לקראת שעת חצות (בין רביעי לחמישי), הודיע ראש המל"ל צחי הנגבי כי שחרור החטופים במסגרת המתווה שגובש בתיווך ארה"ב וקטאר לא יחל היום, יום חמישי, אלא "יתבצע על פי ההסכם המקורי בין הצדדים, ולא לפני יום שישי".
אתמול, בהחלט היה ניתן להבין מגורמים מדיניים בישראל – כי הצפי לשחרור קבוצה ראשונה של חטופים יתקיים כבר היום. אולם, לשם כך אמור היה ארגון הטרור חמאס להעביר אתמול רשימה ובה שמות המשתחררים, מה שטרם קרה. כך, גם ההפוגה בלחימה עוד לא נכנסה בינתיים לתוקף.
דוברת המועצה לביטחון לאומי של ארה"ב, אדריאן ווטסון, אמרה כי "העסקה סוכמה ונשארת מוסכמת", וכי "הצדדים עובדים על פרטים לוגיסטיים אחרונים".
אמש קיימו ראש הממשלה נתניהו, שר הביטחון גלנט והשר גנץ מסיבת עיתונאים בה אמרו כי לאחר תום ימי ההפוגה, שאמורים לחול במסגרת עסקת החטופים, תשוב ישראל להילחם במטרה לסיים את שלטון חמאס בעזה. נתניהו אמר כי מה שאיפשר את ההגעה למתווה מול חמאס הוא לחץ מסיבי צבאי ולחץ מדיני. נתניהו התייחס לפרסום כי הצלב האדום לא שמע על כך שיתאפשר לו לבקר את החטופים שיוותרו בשבי, והקריא סעיף מתוך ההסכם שאומר כי לצלב האדום תהיה גישה אל החטופים שיוותרו בשבי חמאס. "זה נכתב בכל השפות", אמר ראש הממשלה.
"אני רוצה להיות ברור – המלחמה נמשכת. נמשיך בה עד שנגשים את כל מטרותינו – להחזיר חטופים ולמוטט את חמאס. עזה לא תהווה יותר איום על ישראל". ראש הממשלה הוסיף כי הוא בטוח שיחיא סינוואר ינסה להפעיל תכסיסים ולמנוע את המשך הלחימה. "אנחנו נפעל להמשיך. אמרתי לנשיא ביידן – ג'ו אנחנו ממשיכים". אנחנו מתמודדים מול אויב אכזר, שמחזיק תינוק כבן ערובה, הוסיף נתניהו בהתייחס לצורך למוטט את חמאס.
גלנט אמר כי המתווה שאליו הסכימה ישראל הוא "נכון וטוב יותר" מאשר זה שהוצע שבוע לפני כן, וכי ההחלטה לקבלו נבעה מתוך ניתוח כי הייתה הגעה לנקודת מיצוי, בה מחד שופרו תנאי ההסכם, ומאידך – לחץ נוסף עלול למסמס אותו. "הסיכוי שהדבר יתממש, מול שיברח". גנץ אמר כי מדובר ב"החלטה קשה ונכונה שיש בה בוודאות הצלת חיי אדם. אחת ההחלטות הקשות שקיבלתי", הוסיף.
לגבי החשש כי המחבלים שישוחררו מהכלא הישראלי במהלך העסקה, 3 מחבלים על כל חטוף ישראלי, ישובו לפגע, אמר נתניהו: "אמנם לא מדובר ברוצחים, אבל אלו נשים וצעירים רעים. נעשה כמיטב יכולתנו להבטיח שלא יפגעו – אבל זה המחיר שאנחנו משלמים כדי להחזיר עשרות ילדים ונשים".
על פי המתווה שגובש אולם טרם יצא לפועל, סוכם על ארבע יממות של הפוגה בלחימה ושחרור מחבלות נשים ומחבלים קטינים מהכלא הישראלי, תמורת שחרור 50 ילדים ונשים ישראלים המוחזקים בידי ארגון הטרור חמאס, בפעימות יומיות. זאת תוך הבנה כי המתווה יוכל להתארך בכמה יממות נוספות, במסגרתן תמשך ההפוגה וישוחררו בני ערובה נוספים.
