מחקר חדש שפורסם היום (ג') טוען כי נטיעת עצים במקומות הלא נכונים יכולה למעשה לתרום להתחממות כדור הארץ. מחברי המחקר פרסמו גם מפה בה מסומנים המיקומים הטובים ביותר לנטיעת יערות שיקררו את כדור הארץ.
עצים סופגים פחמן דו חמצני ולכן שיקום אזורים שבהם היו יערות בעבר או שתילת שתילים כדי להצמיח יערות חדשים הוא כלי אחד במאבק בשינויי האקלים. אבל במקרים מסוימים, יותר עצים גורמים שפחות אור שמש מוחזר משטח כדור הארץ ויותר חום נספג על ידי כדור הארץ, כך על פי מחקר שהתפרסם בכתב העת Nature Communications.
"יש כמה מקומות שבהם שיקום יערות מוביל לתוצאות שליליות על האקלים", אמרה סוזן קוק-פאטון, אחת מכותבות המחקר, ל-AFP. מדענים כבר הבינו ששיקום יערות הוביל לשינויים ב"אלבדו" – כמות קרינת השמש שהוחזרה מעל פני השטח של כדור הארץ – אבל לא היו להם הכלים להסביר זאת, אמרה. באמצעות מפות חדשות, החוקרים הצליחו להעריך, לראשונה, את השפעת הקירור של עצים ואת ההתחממות הנגרמת כתוצאה מירידה באלבדו. הם גילו שפרויקטים שלא הכניסו את האלבדו למשוואה העריכו יתר על המידה את התועלת האקלימית של העצים ב-20 עד 80 אחוזים נוספים.
המפות מספקות גם את הכלים לעזור לקובעי המדיניות לזהות היכן הכי טוב להשקיע משאבים כדי לגרום להשפעה מרבית על האקלים, אמרה קוק-פאטון, מדענית בכירה לשיקום יערות ב-The Nature Conservancy. "יש גם הרבה מקומות שבהם שחזור יערות הוא רעיון מצוין למלחמה בשינויי האקלים. אנחנו רק מנסים לעזור לאנשים למצוא את המקומות האלה", אמרה.
– החזר על השקעה –
האלבדו הגבוה ביותר בעולם נמצא באזורים הארקטיים – קרח המדמה ראי ושלג נקי עם רמות גבוהות אלבדו, משקפים עד 90 אחוז מאנרגיית השמש. זהו אחד מגורמי הקירור העיקריים של כדור הארץ, יחד עם קרקעות ואוקיינוסים שסופגים עודפי חום ופליטות גזי חממה שעלולות לחמם את כוכב הלכת.
מדינות רבות הבטיחו לשתול מיליארדי עצים במאבק נגד התחממות כדור הארץ, אך לפי המחקר, לא כל המאמצים משתלמים לכדור הארץ באופן שווה. סביבות לחות וטרופיות כמו אגן האמזונס ואגן קונגו התהדרו בקליטת פחמן גבוהה ובשינויים נמוכים באלבדו, מה שהופך אותם למיקומים אידיאליים לשיקום היערות. אך המצב הפוך בשטחי דשא ממוזגים ובסוואנה, אמרה קוק-פאטון.
אפילו פרויקטים במקומות הטובים ביותר סיפקו ככל הנראה 20 אחוז פחות קירור מההערכות כאשר נלקחו בחשבון שינויים באלבדו, אמרה. אבל היא הדגישה ששיקום יערות סיפק רווחים נוספים לאנשים ולכדור הארץ, כמו תמיכה במערכות אקולוגיות ואספקת אוויר נקי ומים, ועד יתרונות רבים אחרים.
"אנחנו באמת לא רוצים שהמחקר שלנו יהיה ביקורת על התנועה הגדולה הזו", אמרה. "(אבל) אנחנו לא יכולים לשתול עצים בכל מקום. אין לנו מספיק כסף או זמן או משאבים או אנשים או שתילים. ולכן המחקר באמת נועד להפיק את המרב מההשקעות המוגבלות ולהשיג את התשואה האקלימית הגדולה ביותר לדונם", הוסיפה.
