שני חיילי צה"ל נפלו אתמול בצפון הארץ ובדרומה: סמ"ר ישי מן, לוחם חטיבת הנח"ל, נהרג בתאונת דרכים מבצעית בסמוך לרצועת עזה; סער אליעד נורסקי, לוחם תותחנים בן 27 מתל־אביב, נהרג במטח רקטות על אזור קיבוץ נאות־מרדכי בעמק החולה.
ירי רקטות ושיגור כטב"מים מלבנון הביאו אתמול להפעלת אזעקות ברחבי הצפון, כולל באזור הקריות וחיפה, וכן במרכז הארץ. במקביל, צה"ל המשיך בפעילותו בלבנון, ואף הפציץ כמה פעמים את רובע הדאחייה בביירות.
לפי נתוני צה"ל, בשלושת השבועות שחלפו מאז החלה הפעילות הקרקעית בלבנון חוסלו 1,200 מחבלים של חיזבאללה, ובהם שבע מפקדי חטיבות, 21 מפקדי גדודים ו־24 מפקדי פלוגות. צה"ל תקף אלפי מטרות, בהן מחסנים של אמצעי לחימה, משגרים, עמדות לשיגור טילים נגד טנקים, מפקדות ועוד. רק אתמול תקפו כוחות צה"ל כ־300 מטרות טרור בלבנון.
אלוף פיקוד הצפון אורי גורדין הצהיר השבוע כי התמרון הצה"לי משיג את מטרותיו. "הפגיעה בחיזבאללה קשה מאוד", אמר האלוף גורדין, "והנזק ליכולת ההתארגנות שלהם להתקפה משמעותית מאוד. כל מרחב הגנה שתקפנו הוכרע. הקליפה החזקה מאוד של חיזבאללה שחששנו ממנה נשברה כולה".
לפי דיווחים זרים, בצה"ל שוקלים כעת לשנות את המציאות בשטח בדרום לבנון, אחרי איתור אמצעי הלחימה והמרחבים התת־קרקעיים וסיכול המחבלים באזור. הפעולות הללו יכללו חסימת צירים המובילים לכפרים השיעיים באזור מצפון, כדי למנוע מהתושבים לשוב אליהם. נוסף לכך, לפי הדיווחים, צה"ל ייצור בפועל אזור "פרימטר" נקי מאנשים, על ידי חישוף כל האזור לכל אורך הגבול ומצפון אליו.
מטרת המהלך היא למנוע גם בעתיד ממחבלי חיזבאללה להתקרב לגדר. השאיפה היא שבסוף לא ייוותר באזור הגדר דבר – לא גידולים ולא צמחייה או שדות שאפשר להתחבא בהם ולתקוף את הכוחות והיישובים. כך, צה"ל למעשה ימנע מימוש מחודש של התוכנית לכיבוש הגליל, ובסופו של דבר יאפשר את החזרת תושבי הצפון לבתיהם בבטחה.
אתמול הותר לפרסום כי הכטב"מ ששיגר חיזבאללה בשבת לעבר קיסריה פגע בחלון חדר שינה בביתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו ביישוב. ההתרסקות גרמה נזק לקירות הבית, אך לא חדרה פנימה. אתמול קיבל חיזבאללה אחריות לשיגור הכטב"מים לעבר קיסריה, ששניים מהם יורטו על ידי כוחות צה"ל.
בתוך כך, מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן נחת אתמול בישראל לצורך פגישות עם ראש הממשלה נתניהו, הנשיא יצחק הרצוג, שר הביטחון יואב גלנט וגם משפחות חטופים. ברקע הביקור עומדת דרישתם של האמריקנים להגביר את הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה, ובייחוד לאזור הצפוני שלה. בלינקן נועד עם נתניהו ושוחח עמו על המשך הפעילות הצבאית בצפון, והשניים דנו גם באיום האיראני ובצורך של שתי המדינות לאחד כוחות מולו.
בין השאר, בלינקן מבקש בביקורו לקדם מתווים להפסקת אש בעזה, ומטרתו היא להביא להסכם כזה עוד לפני הבחירות בארה"ב בעוד פחות משבועיים. האמריקנים מקווים כי חיסולו של יחיא סנוואר בעזה בשבוע שעבר ישנה את המומנטום של המלחמה מול חמאס, וכי במצב שנוצר ניתן יהיה לקדם הסכם להחזרת החטופים לישראל ולהפסקת אש ברצועה.
במקביל, שלשום ביקר בלבנון השליח האמריקני עמוס הוכשטיין, גם הוא בניסיון לקדם דרכים להסגת חיזבאללה מעבר לנהר הליטאני, ולבחון את המשך המערכה בצפון.
הביקורים הללו נערכים על רקע המשך ההכנות בישראל למתקפה אפשרית באיראן. בארה"ב עסוקים בימים האחרונים בחקירת ההדלפה של מסמכים מסווגים העוסקים בהכנות לתקיפה, שפורסמו בטלגרם בשבוע שעבר ומסווגים כ"סודיים ביותר". המסמכים עוסקים בתרגילים של צה"ל לקראת המתקפה ובסוגי טילים שהוא עשוי להשתמש בהם במסגרתה.
הבולשת הפדרלית בארה"ב החלה בחקירת האירוע, ואתמול ציין בכיר בפנטגון בפני ערוץ סקיי ניוז בערבית כי נמצא הגורם שהדליף את המסמכים: מנהלת המשרד של עוזר השר אוסטין, אזרחית אמריקנית ממוצא איראני, שיש לה גישה למסמכים בסיווג גבוה. לפי הדיווח, הבולשת החלה בחקירתה אתמול.
