כ-400 מבכירי האקדמיה הישראלית והבינלאומית ועוד כ-700 מומחים נוספים ממגוון דיסציפלינות – עבודה סוציאלית, פסיכולוגיה, קרימינולוגיה, משפטים, רפואה ומדיניות ציבורית – יצאו היום (א') בקריאה לקהילה הבינלאומית ומזכ"ל האו"ם בקריאה לפעול באופן דחוף לשחרורם המיידי של הילדים הישראלים החטופים בעזה.
המכתב, הקורא להביא לשחרורם של 30 הילדים הישראלים שנחטפו על ידי מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר, הוא יוזמה ושיתוף פעולה בין מומחיות בכירות מהמוסדות האקדמיים המובילים בארץ – האוניברסיטה העברית, אוניברסיטת תל אביב, אוניברסיטת חיפה, הטכניון, אוניברסיטת בר אילן ואוניברסיטת בן גוריון בנגב עם מטה משפחות החטופים והנעדרים.
המכתב מפרט את אירועי בוקר שמחת תורה, את המסגרת החוקית להגנה על ילדים בעיקר בזמן מלחמה וכן, את הנזק הנפשי וההתפתחותי שנגרם וממשיך להיגרם לילדים עם כל רגע שעובר והם עודם בשבי, חלקם פעוטות שנחטפו לבדם. המומחים הדגישו במכתבם כי הברוטליות הקשה והבלתי ניתנת לתיאור אותה חוו הילדים והפעוטות, אשר כללה גם רצח של בני משפחתם הקרובה מול עיניהם, יוצרים סכנה מוחשית להישרדותם הנפשית והפיזית עם כל דקה שעוברת והם עודם בשבי ארגון הטרור.
"כל יום שעובר מהווה סכנה קיומית לחייהם ולרווחתם של התינוקות והילדים הפגיעים הללו. הבסיס של הביטחון וההגנה נקרע באכזריות מאותם תינוקות וילדים. ילדים אלו נחשפים כעת להפרעות פוסט טראומטיות (חרדה, מחשבות חודרניות, סיוטים), בעיות רגשיות (פחדים, קשיים במתן אמון וקשר, התפתחות רגשית לקויה), בעיות התנהגות קשות (סלידה חברתית, עיכוב התפתחותי) ונזק קוגניטיבי ( אובדן זיכרון, קשיי למידה). תוצאות בלתי הפיכות אלו ישפיעו על כל חייהם. כל יום, כל שעה, כל דקה בשבי מותירה את חותמה על נפשות וגופם של הילדים ומעמיקה את פציעתם לנזק מתמשך ובלתי הפיך. ככל שהילדים האלה כלואים זמן רב יותר, כך התוצאות שישפיעו לרעה על חייהם יהיו קשות יותר.
"המתקפה האכזרית הזו שמכוונת לילדים, כולל עינויים וחטיפתם, מסמנת רמה חדשה לגמרי של אלימות מכיוון שהילדים היו היעד למתקפה. זהו הפשע הגרוע ביותר שניתן להעלות על הדעת נגד האנושות וההפרה הקשה ביותר של עקרונות מוסר בסיסיים", נאמר במכתב.
"אנו מפצירים בכם לנקוט בפעולה החזקה ביותר שבאמצעותכם ולהשתמש בכל המנופים הזמינים כדי להבטיח את שחרור התינוקות והילדים החטופים, בהם כפיר, תינוק בן 9 חודשים שעדיין יונק, ואביגיל, בת 3 שהייתה עדה לרצח הפראי של הוריה. כל דקה שעוברת בה ילד נשאר בשבי היא רגע שבו האנושות תלויה על הכף. אנו מתחננים למנהיגים ברחבי העולם להתאחד במטרה להביא לשחרור הילדים החטופים הללו".
בין החתומים על המכתב נמצאים חוקרים בולטים מרחבי העולם מניו זילנד, דרך ברזיל, מדינות אירופה וארצות הברית והיא כוללת אנשי אקדמיה בולטים מהאוניברסיטאות המובילות בעולם כמו אוניברסיטת ייל, דיוק, הרווארד, UCLA ועוד.
