אחרי ששוחררו אמש (ב') 11 החטופים האחרונים במסגרת ארבעת ימי הפסקת האש ברצועת עזה, הודיעו ישראל וחמאס שהסכימו להאריך את ההפוגה ביומיים כדי לשחרר חטופים נוספים. במסגרת ההסכם, ישוחררו 20 חטופים נוספים – עשרה הלילה ועשרה מחר – ורשימת המשוחררים להיום כבר נמסרה לידי הממשלה, שעדכנה את משפחותיהם. עדיין מדובר במשוחררים שהם ילדים עד גיל 19 ונשים בלבד.
כמו בהסכם המקורי, מלבד הפסקת האש ישראל תשחרר שלושה אסירים ביטחוניים פלסטינים על כל חטוף שישוחרר, וגם תאפשר את כניסתן של משאיות נוספות לרצועה.
אתמול נרשמו שעות מתוחות כאשר ישראל סירבה לקבל את הרשימה האחרונה שהגיש חמאס, שכן היא כללה הפרה של ההסכם לפיו לא תהיה הפרדה בין ילדים ואמהות. ארגון הטרור התכוון להשיב את שתי התאומות בנות השלוש יולי ואמה קוניו, ללא אמן שרון אלוני-קוניו. זו הייתה כבר הפעם השנייה בה חמאס התכוון להפר באופן הזה את ההסכם, שכן במוצאי שבת השיב את הילה רותם ללא אמה רעיה. טענות ארגון הטרור כי האם לא נמצאת ברשותם הופרכו, לאחר שהמשפחה תיארה כי השתיים, האם והבת, הוחזקו יחד לאורך תקופת השבי, והופרדו רק יומיים לפני השחרור.
ישראל סרבה לקבל את הפרת חמאס, ודרשה שהאם תשוחרר עם בנותיה. ראש המוסד דדי ברנע ניהל את המגעים, ובסופו של דבר לאחר שעות מתוחות בהן עמדה האפשרות כי המתווה כולו עומד לקרוס, וכן התערבות אמריקנית ומצרית – שונתה הרשימה כך שתעמוד בהסכם, על פי דרישות ישראל. בשעת לילה החטופים הועברו לידי הצלב האדום והועברו לישראל דרך מעבר כרם שלום. גורמים ישראלים תיארו אתמול בערב כי במהלך שעות ארוכות אתמול, כלל לא היה ברור כי פריצת הדרך במשא ומתן אכן תגיע.
החלטת הממשלה בשבוע שעבר על מתווה הפוגת האש מול חמאס, הייתה כי ניתן להאריך את המתווה בכמה ימים נוספים. ברצועת עזה הוחזקו קודם לשחרורים האחרונים 98 נשים וילדים שנחטפו משטח ישראל, שחמש מתוכן חיילות. בישראל העריכו כי ניתן יהיה להאריך את המתווה עד לשחרור של כלל הילדים והנשים שאינן חיילות. כרגע כאמור, עומדת ההסכמה על הארכה ביומיים נוספים.
בימים הקרובים צפוי להגיע מזכיר המדינה האמריקני בלינקן לביקור נוסף בישראל. על פי ההודעה הרשמית האמריקנית, הוא מגיע כדי לקיים דיונים ב"זכותה של ישראל להגן על עצמה תוך עמידה בכללי החוק הבינלאומי, להמשיך במאמצים לשחרור החטופים, להאיץ סיוע הומניטרי לעזה ולהגן על חיי אזרחים בעזה במהלך הפעילות הישראלית שם". יש לציין כי ישנם עדיין בעלי אזרחות אמריקנית המוחזקים בידי ארגון הטרור חמאס, ובהם גברים, דוגמת הרש גולברג-פולין שנחטף פצוע ממסיבת נובה.
"לא נפסיק עד שכל בני הערובה שבידי מחבלי חמאס ישוחררו", אמר אמש נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בתגובה להארכת הפסקת האש. הוא הוסיף שהוא "נותר עסוק מאוד בימים האחרונים בלוודא שהעסקה הזו – שתווכה והתמשכה אודות לדיפלומטיה ותיווך אמריקניים נרחבים – תוכל להמשיך להביא לתוצאות".
דובר מועצת הביטחון הלאומי של הבית הלבן ג'ון קירבי אמר לכתבים מוקדם יותר אתמול שממשל ביידן רוצה להאריך את הפסקת האש עוד יותר, כדי לוודא שחטופים נוספים ישוחררו.
ישראל המשיכה גם אתמול להבהיר – לאזרחיה כמו גם לעולם – שביום שאחרי הפסקת האש היא תחזור לפעול במלוא העוצמה ברצועת עזה, כדי לוודא את השמדת חמאס. "בכל מקום שאני מגיע אני שומע: 'תן לנו להשלים את המשימה, הולכים עד הסוף'" אמר אתמול שר הביטחון יואב גלנט לחיילי גבעתי ושריון שיצאו להתרעננות מהרצועה. "אני רוצה שאתם תדעו שצבא ההגנה לישראל, מערכת הביטחון, ממשלת ישראל, כל העם בישראל ואני בוודאי באופן אישי, עומדים מאחוריכם במאה אחוז עד שאתם משלימים את המשימות. אנחנו לא עוצרים עד שאנחנו מסיימים".
