שמונה חודשים לפני המועד המשוער נפתחה היום (ד', 10/7) לתנועה מלאה המנהרה הרביעית בכביש 60 ("כביש המנהרות") בקטע הכביש בין גוש עציון וירושלים, שעובר מצומת חוסאן ועד מחלף הרוזמרין. בכך הושלם פרויקט הכפלת ושדרוג כביש 60, ונפתחה כניסה חדשה ונוחה לירושלים מכיוון דרום. אחרי שנים של פקקים ובעיות בטיחותיות וביטחוניות תושבי גוש עציון והסביבה יוכלו לנסוע במהירות ובבטחה בכביש החדש. לעבודות, שביצעה על ידי חברת מוריה, מצטרפת שורת שדרוגים בכבישים באזור שמחברים את היישובים הקטנים לעיר הגדולה ומקלים באופן משמעותי על שגרת החיים.
הפרויקט, בהשקעה של כמיליארד שקלים, כלל את שדרוג המנהרות הקיימות, הוספת שתי מנהרות חדשות והקמת גשר חדש במקביל לגשר הקיים. הכביש המחודש כולל שתי מנהרות באורך של כ-900 מטרים כל אחת במקטע הדרומי (לכיוון ירושלים), ושתי מנהרות באורך של כ-300 מטרים כל אחת במקטע הצפוני (לכיוון גוש עציון), עם שני נתיבי נסיעה דו-מסלוליים. בין המנהרות מחברים שני גשרים באורך של כ-360 מטרים עם שני נתיבים דו-מסלוליים. לצד בניית המנהרות החדשות, שודרגו גם המנהרות הוותיקות והגשר הקיים.
Video: שי שחר, באדיבות חברת מוריה לפיתוח ירושלים
המנהרות כוללות נתיב תחבורה ציבורית (נת"צ) שיופעל במתכונת נת"צ מתחלף, בהתאם לעומסי התנועה המשתנים. בשעות הבוקר, ישמש הנתיב כעורק כניסה לעיר ירושלים מגוש עציון; ובשעות העומס אחר הצהריים יתחלף כיוון הנסיעה בנת"צ, לכיוון גוש עציון. המתווה הסופי להפעלת הנת"צ ייקבע בקרוב.
יש לציין כי על אף ששתי המנהרות הוכפלו ושודרגו, קטע הכביש מצומת חוסאן ועד לנווה דניאל עדיין לא הוכפל והעבודות בו תקועות, כך שצוואר הבקבוק בציר המרכזי מירושלים לגוש עציון אומנם הצטמצם, אך עדיין קיים.
ראש המועצה האזורית גוש עציון בירך את התושבים לרגל הפתיחה ואמר: "זהו שחר של יום חדש וחגיגה של ממש לגוש עציון ולמועצות השכנות. תודה לשרה רגב ולשר סמוטריץ שדואגים לבניית כבישים ברמה בין לאומית אצלנו בגוש עציון. מרגש לחשוב שרק לפני 76 שנה נסעו לגוש בשיירות ממוגנות שלא תמיד הגיעו ליעדן, והיום אנו חונכים את אחת המנהרות המורכבות בארץ. זהו עוד צעד לחיבור עציון לציון".
לדברי ראש המועצה המקומית אפרת, דובי שפלר, "ההתרגשות הגדולה נובעת מתוך הבנה עמוקה של ההשלכות עם פתיחת המנהרה. תושבי אפרת והסביבה יוכלו למצוא תעסוקה בירושלים ולהפך, זוגות צעירים יוכלו להתגורר בגוש ובאפרת וללמוד בירושלים. מהצד השני, ירושלמים שמבקשים ליהנות ממערכת החינוך המצטיינת שלנו ימצאו דלת פתוחה. כביש המנהרות המחודש הוא תעודת ביטוח לירושלים מדרום והבטחת עורק ראשי לחיבור שבין אפרת לירושלים. מדובר בבשורה אמיתית לתושבים ולעתיד האזור".
