חודשיים לפרוץ המלחמה, שרי הממשלה ידונו היום (ב') בהגדלת מכסת הפועלים הפלסטינים המאושרים להיכנס משטחי הרשות הפלסטינית למדינת ישראל. מדובר בדיון מקדים של משרדי האוצר, הכלכלה והשיכון, כחלק מהקבינט החברתי-אזרחי – על מנת לייצר המלצה לקבינט המדיני-בטחוני בנושא.
לפי מתאם פעולות הממשלה בשטחים, מאה וחמישים אלף פלסטינים מחזיקים כיום באשרות עבודה המזכות אותם באפשרות כניסה לישראל. מאז מתקפת המחבלים בשביעי באוקטובר נסגרו מחסומי הכניסה לישראל לפועלים ולעובדים, כולל לאלו מחזיקים באישור רשמי.
עד כה אפשרו במתפ"ש מספר מצומצם יחסית, שנאמד בין 4000 ל-5000, של פועלים המותרים להיכנס לישראל מידי יום ודרך מעברים מסוימים בלבד. הם מוגדרים עובדים חיוניים, כשבין היתר מועסקים במפעלי מזון ורפואה, ארגון חברה קדישא, בתי חולים ועוד. מדובר על כניסת פועלים לשטח ישראל המוגדר בתוך הקו הירוק ולא ליישובים ולערים ביהודה ושומרון, שם הכנסת הפועלים מתרחשת על פי צה"ל באישור המועצות האזוריות והחלטות היישובים.
השרים כבר דנו בחודש שעבר – לבקשת הקבינט המדיני-בטחוני – בסוגיית הכנסת פועלים ערבים מיו״ש, על רקע המלצת השב״כ להכנסה מבוקרת של מספר מצומצם של פועלים. כעת, כאמור, מבקש הקבינט להגדיל את מספר הפועלים הנכנסים לישראל, בין היתר בהתייחסו למצב הכלכלי המאתגר ברשות הפלסטינית שמתקשה להתנהל מול הציבור הפלסטיני. נזכיר שבהחלטה מוקדמת יותר הובהר באשר לפועלים מרצועת עזה, שמספרם הוגדל משמעותית בשנה החולפת, כי "ישראל מנתקת כל מגע עם עזה. לא יהיו יותר פועלים פלסטינים מעזה והפועלים ששהו בישראל ביום פרוץ המלחמה יוחזרו לעזה".
לקראת הדיון שיגר השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר מכתב לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' בבקשה לדחות את הבקשה להכניס פועלים מיהודה ושומרון לישראל בזמן הלחימה שתידון בקבינט החברתי-כלכלי. בן גביר ציין כי "הדבר נכון תמיד, ונכון שבעתיים בימים אלו, כאשר אנו שומעים את ההתרעות הביטחוניות לגבי יו"ש, כשרבים מקרבם מהללים את טרור החמאס ומחפשים הזדמנות לבצע פעולות טרור כאות הזדהות". בהצהרה לתקשורת בן גביר הוסיף וקרא לסמוטריץ': "בצלאל, אל תאפשר כניסה של עובדים מהרשות".
במכתב נוסף לראש המל"ל צחי הנגבי, הוסיף בן גביר כי "לאחר בחינת הדברים בכובד ראש, בשים לב למציאות של ימים אלה – ימי לחימה – גובר אינטרס השמירה על חיי אדם. לפיכך נותרה עמדת השר בעינה – לא להתיר הכנסת פועלים פלסטינים מאיו"ש".
