אחד הפוליטיקאים הגרמנים השנויים ביותר במחלוקת עומד היום לדין במדינה בגין שימוש בסלוגן נאצי אסור לקראת הבחירות שעלולות להביא להכתרתו כראש הממשלה הראשון בגרמניה המשתייך לימין הקיצוני.
ביורן הוקה (52) הוא ראש מפלגת הימין הקיצוני AfD ("אלטרנטיבה לגרמניה") בתורינגיה, אחת מ-16 המדינות שמרכיבות את גרמניה ואחת משלוש מדינות מזרח-גרמניה לשעבר שבהן המפלגה מובילה בסקרי דעת קהל לקראת הבחירות האזוריות בספטמבר.
הוקה מואשם שבמהלך עצרת במסגרת קמפיין ב-2021 עשה שימוש בביטוי "Alles fuer Deutschland" ("הכל עבור גרמניה"), שהיה המוטו של האס-אה, פלוגות הסער הנאציות שמילאו תפקיד מפתח בעלייתו של אדולף היטלר לשלטון.
הביטוי אינו חוקי בגרמניה של ימינו, יחד עם ההצדעה הנאצית וסיסמאות וסמלים נוספים מאותה תקופה.
הוקה, לשעבר מורה להיסטוריה בתיכון, טוען שלא היה מודע לכך שהביטוי שימש את הנאצים, אך התובעים מאמינים שהוק הוציא את המילים תוך ידיעת מקורן ומשמעותן.
מאות מפגינים התאספו היום מחוץ לבית המשפט בעיר הלה כשהם אוחזים בכרזות עם סיסמאות כמו "עצרו את AfD", "הוקה פאשיסט" ו"ביורן הוקה הוא נאצי".
אם יורשע, הוא צפוי לעד שלוש שנות מאסר.
המשפט, שאמור להימשך עד אמצע מאי, הוא אחד מכמה שערוריות עמן מתמודדת AfD לקראת הבחירות לאיחוד האירופי ביוני והבחירות האזוריות בסתיו בתורינגיה, ברנדנבורג וסקסוניה.
ה-AfD נוסדה ב-2013 והציגה מאז קו אנטי אסלאמי ונוגד הגירה ראתה עלייה בפופולריות אשתקד, תוך שרכבה על החששות מההגירה הגואה, האינפלציה הגבוהה והכלכלה הכושלת.
עם זאת, מתחילת השנה חלו תנודות בתמיכה במפלגה כשהיא מתמודדת עם מספר שערוריות, כולל האשמות כי חברי מפלגה בכירים קיבלו שכר על-מנת להפיץ עמדות פרו-רוסיות באתר חדשות במימון מוסקבה.
הוקה נחשב לקיצוני על ידי שירותי הביון הגרמניים. הוא הפך לאחד האישים השנויים ביותר במחלוקת של AfD לאחר שכינה את אנדרטת השואה בברלין "זיכרון של בושה" וקרא ל"שינוי של 180 מעלות" בתרבות הזיכרון במדינה.
הוקה מואשם בשימוש בסיסמה האסורה בעצרת בחירות במרסבורג שבמדינת סקסוניה-אנהלט לקראת הבחירות הפדרליות בגרמניה ב-2021.
הוא היה אמור להישפט גם באשמת נוספת בגין קריאת "הכל למען גרמניה" והסתה של הקהל להשתתף בקריאות במהלך עצרת של AfD בתורינגיה בדצמבר. עם זאת, בית המשפט החליט להפריד את ההליכים באישום השני, עליו הוכרז בתחילת החודש, מכיוון שלהגנה לא הספיק להתכונן.
יוהנס קיס, מומחה למדעי המדינה מאוניברסיטת לייפציג, אמר כי תוצאות המשפט לא צפויות לפגוע בתמיכה לה זוכה הוקה בתורינגיה.
תומכי AfD באזור "משוכנעים שהמוסדות הדמוקרטיים רוצים להפיל אותו", אמר קיס ל-AFP. "זה אפילו יכול להיות טוב בשבילו, כי התקשורת מדברת עליו", הוסיף.
אבל המשפט עלול להרחיק את המצביעים במערב-גרמניה מכיוון שהוא מסתכן ב"פגיעה בתדמית המפלגה", המשיך קיס. "מצביעים פוטנציאליים לא רוצים להיות קשורים לאמירה מהסוג הזה".
