שר הכלכלה והתעשיה ח"כ ניר ברקת וראש מועצת אפרת דובי שפלר, סיירו הבוקר בגבעת העיטם, עתיד ההתיישבות של אפרת, וערכו פגישת עבודה בנושא קידום תוכניות כלכליות באפרת.
השר ברקת: "קידום פיתוח ובניה בשכונת העיטם הוא אינטרס אסטרטגי מדיני שיוכיח את העובדה שבאפרת ניתן לקיים הלכה למעשה את ראיית הפיתוח האזורי ביהודה ושומרון לטווח הרחוק, בד בבד עם פיתוח תשתיות לכלל אוכלוסיית המרחב, באופן שמבטיח שגשוג כלכלי ובטחוני כאינטרס משותף שיזניק את כל האזור קדימה. כחלק מחזון הקלסטר של משרדי, אנו רוצים לקדם יחד עם ראש המועצה מרכזי תעסוקה וחדשנות באפרת בטווח הקצר והארוך, תוך שימת דגש על הפרופיל המקצועי הייחודי של התושבים".
דובי שפלר, ראש מועצת אפרת, הודה לברקת "על מחויבותו לקידום ההתיישבות והשגשוג הכלכלי באפרת והעיטם בפרט, כאמירה עקרונית ואסטרטגית גם בתחום ההתיישבות וגם בפן הכלכלי השלובים זה בזה. תוכניות כלכליות רבות יצאו לדרך משותפת לטובת תושבינו ולטובת הקמת תשתית כלכלית איתנה להכפלת היישוב. קידום אזורי תעסוקה וחדשנות לאור הייחודיות של תחומי התעסוקה של תושבי אפרת, יהווה צעד משמעותי לחיזוק הכוחות הקיימים כבר עתה באפרת והפיכת היישוב לאטרקטיבי עבור יזמים ומשקיעים חיצוניים, מהארץ והעולם. יחד עם זאת, סוכם על חיזוק העסקים הקטנים והבינוניים ביישוב כבר בטווח הקצר. בפן המדיני, ביקשתי מהשר לתקן את הטעות ההיסטורית של הסכמי אוסלו. חייבים להחזיר את בריכות שלמה אל התחום העירוני של אפרת, כחלק ממפעל אמות המים ההיסטורי".
