לפי דיווח באתר האינטרנט וושינגטון פרי ביקון, הסנטור טום קוטון וחברת הקונגרס אליס סטפניק, שניהם מהמפלגה הרפובליקנית, פתחו בחקירה נגד היועץ לביטחון לאומי של סגנית הנשיא קמאלה האריס, פיל גורדון, על קשריו עם רשת השפעה של ממשלת איראן.
לפי הביקון, במכתב להאריס אמש (רביעי), ביקשו קוטון וסטפניק מהמועמדת הדמוקרטית לספק מידע על "קשריו של יועצה פיל גורדון לגב' אריאן טבטבאי, בכירה במשרד ההגנה שלפי הדיווחים הייתה מעורבת במבצע ממשלתי איראני להרחבת הכוח הרך של טהראן בתוך בארצות הברית".
גורדון, מציין המכתב, כתב יחד עם טבטבאי לפחות שלושה מאמרי דעה נגד הסנקציות על המשטר האיראני. טבטבאי הואשמה בשנה שעברה ששיתפה פעולה, לכאורה, עם רשת השפעה המנוהלת על ידי איראן ושדיווחה למשרד החוץ של טהראן.
בנוסף, לפי שני המחוקקים, "ה-FBI חוקר את מי שהיה השליח המיוחד לאיראן של ממשל ביידן, רוברט מאלי, על העברת מידע מודיעיני מסווג לטהראן ואת השליח המיוחד עמוס הוכשטיין בחשד כי העביר לכאורה מידע מודיעיני על תקיפות אוויריות ישראליות לחיזבאללה אפילו בסוף השבוע הזה".
לפי הביקון, הקשרים של גורדון לטבטבאי מעוררים חששות במקרה של ניצחון של האריס שאז גורדון עשוי למלא תפקיד מרכזי במערך הביטחון הלאומי בבית הלבן של האריס. הקשרים שלו עם ארגוני הסברה פרו-איראנים מצביעים על כך שחידוש הקשרים הדיפלומטים עם איראן יהיו בראש סדר העדיפויות של מדיניות החוץ של האריס, אם היא תיבחר.
קוטון וסטפניק מודאגים בעיקר מהגישה של גורדון למידע מסווג ורוצים לדעת אם קשריו, לכאורה, עם טהראן עלולים לפסול אותו מלהחזיק בסיווג ביטחוני סודי ביותר. גורדון, מציינים המחוקקים, פרסם מאמרים עם טבטבאי "המקדמים באופן בוטה את נקודת המבט והאינטרסים של המשטר האיראני". קטעים אלה פורסמו לאחר התקופה שבה נטען כי טבטבאי עובדת עבור יוזמת המומחים של איראן (IEI), רשת השפעה שכללה כמה קובעי מדיניות אמריקאים הקשורים לשליח המיוחד לאיראן, לשעבר, של ממשל ביידן, רוברט מאלי, שהושעה מעבודתו לזמן בלתי מוגבל בעקבות טענות כי הדליף מידע מסווג.
גורדון גם "קשור באופן הדוק למועצה הלאומית האיראנית האמריקאית (NIAC), ארגון השפעה איראני נוסף שלכאורה משתף פעולה עם טהראן", לפי המכתב. NIAC מתמודדת מזה זמן רב עם האשמות על כך שהיא משמשת כזרוע הלובינג הלא רשומה של איראן באמריקה.
קוטון וסטפניק כתבו כי "גב' טבטבאי נותרה מועסקת במשרד ההגנה, ועוזרת לפקח על מבצעים מיוחדים רגישים. ה-FBI חוקר את מי שהיה השליח המיוחד לאיראן של ממשל ביידן, רוברט מאלי, על העברת מידע מודיעיני מסווג לטהראן ואת השליח המיוחד עמוס הוכשטיין בחשד כי העביר לכאורה מידע מודיעיני על תקיפות אוויריות ישראליות לחיזבאללה אפילו בסוף השבוע הזה".
המחוקקים לחצו על משרדה של סגנית הנשיא לברר את קשריו של גורדון עם עולם ההסברה הפרו-איראני ואת אופי יחסיו עם טבטבאי. "כאשר העסקת את מר גורדון, האם היית מודעת לקשריו עם אריאן טבטבאי, ה-IEI וה-NIAC?" שאלו קוטון וסטפניק את האריס במכתב. "האם מר גורדון עבר בדיקה ביטחונית וקיבל סיווג ביטחוני כשהעסקת אותו? האם יש לו סיווג ביטחוני פעיל?"
