בתגובה לשיגור הכטב"ם לתל אביב, צה"ל תקף בסמוך לשעה שש בערב (שבת) במרחב נמל חודדה בתימן. התקיפה בוצעה במרחק של מעל 1,700 ק״מ באמצעות מספר מטוסי קרב. מדובר בפעולה מורכבת ותקדימית במיוחד, הן בשל המרחק והן בשל היקף הכלים והמטרות. הותקפו בעיקר תשתיות אנרגיה. המבצע זכה לשם "יד ארוכה". האמריקאים עודכנו בתקיפה.
החות'ים שולטים בנמל חודיידה, ומכניסים משם את האספקה הצבאית. בצה"ל אומרים כי התקיפות של החות'ים נעשות במימון ובהכוונה איראנית, בשימוש אמל"ח איראני, כשמתחילת המלחמה שוגרו מכיוונם מעל 200 איומים אוויריים לעבר מדינת ישראל – רובם יורטו באמצעות פיקוד המרכז האמריקאי וגם באמצעות ההגנה האווירית של צה"ל.
התקיפה דרשה תכנון קפדני, כשכבר אחרי פגיעת הכטב"ם בלילה שבין חמישי לשישי, הוחלט על לבצע את הפעולה והתכנון החל. הפיקוד על המבצע התנהל מבור השליטה של חיל האוויר בנוכחות הרמטכ"ל הרצי הלוי ומפקד חיל האוויר תומר בר, שפיקדו על המבצע משם ואישרו את התכניות. בצה"ל מדגישים כי מדובר ביכולת מבצעית וצה"ל יוכל לחזור על הפעולה אם יידרש לכך. נכון לעכשיו אין שינוי במדיניות פיקוד העורף בישראל.
מדובר בפעולה סמלית, מאחר והיעד החות'י הוא רחוק יותר ממטרות באיראן, ובכך מסמן צה"ל לראשי המשטר האיראני שעומדים מאחורי כל הפעילויות כי ביכולתה של ישראל לפגוע בכל מטרה ובכל מקום.
נתניהו: הזרוע הארוכה של מדינת ישראל תגיע לכל מקום
ראש הממשלה נתניהו מסר הערב הודעה לתקשורת: "מתחילת המלחמה, הבהרתי שישראל תפגע בכל מי שיפגע בנו. ולכן, מוקדם יותר היום, כינסתי את הקבינט המדיני-ביטחוני וביקשתי ממנו שיתמוך בהחלטה שהבאתי לתקוף את יעדי החות׳ים בתימן.
הנמל שתקפנו אינו נמל תמים. הוא שימש למטרות צבאיות, הוא שימש כנקודת כניסה לנשק קטלני שסופק לחות׳ים על ידי איראן. הם השתמשו בנשק הזה כדי לתקוף את ישראל, לתקוף את מדינות האזור, לתקוף נתיב שיט בינלאומי, נתיב שיט מהחשובים בעולם.
אני מברך את צה"ל ואת חיל האוויר על פעולה נחושה, מדויקת ומוצלחת. הפעולה הזאת פגעה במטרות במרחק 1,800 ק"מ מגבולותינו. היא מבהירה לאויבינו שאין מקום שהזרוע הארוכה של מדינת ישראל לא תגיע אליו. התקיפה באה בתגובה ישירה למתקפת המל"ט בה נהרג אזרח ישראלי ונפצעו אזרחים נוספים, היא גם באה בהמשך לתוקפנות החות׳ים נגד מדינת ישראל מאז תחילת המלחמה.
במשך שמונת החודשים האחרונים, החות'ים שיגרו מאות טילים בליסטיים, טילי שיוט ומל"טים נגד ישראל. כל זה יורט בהצלחה על ידי מערכות ההגנה הישראליות, בסיוע ידידתנו ארצות הברית וגם בסיוע מדינות נוספות. אני מבקש להודות להן.
כמו חמאס וחיזבאללה, החות׳ים הם חלק בלתי נפרד מציר הרשע של איראן. ציר זה פועל לא רק נגד ישראל, הוא מאיים על שלום העולם כולו.
ישראל מצפה מהקהילה הבינלאומית להגביר את מאמציה נגד איראן וגרורותיה, כדי לבלום את תוקפנותה של איראן, וכדי להגן על חופש השייט הבינלאומי. כל מי שמבקש לראות מזרח תיכון יציב ובטוח צריך להתייצב נגד ציר הרשע של איראן, ולתמוך במאבקה של ישראל נגד איראן וגרורותיה: הן בתימן, הן בעזה, הן בלבנון, בכל מקום.
ולסיום, יש לי מסר לאויבי ישראל: אל תטעו בנו. נגן על עצמנו בכל דרך, ובכל חזית. כל מי שיפגע בנו ישלם מחיר כבד מאוד על תוקפנותו״.
