נציגי צה"ל הציגו היום (א') למשפחות של רב"ט ניק בייזר, סמל רון שרמן ואליה טולדנו הי"ד את סיכום התחקיר על נסיבות מותם, ממנו עולה כי סביר להניח שהם נהרגו בעקבות תקיפה אווירית של צה"ל בצפון הרצועה. גופותיהם של שלושת החטופים חולצו ממנהרה ב-14 בדצמבר בעקבות מידע מודיעיני והם הובאו לקבורה בישראל.
את התחקיר ערכו על ידי קציני אגף מודיעין, מפקדים מבצעיים בחיל האוויר וקצינים ממפקדת השבויים והנעדרים באגף המודיעין, שבחנו את נסיבות מותם של שלושת החטופים וכן את המודיעין שהיה בידי צה״ל מאז נחטפו. בצה"ל הדגישו כי התחקיר סוכם רק בימים האחרונים, לאחר מיצוי מאמצי חקר מודיעיניים ומבצעיים ומשיקולים של ביטחון החטופים, ולא לפני מספר חודשים כפי שנטען בכמה מקומות.
מממצאי התחקיר עולה הערכה כי בסבירות גבוהה השלושה נהרגו במסגרת תקיפה אווירית של צה״ל, במהלך חיסולו של מפקד החטיבה הצפונית של החמאס, אחמד ע׳נדור, ב-10 בנובמבר 2023. מדובר בהערכה בסבירות גבוהה נוכח כלל הנתונים, אך לא ניתן לקבוע בוודאות את נסיבות מותם. קביעה זו מבוססת על מיקום מציאת גופותיהם ביחס לפגיעת התקיפה, חקר ביצועים של התקיפה, ממצאי מודיעין, תוצאות הדו״חות הפתולוגיים וכן קביעת המכון לרפואה משפטית.
מהתחקיר עולה כי שלושת החטופים הוחזקו במתחם המנהרות ממנו פעל ע'נדור. בעת התקיפה לא היה בידי צה״ל מידע על הימצאות חטופים במתחם שהותקף, ואף היה מידע שהצביע על מיקומם של השלושה במקום אחר, ולכן המרחב לא הוגדר כאזור שבו יש חשד לנוכחות חטופים.
בצה"ל הדגישו כי כי לאורך כל המלחמה, צה"ל נמנע מתקיפות במרחבים בהם יש מידע מודיעין או חשד להמצאות חטופים. צה״ל מפעיל מנגנון של מפקדת השבויים והנעדרים באגף המודיעין, שמטרתו לוודא שהפעולות ההתקפיות אינן פוגעות בחטופים ככל הניתן, ומשקיע מאמצים גדולים בהבאת מידע אודות החטופים.
בצה״ל מסרו כי הם משתתפים בצערן של המשפחות על האובדן הקשה וימשיכו ללוותן וציינו כי "צה"ל ממשיך גם בשעה זו, לפעול בכלל המאמצים על מנת לממש את המשימה הלאומית העליונה להשבת כל החטופים".
