דריכות בעולם הרבני לקראת הבחירות החוזרות לתפקיד הרב הראשי האשכנזי שיתקיימו ביום חמישי הבא, בעקבות התיקו שנרשם בסבב הקודם בין הרב מיכה הלוי, רב העיר פתח־תקווה, והרב קלמן בר, רב העיר נתניה, שקיבלו כל אחד 40 קולות. הבחירות יתקיימו בבית הרבנות הראשית בירושלים, ו־140 חברי הגוף הבוחר יוכלו להצביע בשעות 12:00־16:00. לקראת השעה 17:00 תפורסם זהותו של הרב הראשי האשכנזי הבא.
בינתיים שני המועמדים עוסקים בגיוס תמיכה. הרב קלמן בר, שזוכה לתמיכת מפלגת דגל התורה הליטאית ומזוהה עם הציבור החרדי, נהנה מתמיכתו של הרב דוד סתיו, ראש ארגון הרבנים צהר. בשיחה עם מקור ראשון מסביר הרב סתיו: "החלטתי לתמוך ברב קלמן בר ממספר סיבות. הראשונה, אדם שלא מכבד את התחייבותו לוועדת הרבנים ולא עומד בדיבורו, לא ראוי להיות רב ראשי. מעבר לכך, יש לרב קלמן בר יתרונות רבים, בין השאר ביכולתו לדבר עם אוכלוסיות שונות בחברה הישראלית, ואני בטוח שהוא יהיה דמות מאחדת".
הרב בר נחשב כמועמד החרדי לתפקיד, אך הדבר אינו מרתיע את הרב סתיו: "מאז שאני עומד על דעתי הציבורית לא עניין אותי צבע כיפתו של האדם, אלא אישיותו ומעשיו. השירות של הרב קלמן בצבא היה ארוך ומשמעותי באופן ניכר מזה של המתחרה שלו. הוא שירת בסדיר ובמילואים גם כאשר היה פטור. יש דיינים דתיים־לאומיים שפסיקותיהם נוראיות, ודיינים חרדים שפסיקותיהם נעימות ונכונות".
הרב סתיו מבהיר כי "לא ביקשנו, צהר או אני, שום הבטחה מהרב קלמן", ומוסיף: "בית המדרש של המועמד השני הוא מהפלגנים בציבור הדתי־לאומי, זה לא אומר על האדם אלא על בית המדרש שלו, וזה הרקע להחלטתם שלא לקבל את הכרעת הוועדה. בתפקיד הרב הראשי צריך להיות מי שיכול ללכד את הציבור, ולא לייצג בית מדרש של קצה".
לדברי הרב סתיו, גם רבה הקודם של ירושלים הרב אריה שטרן, וכן הרב איתן אייזמן, תומכים ברב בר: "הרבה רבנים תומכים, אבל נפל עליהם פחד הפוליטיקאים והם חוששים שהפוליטיקאים יפגעו בתקציבים לישיבותיהם".
מנגד, הרב יעקב אריאל, מי שעמד בראש ועדת הרבנים שאת התחייבותו אליה הפר הרב מיכה הלוי, הודיע דווקא על תמיכתו ברב הלוי. בהודעה מצולמת מסוכתו אמר הרב אריאל: "אני רואה ברב מיכה הלוי המועמד היחיד של הציונות הדתית, הוא המועמד שלנו להיות הרב הראשי לישראל. אני קורא להצביע עבורו".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳, שהקים את ועדת הרב אריאל ומריץ את הרב מיכה הלוי לתפקיד, ביקר בסוכתו של הרב הלוי והבטיח: "בעזרת ה' לאחר הבחירות לרבנות יהיה שיתוף פעולה מלא בין הרבנות הראשית לבינינו, כדי שהיא תוכל לתפקד ולהצליח. האוכלוסייה בישראל גדלה, נדאג שיהיה לרבנות יותר כוח לפעול".
