צה"ל נערך לכניסה הקרקעית ללבנון וללחימה פנים אל פנים במחבלי חיזבאללה. על רקע הדיווחים הרבים בתקשורת הבינלאומית כי כוחות צה"ל צפויים להיכנס ללבנון בימים הקרובים, ואולי אף בשעות הקרובות, וכן על רקע אמירתו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן כי המבצע הקרקעי צפוי להתחיל היום, וכי על ישראל "לעצור את זה, כלשונו, בפיקוד הצפון אישרו תוכניות להמשך המלחמה.
בצה"ל שומרים באופן טבעי על עמימות בנושא, אך דובר צה"ל הודיע הערב (ב') כי "ביממות האחרונות מפקד פיקוד הצפון, אלוף אורי גורדין יחד עם מפקד אוגדה 36, תת-אלוף מורן עומר, מפקד אוגדה 98, תת-אלוף גיא לוי ומפקד אוגדה 91, תת-אלוף שי קלפר קיימו אישורי תוכניות לימים הקרובים בפיקוד הצפון".
בהמשך הערב הודיע דובר צה"ל על הטלת שטח צבאי במטולה ובסביבתה: "בהתאם להערכת המצב, הוחלט על צו שטח צבאי סגור במרחב מטולה, משגב עם וכפר גלעדי. צה"ל מבהיר כי הכניסה למרחב זה אסורה בהחלט".
עוד מסר דובר צה"ל כי כחלק מהגברת המוכנות ללחימה קיימו כוחות צה״ל מחטיבה 188 אימונים בסמוך לגבול הצפוני ובמפקדות. כמו כן, התקיימו תרגולים של מחלקות הגנת היישובים למתן מענה למגוון תרחישים.
סגן הרמטכ״ל, אלוף אמיר ברעם נאם הערב בסיום קורס פו"ם והתייחס לגזרה הצפונית, ״ביום שישי האחרון – במבצע מורכב של אגף המודיעין וחיל האוויר, ששילב תעוזה אסטרטגית ומיומנות מרשימה של תזמון אווירי, כשירות שיא ותחכום- באנו חשבון עם רב־המרצחים שהנהיג את הציר האזורי הפועל להשמדת ישראל – חסן נסראללה".
ברעם הוסיף: "פעולה זו איננה סוף המלחמה. הימים הקרובים הם ימי מבחן ואי אפשר לצפות לאן בדיוק יובילו אותנו* – אך היוזמה הזאת נעשתה מתוקף המציאות האסטרטגית, כצורך של הסרת איום קונקרטי וְגם כסגירת מעגל לאומית וצבאית : הלקח החשוב ביותר שצריך ללמוד מאירועי שבעה באוקטובר הוא ליטול את היוזמה ולתקוף לפני האויב, כי 'החיים הם לא לחכות עד שהסערה תחלוף, אלא ללמוד לרקוד בגשם'. אנחנו נשיב את תושבי הצפון לבתיהם בבטחה, לא נשקוט עד שהמציאות תהפוך ראויה ועד אשר נחזיר את כל החטופים שבידי מרצחי חמאס בדרום למשפחותיהם".
עוד הערב, במשרד ההגנה האמריקני הודיעו כי ארה"ב תשלח "אלפי חיילים" למזרח התיכון להגן על ישראל במקרה הצורך. בהודעת הפנטגון נאמר כי ארה"ב תשלח אלפי חיילים נוספים למזרח התיכון כדי להגביר את הביטחון באזור ולהגן על ישראל במקרה הצורך.
אחר הצהריים הודיע דובר צה"ל כי צה״ל השמיד מחסן משגרי טילי קרקע-אוויר שחיזבאללה מיקם כ-1.5 קילומטרים משדה התעופה הבינלאומי של לבנון.
על פי ההודעה, מערך ההגנה האווירית של חיזבאללה מצויד בסוללות טילי קרקע-אוויר שמוסתרות בתשתיות אזרחיות בחסות האוכלוסייה האזרחית בלבנון. טילי הקרקע-אוויר מהווים איום על המרחב האווירי הבינלאומי למטוסי נוסעים ויכולים לפגוע בכל כלי טיס שטס במרחב שמי לבנון.
כחלק מגלי התקיפה הנרחבים בלבנון, בתקיפה מדויקת של חיל האוויר, מטוסי קרב תקפו תשתית משגרי טילי קרקע-אוויר שהוצבה בסמוך לנמל התעופה הבינלאומי של ביירות. תשתית זו, כמו תשתיות נוספות של מערך ההגנה האווירית של חיזבאללה, פרוסות בכל רחבי לבנון ומהוות איום על מרחב התעופה הבינלאומי.
בצה"ל אמרו כי "במסגרת מבצע ׳חיצי הצפון׳, חיל האוויר תקף עשרות מפקדות, מחסנים ומשגרי טילי קרקע אוויר לטווחים שונים של ארגון הטרור חיזבאללה. תקיפות אלו מאפשרות להשלים מאות גיחות התקפה של כלי טיס ומטוסי קרב בכל רחבי לבנון להסרת האיומים השונים".
בשעות הצהריים הודיע דובר צה"ל כי החל משעות הבוקר, כלי טיס ומטוסי קרב של חיל האוויר, בהכוונת פיקוד הצפון, תקפו עשרות מטרות טרור של ארגון הטרור חיזבאללה ברחבי לבנון, בהן מפקדות, מחסני אמצעי לחימה, חוליות מחבלים, משגרים, תשתיות ומבנים צבאיים. בנוסף, הותקף מבנה צבאי בו פעלו מחבלים בדרום לבנון.
