המלחמה פגעה בעולם האקדמיה בצורה קשה, אך מי שנפגעה בצורה חריגה היא המכללה האקדמית ספיר שנמצאת סמוך לשדרות ובתוך מתחם המועצה האזורית שער הנגב, ורבים מאנשי הצוות והסטודנטים שלה נפגעו במתקפת הטרור ב-7 באוקטובר. בנוסף, בשל הפעילות הצבאית באזור, לא ניתן היה לקיים לימודים סדירים בקמפוס, ולכן סמסטר א' התקיים באופן מקוון לחלוטין.
למרות האתגרים הרבים, במכללה מציינים כי סמסטר א' הסתיים בהצלחה, כשבמהלכו חזרו עובדות ועובדי המנהלה לעבוד מהקמפוס, וכיום הסגל המנהלי ממלא את המקום ברוב ימות השבוע. לצד זאת, מתקיימת בקמפוס גם פעילות לימודית מצומצמת בחלק מהמחלקות. הקמפוס מאובטח היטב וממוגן. גם ההסעדה, הספרייה ויתר שירותי המכללה חוזרים לקמפוס בצורה הדרגתית.
מתוך הבנה שלנוכחות בשיעור יש חשיבות פדגוגית להצלחת הסטודנטים, הוחלט כי בסמסטר ב' תונהג מדיניות של נוכחות חובה בשיעורים המקוונים וגם במפגשים הפיזיים, אך במקביל תהיה גמישות בהגשת המטלות והמבחנים, שיותאמו לאופי הסמסטר. תקופת המבחנים של סמסטר ב׳ תתקיים ביולי 2024 ובשאיפה תתקיים בקמפוס.
סמסטר ב' יתנהל תוך התחשבות מרבית במשרתי המילואים והמפונים. עבור משרתי המילואים וכוחות הביטחון ובנות זוגם, פורסם מתווה מקיף ונפרד שמטרתו לאפשר לכוחות להתמקד במשימתם ולצמצם את הפגיעה בלמידה ככל שניתן, עד שישובו חזרה לביתם בשלום. גם עבור הסטודנטים המפונים פורסם מתווה שנועד להבטיח את הצלחתם. בספיר מדגישים כי אף אחד לא יישאר מאחור, וכולם יזכו למעטפת ראויה שתאפשר צמצום פערים, השלמות והתאמות.
המכללה האקדמית ספיר מכירים במשמעות הפעילות שלהם באזור, כחלק מתקומת העוטף, ולכן במהלך השנה הקרובה יוכלו הסטודנטים להתנדב בשיקום העוטף ובעורף בתמורה להכרה בנקודות זכות.
נשיא המכללה, פרופ' ניר קידר אמר: "קהילת ספיר היא עוגן מרכזי לשיקום עוטף ישראל. אנו רואים בחזרה לקמפוס חשיבות עליונה לתקומת האזור ולשיקום הבטחון האישי של כל אחת ואחד מאיתנו. באותה נשימה, אנו מבינים את תנאי חוסר הוודאות שאופפים רבים מאיתנו, ולכן הוחלט על חזרה הדרגתית ומדודה לקמפוס. הלימודים בסמסטר ב׳ יתקיימו ברובם במתכונת מקוונת, לצד ימי לימודים פרונטליים בקמפוס. אנו מודעים ולוקחים בחשבון את הקשיים והאתגרים שילוו את החזרה ללימודים פרונטליים. אנחנו כאן על מנת לתת מענה ולסייע ככל שנדרש ולהבטיח שהחזרה תתקיים לאט ובזהירות, באחריות וברגישות".
