יואל דמרי, תושב אשקלון ומפקד צוות תחנת כיבוי האש בנתיבות, ביום העצמאות ידליק ביום העצמאות את משואת כוחות ההצלה בהר הרצל, יחד עם אושרית חדד נציגת מד"א, ד"ר תמר שלזינגר נציגת איחוד הצלה ונורית אירן כהן נציגת זק"א.
דמרי פעיל במערך הכבאות וההצלה כבר 32 שנים, ובהן פעל במאות אירועי כבאות והצלה והציל חיים רבים. בבוקר שמחת תורה היה דמרי בחופשה בביתו שבאשקלון. כשהבין את חומרת המצב מיהר לצאת עם ציודו המבצעי בתחנת נתיבות. עקב חדירת המחבלים וירי הרקטות דמרי נסע בדרכים עוקפות, עד שהגיע אל התחנה בשעה 8:15, שם העביר תדריך מהיר לכבאים שבנקודה.
בהמשך היום נקרא דמרי עם רכב מבצעי של מערך כיבוי האש לסייע לכוחות הימ"מ אשר ניסו להשתלט מחדש על תחנת המשטרה בשדרות, שנכבשה בידי 25 מחבלים. כשהגיע לנקודה ראה דמרי שכל הכניסות לתחנה קרסו כתוצאה מירי כבד של המחבלים. תחת אש מחבלים כבדה הוא קירב את המנוף אל גג התחנה, וכך אפשר את העלאתם הבטוחה של לוחמי הימ"מ לגג התחנה, חילוץ פצועים דרך הגג והעלאת תחמושת ומים ללוחמים ולפצועים. לוחמי הימ"מ מספרים כי דמרי פעל באומץ רב, העלה והוריד אותם במשך שעות, תוך שבאזור מתנהל קרב יריות והוא עצמו פועל תחת אש.
שותף נוסף בקרב על התחנה הוא מפקד מחוז דרום, אמיר כהן, שנפצע בזירה והורה לבסוף להרוס את התחנה – וידליק גם הוא משואה, כנציג המשטרה במשואת כוחות הביטחון.
נציב כבאות והצלה, רב טפסר אייל כספי: "פעלת תחת סיכון חיים כשהכדורים שורקים מימינך ומשמאלך, בעוד אתה חדור משימה ומוטיבציה לסייע לכוחות הביטחון להשתלט על תחנת שדרות, לחלץ ולהציל לכודים. גבורתך היא נר לרגלינו, אות ומופת לערכי מערך כבאות והצלה. נמשיך ונפעל להציל חיים ולבצר את ביטחונם של אזרחי ישראל. נזכור לעד את חמשת מפקדי ולוחמי המערך שנפלו בשבת השבעה באוקטובר ואיתם חמישה מתנדבי אש מיישובי העוטף. אתה מקור גאווה והשראה לכולנו".
