמה גם מחלקת עומק בלהק מודיעין בחיל האוויר ובוצעו אימונים רבים לפעילות ארוכת טווח. בחיל האוויר גם מתייחסים למבצעי "יד ארוכה" לתקיפת מטרות החות'ים בתימן, כמעין תרגול של תקיפה עתידית באיראן, שלבסוף יצאה אל הפועל.
במבצע "ימי תשובה", השתתפו למעלה מ- 100 כלי טיס, זאת במקביל להמשך פעילות של החיל בגזרות הלחימה בצפון ובדרום בדגש על הסיוע לתמרון שלא נפגעה כלל ב-26 באוקטובר. במסגרת התקיפה, פגעה ישראל בשני מערכים משמעותיים של האיראנים: במערך טילי הקרקע-אוויר האסטרטגים, מה שמאפשר חופש פעולה אווירי בעתיד, וכן ביכולות ייצור טילי הקרקע-קרקע, מה שהסיר את האיום המיידי על מדינת ישראל.
בצה"ל מציינים כי מתחילת המלחמה שוגרו לעבר מדינת ישראל כ-1,300 כטב"מים מכלל זירות המלחמה – איראן, עיראק, תימן, סוריה ולבנון, 231 מתוכם פגעו בקרקע, והשאר, למעלה מ-80 אחוזים יורטו.
ב-30 בספטמבר וב-1 באוקטובר, עם התחלת הפעילות הקרקעית בדרום לבנון, החל צה"ל לתקוף ברחבי לבנון במטרה לגרוע מיכולות הירי של חיזבאללה, כשרבות מהמטרות היו בנכסים אזרחיים. מעל 250 מטוסים השתתפו בתקיפות, כ- 2,000 חימושים הוטלו ומעל ל-1,500 מטרות הותקפו. בחודש שעבר מאז החל התמרון בלבנון, ביצע חיל האוויר כאלף "הבזקים" – תקיפות סיוע לכוחות בקרקע שמתבצעות במידיות.
אחת המטרות שהציב חיל האוויר בשבועות האחרונים במערכה מול חיזבאללה, היא לפגוע ביחידה 127 – היחידה האווירית של ארגון הטרור השיעי. מחלקת התקפה במטה המבצעי של חיל האוויר ולהק מודיעין אוויר בשיתוף פעולה עם חטיבת המחקר ו-8200, משלבים זרועות תוך מאמץ מודיעיני-מבצעי לפגיעה התקפית שאחראית על שיגור הכטב"מים לעבר ישראל. עד כה, מפקד היחידה מוחמד סרור "אבו צאלח" חוסל בחודש שעבר, ו-70 אחוזים מהכטב"מים שלהם הושמדו בקרקע, אך רק עשרה אחוזים מפעילי היחידה חוסלו או נפצעו. בנוסף, הושמדו 54 עמדות אחסנה לכטב"מים, 24 אתרים המכילים טילי שיוט, 8 סדנאות הרכבה, 6 אתרי תת קרקע ו-7 מחסני אמל"ח של היחידה.
