אוניברסיטת קולומביה נתבעה על ידי סטודנטית יהודייה לתואר שני, שטוען שהקמפוס חווה "פיצוץ" של אנטישמיות מאז המתקפה של חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר.
מקנזי פורסט, בת 23, טוענת שהיא התמודדה עם אפליה משום שהיא יהודייה אורתודוקסית ושומרת שבת, אבל הקמפוס הפך ל"עוין ואלים" לאחר התקפת חמאס. היא ציטטה מחאות הקוראות לרצח עם של יהודים וכן מניפסטים אנטישמיים בבית הספר לעבודה סוציאלית, שם למדה.
מוקדם יותר השבוע, ועדה של הקונגרס האמריקני שחוקרת אנטישמיות בקמפוסים בקולג' שלחה מכתב לקולומביה ולנאמניה וביקשה מסמכים ומידע לגבי אירועים שונים שלדבריה מראים את כישלונו של בית הספר להגן על סטודנטים יהודים בעקבות הפיגועים ב-7 באוקטובר.
האירועים בישראל ובעזה "שחררו פיצוץ של אנטישמיות בקמפוס קולומביה, והפכו אותו, לפחות זמנית, לא בטוח עבור סטודנטים יהודים", לפי תלונתה של פורסט בבית המשפט הפדרלי בניו יורק. "קולומביה הפכה ל'אזור מלחמה' עבור מקנזי פשוט בגלל שהיא יהודייה".
דובר קולומביה סירב להגיב על התביעה של פורסט.
פורסט הגישה את תלונתה במסגרת סעיף שש של חוק זכויות האזרח האמריקאי משנת 1964, שבו השתמשו סטודנטים יהודים בשבועות האחרונים כדי לתבוע את אוניברסיטת הרווארד, אוניברסיטת ניו יורק, אוניברסיטת פנסילבניה ואוניברסיטת קליפורניה – ברקלי.
פורסט, תושבת פלורידה, החל ללמוד לקראת תואר שני בבית הספר לעבודה סוציאלית באוגוסט 2022 והצטרפה לתוכנית לטיפול בהתנהגות דיאלקטית (DBT) במאי 2023. לפי תלונתה היא החלה לחשוש לביטחונה לאחר הטבח של חמאס ב-1,200 בני אדם בישראל ב-7 באוקטובר.
לפי פורסט, כשהיא ביקשה להמשיך בתוכנית ה-DBT מרחוק, בית הספר "לא ראה בדאגותיה לביטחונה האישי סיבה להתגמשות". לטענתה, בית הספר נקם, ואמר לה בפעם הראשונה שהיא מסתכנת בכישלון בחלק של "עבודת השטח" של התוכנית. "מול האיום המפוברק של קבלת ציון נכשל, פורסט 'בחרה' לעזוב את תוכנית ה-DBT", נכתב בתלונה.
היא טענה שקולומביה לא הצליחה לאכוף את כללי האוניברסיטה כדי למנוע "הטרדה אנטי-יהודית, איומים, הפחדה וסביבות עוינות".
קולומביה גם עומדת בפני חקירה של משרד החינוך האמריקאי על תלונה משנת 2019 של תלמיד יהודי שטען שבית הספר הפר את הסעיף השישי, האוסר אפליה על בסיס גזע, צבע או מוצא לאומי.
תלונה זו הוגשה על ידי פרויקט Lawfare, המבקש להגן על זכויות האזרח של העם היהודי באמצעות חקיקה. היא גם תבעה את קולומביה בשם פורסט.
