בית המשפט הצבאי לערעורים החמיר היום (ב') בצעד חריג את עונשו של המחבל אחמד מסאלמה, אשר דקר בשנת 2018 את אהרון הלר בכפר בית ג'אלא באמצעות סכין יפנית. באותו זמן המחבל נעצר ונגזרו עליו 15 וחצי שנות מאסר, אך הפרקליטות הצבאית ערערה על עונשו של המחבל.
עו"ד חיים בלייכר מארגון חוננו ליווה את הלר בדיוני הערעור, שבסיומם בית המשפט הצבאי לערעורים קיבל את הערעור והחמיר את עונשו של המחבל ל-20 שנות מאסר.
האירוע שהתרחש בשנת 2018, התחיל בכך שהמחבל זיהה את הלר יוצא מחנו – ודקר אותו באמצעות סכין יפנית בראשו ובפניו לא פחות מתשע פעמים. הלר הצליח להיחלץ מהמחבל כשהוא שותת דם, והמחבל נמלט מהזירה. בני משפחתו של המחבל הסגירו אותו לכוחות הביטחון.
למרות בקשת הפרקליטות לענישה של בין 19 ל-25 שנות מאסר, לפני כשלוש שנים גזר בית הדין הצבאי 15 וחצי שנות מאסר על המחבל. בגזר הדין שהתקבל היום להארכת מאסרו, כתבו השופטים בין היתר כי "המשיב תקף את הקורבן ולא חדל תוך נחישות רבה לבצע את זממו. המשיב כינה את נפגע העבירה "יהודי", דבר ההופך אותו לחלק מקבוצה אותה יש להרוג. מעשיו של המשיב הם מעשי שנאה לאדם שלא עשה לו מאומה, והסיבה היחידה לניסיון לרצוח אותו הוא מוצאו הלאומי".
הלר הגיב להחלטת בית המשפט לקבל את הערעור ואמר: "אני מברך את הפרקילטות על הגשת הערעור ואת שופטי בית המשפט על ההחלטה הנבונה להחמיר בעונשו של המחבל. דווקא בימים אלו חשוב מאוד שתהיה יד קשה מול הטרור ולא רפיסות".
עו"ד בלייכר ברך על החלטת בית הדין ואמר: "מדובר בפסק דין חשוב שקובע רף ענישה גבוה לניסיון לרצח, אף שמדובר בפציעה קלה של נפגע העבירה. כפי שציינו השופטים בפסק הדין – מדובר במחבל שבא לרצוח יהודי רק בשל היותו יהודי, ועל עצם רצונו לרצוח יש לגזור על המחבל שנות מאסר ארוכות, גם אם בסופו של דבר היהודי ניצל מהדקירה".
