במכתב חריג שנשלח הבוקר (א') ליו"ר ועדת החינוך של הכנסת יוסף טייב, אומרים ראשי האוניברסיטאות בישראל כי הם מתנגדים לכך שהוועדה תדון ביום שלישי הקרוב בהצעת החוק לפיה המוסדות האקדמיים יחויבו להעניק פטורים לחיילי מילואים, כשלדבריהם יש בכך התערבות בשיטות הערכה בקורסים ובקביעת הציונים.
"מעולם לא נחקק חוק אשר דרס ברגל גסה כל כך את סמכותם של מוסדות ההשכלה הגבוהה לקבוע מה נדרש על מנת לזכות בתואר אקדמי ואת אחריותם המוחלטת לאיכות בוגריהם. אם יחוקק החוק כמות שהוא, משמעות יישומו היא שהכנסת, ולא האוניברסיטאות, היא שתקבע מה צריך תלמיד ללמוד כדי להיות זכאי לתואר אקדמי: מי רשאי להיות מהנדס, רופא, מורה, עורך דין או עובד סוציאלי", אמרו נשיאי ורקטורי האוניברסיטאות וציינו כי, "לא מדובר רק בפגיעה באוטונומיה של המוסדות, המעוגנת בחוק המועצה להשכלה הגבוהה, אלא בפגיעה אנושה באיכות המערכת האקדמית באמצעות חיובם בחוק של אנשי האקדמיה לפעול בניגוד לצו מצפונם ואחריותם המקצועית. לפיכך, אנחנו מצהירים שאוניברסיטאות המחקר ימשיכו לפעול בעצמאות, באחריות ולפי צו מצפונן האקדמי".
ראשי האוניברסיטאות ציינו כי מאז פרוץ המלחמה, הן מגויסות במלוא יכולתן, "ולמעשה ללא עזרה מגופים ממלכתיים, לטובת משרתי המילואים. המאמץ כולל תמיכה אקדמית נרחבת, תגבור והכפלת קורסים, חניכה, ליווי ביחידות האקדמיות, סיוע כספי, תמיכה רגשית ונפשית, והכל באוזן קשבת, במסירות ובנכונות אין קץ. הסנאטים של האוניברסיטאות אישרו התאמות אקדמיות בהיקף ובעומק שלא אושרו מעולם. הנהלות המוסדות הקצו תמיכה למשרתי המילואים ולבני ובנות זוגם בהיקפים ללא תקדים ממקורות פנימיים וללא תמיכת המדינה". יש לציין כי רק ביום חמישי הושקה תכנית "מאה פלוס" לסיוע לסטודנטים משרתי המילואים ואשר מתוקצבת ביותר ממאה מיליון שקלים.
"גם אם רבים מחברות וחברי הכנסת שתומכים בחקיקת החוק מונעים מדאגה כנה לעתידם של משרתי המילואים, החקיקה תשיג את ההפך", טענו ראשי המוסדות להשכלה גבוהה והדגישו כי "אם יחוקק החוק, כל תלמיד ותלמידה שהתואר האקדמי שלהם יינתן במצוותה של הכנסת, ללא עמידה באמות המידה האקדמיות הנקבעות על ידי האוניברסיטאות, ימצאו את עצמם בעמדת נחיתות".
לבסוף ציינו כי "אנחנו קוראים בזאת לשר החינוך ולכנסת ישראל לתת אמון באוניברסיטאות המחקר בישראל ולשמור על עצמאותן מכל משמר. התערבות בליבת המערכת האקדמית בקביעות גורפות ושרירותיות ורמיסה של האוטונומיה האקדמית והאחריות שבצידה, מהוות סכנה של ממש להשכלה הגבוהה וליסודות הדמוקרטיה הישראלית".
המכתב הועבר לשר החינוך יואב קיש, חברי ועדת החינוך והייעוץ המשפטי הרלוונטי.
