במירוץ לראשות העיר רחובות זכה אתמול מתן דיל, מועמד הליכוד שניצח את זוהר בלום. ייתכן שהשמות לא אומרים לכם הרבה, אך מאחורי השניים התחולל קרב אימתני בעיר, כשדיל מקבל את תמיכת מפלגות הקואליציה ובלום נתמך על ידי יש עתיד, כחול לבן, העבודה וישראל ביתנו, כמו גם על ידי ארגוני מחאת קפלן שהפעילו לחץ כבד לבחור בו.
ביש עתיד ובארגונים השונים, 'אחים לנשק', 'קומי ישראל' ו'חוזה חדש', פלטפורמה פוליטית המורכבת מנציגי המחאה על מנת להשתלב בפוליטיקה, שמו את כל כובד משקלם על הקמפיין, והפכו את הבחירות למאבק על הזהות הפוליטית והצביון של העיר בחמש השנים הקרובות.
זה התרחש כבר ימים לפני מועד הבחירות: בלום פוצץ את המגעים להסכם בהם יקבל תפקיד בעיר בתמורה לחיסכון הבחירות, בהן כאמור הפסיד. לאחר מכן נמסר מארבעת המפלגות כי "אנחנו תומכים בזהר בלום לראשות העיר רחובות. דווקא בימים אלה אנחנו חייבים ראש עיר שישמור על רחובות ליברלית וחזקה".
דיל קיבל בסיבוב הראשון את מספר הקולות הגבוה ביותר,39.4 אחוזים – כאשר הוא זקוק ל-40% על מנת להיבחר לראשות העיר, בעוד בלום קיבל 27.8 אחוזים, לאחר שהדיחו את רחמים מלול שעמד בראשות העיר ב-15 השנים האחרונות.
בשלב הזה החל הקמפיין של יש עתיד עם ארגוני המחאה לטובת בלום, תוך זריעת פחד מהציבור הדתי והחרדי בעיר. שקמה ברסלר, ממובילות המחאה, צייצה לקראת הבחירות: "מתן דיל שלובש מדי פעם את חולצת הליכוד מתמודד מול זהר בלום שיקדם ערכים ובכן, שלא מתכתבים על לבישת חולצות הליכוד". בחשבון 'קומי ישראל' צייצו: "פיד הקשב. מחר ברחובות – רק זהר בלום, שתפו".
משה רדמן, ממובילי המחאה, נאם על רקע מכון ויצמן בהפגנה ברחובות רגע לפני הסיבוב השני. הוא צייץ שמדובר בקרב "בין זהר בלום נציג המחנה הליברלי למתן דיל איש הליכוד שמחובר עמוק לעטיני ממשלת החורבן". אם אתם רחובותים או מכירים רחובותים, תדאגו שהם יוצאים.ות מחר להצביע לזהר בלום ומנחילים לממשלת החורבן הפסד נוסף ברחובות".
שעה וחצי לסגירת הקלפיות, וביש עתיד טענו כי "נחשפת הקואליציה של מתן דיל – מבן גביר ועד אגודת ישראל", הם התריעו על מנת להוציא את החילונים. "צאו להצביע לזוהר בלום ונשמור על רחובות ליברלית".
תחת הכותרת "זהר בלום לראשות העיר", תנועת 'אחים לנשק' צייצו "לא מדובר רק בזהות ראש העיר אלא במאבק אמיתי וחשוב בין ליברלים ושמרנים. השינוי האמתי במדינה מתחיל בבחירות המקומיות". הם הפצירו באנשים לצאת להצביע: "בסיבוב הקודם יותר מדי בוחרים ליברליים נשארו בבית – הפעם חייבים להוציא אותם להצביע".
בתום ספירת הקולות עלה כי הניסיונות להתערב ולהשפיע על הנעשה בעיר לא צלחו, ומתן דיל זכה ב-59.3% מקולות הבוחרים, לעומת 40.7% לזהר בלום.
