בצה״ל מבהירים היום (א') כי המלחמה ברצועת עזה עוד רחוקה מלהסתיים. גורם צבאי בכיר הבהיר כי הלחימה נמצאת רק בשלב השני שלה והיא רחוקה מלהסתיים, בניגוד לתדרוכים שמגיעים מוושינגטון, המדברים על לחימה עד לחודש ינואר. על פי הגורם, עמדת צה"ל היא שהלחימה תימשך לפחות עד חגי תשרי.
״על אף ההישגים, אנו לא קרובים לסוף הלחימה״ אומר הגורם הצבאי הבכיר. ״אנחנו ממשיכים לפעול בעוצמה רבה ומפרקים גדודים שלמים של חמאס. כחצי מהמג״דים של חמאס סוכלו". עם זאת, צה"ל רחוק משליטה בכל רצועת עזה, ויש עוד אזורים רבים שהכוחות טרם הגיעו אליהם, כאשר גם באזורים שעליהם צה"ל השתלט מחבלים רבים ממשיכים בלוחמת גרילה נגד הכוחות.
״אנחנו מזהים בימים האחרונים סימני שבירה בחמאס. היקף ההרס והנזק מייצרים בעיות פיקוד ושליטה. ישנם אזורים ברצועה שחמאס כבר לא שולט בהם צבאית", אמר הגורם. גם דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, אמר אתמול בתדרוך לעיתונאים דברים דומים: "מתוך החקירות של המחבלים והמפקדים שנכנעו בשטח, עולה המודיעין הבא: מצב הפעילים בשטח קשה, והנהגת חמאס, ובראשה יחיא סינוואר, מתכחשת למציאות – אף על פי שהיא מעודכנת בפרטים. הפעילים מתלוננים על כך שהנהגת חמאס מנותקת מהמצב הקשה שהם נמצאים בו בשטח. רווחת גם התחושה שלהנהגת חמאס בתת הקרקע לא אכפת מהציבור העזתי שמעל הקרקע. זה מדאיג מאוד גם את הפעילים הצבאיים של החמאס", דברי הגרי.
ההערכות בצה"ל הן כי בשלושת המוקדים המרכזיים בלחימה כעת – השכונות שג'אעיה וג'באלייה והעיר חאן יונס – תידרש לחימה אינטנסיבית מאוד, שתארך עד חודשיים, כאשר עיקר הלחימה כרגע מתרכזת בחאן יונס, שם ככל הנראה נמצא עיקר הכוח של מחבלי חמאס, ונראה כי גם חטופים רבים.
בפועל, צה״ל הצליח להשיג שליטה על כ-60 אחוז משטח רצועת עזה, כאשר בחלק מהשטח – למשל אזור רפיח – צה״ל עדיין לא פועל. אולם גם היום, בחלוף חודשיים של מלחמה, הזירה המרכזית היא עדיין העיר עזה עצמה, זאת בצל ההבנה כי "תמונת הסיום" של המלחמה בעיר עזה תשפיע על כל העולם הערבי.
עם תחילת המלחמה העריכו בצה"ל כי לחמאס יש כ-30,000 מחבלים שנלחמים בשטח. כעת ההערכה היא כי כ-7,000 כבר חוסל,ו ובין 12-14 אלף נפצעו. המשמעות היא ששני שליש מכח החמאס כבר לא בלחימה בצורה כזו או אחרת. אך עדיין יש כ-10,000 מחבלים פעילים שכשירים להילחם, מה שמעיד כי הדרך לסיום ארוכה מאוד.
מאז חידוש הלחימה, חיל האוויר תקף מעל ל-3,500 מטרות בשטח הרצועה, ביניהן מטרות מיידיות שזוהו על ידי הלוחמים בשטח. מתחילת הלחימה הותקפו בשטח הרצועה מעל ל-22,000 מטרות.
לוחמי צה"ל פועלים בשטח הרצועה מול מספר מעוזי טרור- בג׳בלאיה, שג׳עייה, בית חאנון וחאן יונס. הכוחות פושטים על יעדי טרור, מחסלים מחבלים, מאתרים ומשמידים אמצעי לחימה ותשתיות טרור. כוחות זרוע הים פועלים במרחב הימי ברצועת עזה, מסייעים לכוחות הקרקעיים ותוקפים מטרות טרור מהים.
