צה"ל מרחיב בצורה משמעותית את התקיפות ברצועת עזה, ותושבים בדרום הרצועה מדווחים על עשרות טנקים ודחפורים של צה"ל בשטח, שאליו כוחות צה"ל טרם נכנסו קרקעית במלחמה הנוכחית.
אחד ממוקדי הפעילות העיקריים כעת היא העיר ח'אן יונס, עיר הולדתו של בכיר החמאס יחיא סינוואר. תושבים מדווחים כי עשרות טנקים נכנסו כשני קילומטרים לתוך העיירה אל-קרארה, הצפונית לעיר חאן יונס. עוד מקווחים תושבים ברצועה כי טנקים מתמקמים משני צידי דרך סלאח אל-דין – הציר הראשי ברצועה, החוצה אותה מצפון לדרום, כדי "לחסום אותו לחלוטין", ולמנוע את המעבר בין שני חלקי הרצועה. כזכור, לפני הפסקת האש הפך צה"ל את הציר לדרך מילוט עבור אזרחים שקיבלו הוראה להתפנות מצפון הרצועה, והגן עליהם מפני מחבלי חמאס שניסו למנוע את הנהירה דרומה.
מאוחר יותר הערב (ב') הגיע שר הביטחון יואב גלנט לגבול הרצועה, שם קיים הערכת מצב מבצעית עם אלוף הפיקוד וקצינים בכירים, והתייחס ללחימה בדרום הרצועה. גלנט אמר כי "לוחמי גולני הגיעו לשג'אעיה כדי לסגור מעגל, הפעם הם לא יעזבו אותה עד החיסול המוחלט של כל תשתיות הטרור שנמצאות שם". לדבריו, ״שלוש יממות לאחר חידוש האש, צה"ל נמצא במיטבו, אני רוצה להביע הערכה גדולה לכוחות שהגבירו את הלחץ על המחבלים, סיכלו לפני יממה אחת את מג"ד שג'אעיה, רוצח שפל, וממשיכים בפעולה שלהם לאורך כל הגזרה״.
עוד הוסיף שר הביטחון כי "הצבא פועל במיטבו, הרמטכ"ל מנהל את הדברים ביד רמה ובהצלחה רבה והפעולה הזאת שקורית עכשיו, בצפון הרצועה, תביא בקרוב לשבירת כל מרחב העיר עזה וצפון הרצועה. במקביל, צה"ל החל לעבוד בדרום הרצועה, גורלם של המחבלים בגדודי חמאס שם יהיה זהה וחמור מאלה של הצפון. נמשיך עד לניצחון ועד להשגת כל המטרות, חיסול החמאס וחזרתם של החטופים למדינת ישראל".
במקביל, בעיר עזה השמידו כוחות צה"ל את מבנה בית המשפט של חמאס. עוד מרכז שלטוני של ארגון הטרור שהופך לאפר, ומצטרף למבנה הפרלמנט, שנכבש והושמד בתחילת המלחמה.
פיצוץ מבנה בית המשפט במרכז רצועת עזה. עוד מרכז שלטוני של חמאס שהופך לאפר. pic.twitter.com/rEuDVeUiVM
— assaf gibor (@assafgibor) December 4, 2023
הלחימה ברצועת עזה מתמקדת במספר מוקדי טרור של חמאס. מלבד העיר ח'אן יונס צה"ל תוקף באוויר ועל הקרקע בשכונת שג'אעיה, במזרח העיר עזה, וכן סמוך לבית החולים אלמעמדאני שבעיר עזה, ובערים דיר אל-בלח ורפיח, בדרום הרצועה סמוך לגבול מצרים. הפלסטינים מדווחים על מאות בתים הרוסים ומאות הרוגים בתקיפות האחרונות.
דובר צה"ל בערבית אביחי אדרעי הודיע לתושבי עזה על "הפוגה טקטית" בלחימה בח'אן יונס, כדי לאפשר לתושבים לנוע למקום מבטחים. עוד הודיע שלא תתאפשר תנועה צפונה על ציר צלאח א-דין, אלא רק מערבה למקומות המחסה שעליהם הכריז צה"ל.
קודם לכן פרסם אדרעי מפת נקודות ממוספרת ברצועת עזה כדי לחדד את ההוראות של צה"ל לתושבי עזה. על פי ההנחיות, על כ-20% מתושבי העיר ח'אן יונס להתפנות לאלתר, מדובר על אזורים שבהם מתגוררים למעלה מ-110,000 איש. וכוללים 21 מרכזי מקלט המאכלסים כ-50,000 עקורים, שרובם המכריע הגיעו מצפון הרצועה בשבועות שקדמו להפסקת האש.
