הסנאט אישר אמש (ג') ברוב מוחץ חבילה של 95 מיליארד דולר בנשק וסיוע לאוקראינה וישראל, חרף התנגדות מצד חלקים בבייס של שתי המפלגות. החקיקה, שעברה בהצבעה של 18-79, גססה במשך חודשים בבית הנבחרים בעל הרוב הרפובליקני אך הצליחה לעבור בעקבות שיתוף פעולה עם סיעת המיעוט הדמוקרטית.
עם אישור החקיקה בסנאט, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הצהיר שיחתום על החוק ברגע שיגיע היום לשולחן שלו בבית הלבן, וישלח סיוע לאוקראינה כבר השבוע. הכספים יאפשרו לו למלא את ההבטחה שמסר לברית נאט"ו מוקדם יותר השנה, לפיה הוא ימשיך לשלוח סיוע רב לאוקראינה שמתקשה לבלום מתקפה רוסית מחודשת בשנה השלישית למלחמה.
"היום הסנאט שלח מסר מאוחד לכל העולם", אמר אמש מנהיג סיעת הרוב הדמוקרטית צ'אק שומר. "אמריקה תמיד תגן על הדמוקרטיה בעת צרה".
החקיקה תשלח 26 מיליארד דולר לישראל וכן סיוע הומניטרי לעזה, חרף דרישות של פלג דמוקרטי בקונגרס להטיל תנאים על כל סיוע שיישלח לישראל במלחמתה מול חמאס, חיזבאללה ואיראן. שלושה סנאטורים דמוקרטים התנגדו לחבילת הסיוע ונתנו קול לבייס הפרוגרסיבי שמוחה על המלחמה בעזה ודורש את סיומה המיידי. הקריאה הזו הומחשה בקמפוסים של כמה מהאוניברסיטאות הנחשבות ביותר בארה"ב, שם מחאות נגד המלחמה הפכו לאלימות יותר בשבוע האחרון, כולל הצהרות תמיכה ברורות בחמאס, קריאות לרצח חיילים ותקיפה של סטודנטים יהודים.
"לישראל אין זכות להילחם בעם הפלסטיני כולו, וזה בדיוק מה שהיא עושה", טען הסנאטור ברני סנדרס לקראת ההצבעה.
הסנאט העביר גרסה קודמת של חוק הסיוע בפברואר, לאחר משא ומתן שארך חודשים שמטרתו הייתה להגיע לעסקה דו-מפלגתית שתממן גם הגנה על הגבול הדרומי שהפך לכמעט מופקר בשנים האחרונות, אך ההסכם התפרק אחרי שהמועמד הרפובליקני לנשיאות דונלד טראמפ התנגד לו. המאמץ פילג את הרפובליקנים בסנאט, ורק 22 מהם הצביעו בעד הסיוע. אתמול, לעומת זאת, 31 רפובליקנים הצביעו בעד החוק, כולל הסנאטור לינדזי גרהאם שהתנגד לחוק בפעם הקודמת.
במסיבת עיתונאים חגיגית שערך עם אישור החוק, יו"ר סיעת המיעוט הרפובליקנית מיץ' מקונל הכריז שהוא מאמין שההצבעה הראתה שהרפובליקנים דחו את תפיסת העולם הבדלנית שלדבריו מקודמת על ידי איש פוקס ניוז לשעבר טאקר קרלסון, ולעג לו על כך שראיין לאחרונה את מנהיג רוסיה ולדימיר פוטין. "אני חושב ששינינו כיוון מהדרך הבדלנית", אמר מקונל.
הבית הלבן המתין לסיוע הזה במשך חודשים רבים ולא הצליח לקדם אותו עד לאחרונה. הוא ביקש את הסיוע לישראל כבר באוקטובר, זמן קצר לאחר מתקפת הטרור של חמאס.
שומר ומקונל היו מאוחדים בקידום הסיוע לאוקראינה, למרות התנגדות עזה מצד גורמים רפובליקניים בבית הנבחרים. החלטתו של יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון לקדם את החוק בסיוע דמוקרטי למרות התנגדות מצד גורמים קיצוניים במפלגה עלולה להוביל להדחתו, אם כי הוא עשוי לשרוד בשל התמיכה המפתיעה שקיבל מטראמפ, ששיבח אותו והזהיר מפני סילוקו.
בניצחון נוסף לישראל, הצעת החוק אוסרת על כל כספי סיוע אמריקניים להגיע לאונר"א, בעקבות האשמות ישראליות שכמה מעובדי הסוכנות היו מעורבים ישירות בטבח שבעה באוקטובר וכי רבים אחרים קשורים לחמאס או פעילים בארגון הטרור.
