שבוע אחרי חילוץ ארבעת גופותיהם של החטופים הישראלים ממנהרה בלב ג'באליה, דובר צה"ל התיר לפרסום היום (ו') כי במבצע מיוחד שהתקיים באותו מרחב, בו פועלת אוגדה 98, נמצאו גופותיהם של שלושה חטופים נוספים: אוריון הרננדס, חנן יבלונקה ומישל ניסנבאום ז"ל.
מדובר במידע מודיעיני שהושג על ידי צה"ל ואפשר לכוחות למצוא אותם ולקבוע שהם נרצחו בעיקול מפלסים בבוקר 7 באוקטובר, או לכל המאוחר בפתח אותה מנהרה בה הם נמצאו, בהמשך היום.
במבצע לאיתור הגופות השתתפו מספר כוחות מיוחדים של צה"ל ושב"כ, בהם יחידת יהל"ם שסרקה את תוואי המנהרה, ועבודה יוצאת דופן של מפקדת השבויים והנעדרים. בתחילת המבצע התנהלה לחימה עצימה במרחב, אך בפעולה לא היו נפגעים לכוחותינו.
לאחר הליך זיהוי שבוצע על ידי גורמי רפואה במכון הלאומי לרפואה משפטית ומשטרת ישראל, נציגי צה״ל מסרו במהלך היום הודעה למשפחותיהם. דובר צה"ל ממשיך לקרוא לציבור להימנע מהפצת שמועות וידיעות לא מבוססות, ולהישמע להודעות הרשמיות.
הרננדס, אזרח מקסיקני-צרפתי, היה יחד עם שני לוק במסיבה ברעים, ונחטפו יחד מאיזור עיקול מפלסים. יבלונקה, בן 42, גרוש עם שני ילדים מתל אביב, גם כן היה במסיבה. מישל ניסנבאום, בן 59 משדרות, יצא מביתו לאוגדת עזה כדי להוציא את נכדתו בת הארבע מהבסיס, אחרי שהייתה שם בחג עם אמה ואביה, שמשרת שם בשירות קבע. הוא החטוף היחיד מהעיר שדרות.
