בשבוע שעבר התייחסה אוניברסיטת הרווארד למלחמה בעזה באופן רפה וללא גינוי משמעותי לחמאס, דבר שהביא את האוניברסיטה העברית לשגר מכתב חריף לראשי המוסד האקדמי. הערב (שני) גם קרן וקסנר מתייחסת לחוסר הגינוי של הרווארד ומודיעה רשמית: מפסיקים את שיתוף הפעולה איתכם.
קרן וקסנר, שכבר 43 שנים מפעילה תוכנית הכשרה לאנשי השירות הציבורי, ספגה בשנים האחרונות ביקורת רבה מצד הימין בישראל, שלטענתו, תוכניות הלימוד של הקרן עבור הבכירים הישראלים, כוללות תכנים המזוהים עם השמאל. התכנית הישראלית של קרן וקסנר, נוסדה ב-1989 ונערכת באוניברסיטת הרווארד מדי שנה, כאשר השנה היא צפויה להיפסק.
"לפני יותר מ-30 שנה קרן וקסנר זיהתה את בית הספר לממשל בהרווארד כסביבה האוניברסיטאית האידיאלית לפיתוח הכשרה של מנהיגי השירות הציבורי הישראלי. במוקד השיקולים שלנו היו הרמה האקדמית הגבוהה של ביה"ס לממשל ומחויבותו לגיוון. שאפנו למקם עמיתים ישראלים בקרב מנהיגי עולם המגלים עניין אמיתי בדעות ובהשקפות עמיתיהם. היה לנו ביטחון שעמיתינו הישראלים ילמדו אצל מרצים מהשורה הראשונה בעולם, בעלי מסוגלות ייחודית לטפח הבנה וקשר משמעותי בין תרבויות. האמנו שבית הספר לממשל על שם קנדי מונע מייעוד מוסרי התואם את ערכי היסוד אותם אימצנו בעבודתנו", נאמר בפתח המכתב.
עוד נכתב: "אנו רואים שסובלנות זו להשקפות עולם מגוונות דעכה עם הזמן והוצרה באופן ברור. כתוצאה מכך ולאכזבתנו, עמיתי קרן וקסנר חשים בהדרגה דחיקה אל השוליים, וקולם ודעותיהם מושתקים בקול רועם. למרבה האכזבה, בית הספר התמהמה בגיבוש אסטרטגיה שתאפשר לסטודנטים הישראליים להשתלב בשיח מועיל, גם אם לעתים קשה, במסגרת האקדמיה. אנו סבורים שזו מגמה מצערת הפוגעת בכלל קהילת הלומדים לתואר במנהל ציבורי".
"אנו המומים ונגעלים לנוכח כישלונה העגום של הנהגת אוניברסיטת הרווארד לנקוט עמדה ברורה ונחרצת כנגד הרצח הברברי של אזרחים ישראלים חפים מפשע על ידי טרוריסטים בשבת האחרונה, בעת החג. מאז, עמיתינו הישראלים חשים לא רק כנדחקים לשוליים אלא כנזנחים", המשיכו ראשי הקרן במכתבם, "תחושות אלה מלוות גם את בוגרי הקרן בישראל, את עובדי הקרן ואת ראשיה. נשיאי אוניברסיטאות אחרות אמרו בדיוק את אשר היה על נשיאת הרווארד לומר: 'מה שעשו חמאס זה מרושע ואין כל תירוץ לטרור. זה לא קשה לומר', (בן סאס, נשיא אוניברסיטת פלורידה). מנהיגיה של הרווארד הילכו על בהונות, הסתייגו וגמגמו, ואנו, כמו נשיא הרווארד לשעבר לארי סאמרס, איננו יכולים 'לעכל את כישלונה של הנהלת הרווארד לגנות את ההודעה' שהוציאו ללא דיחוי 34 קבוצות סטודנטים שהאשימו את ישראל באחריות בלעדית למתקפות הטרור הרצחניות כנגד אזרחיה שלה. זה לא היה אמור להיות קשה".
"בהיעדר עמדה מוסרית ברורה של האוניברסיטה, ברור לנו שאין עוד התאמה המאפשרת שותפות בין אוניברסיטת הרווארד וקרן וקסנר. ערכי הליבה שלנו ושל האוניברסיטה אינם תואמים. בית הספר על שם קנדי איננו עוד מקום אליו יכולים לבוא מנהיגים ישראלים כדי לפתח מיומנויות הדרושות להם להתמודדות מול אתגרי החברה בישראל", הוסיפו ראשי קרן וקסנר והבהירו כי, "בעוד אנו מתכוונים לפתח אסטרטגיות ויוזמות חדשות לטיפוח מנהיגי המגזר הציבורי בישראל, קרן וקסנר מסיימת רשמית את תוכניותיה ואת קשריה הכלכליים עם הרווארד ועם ביה"ס על שם קנדי. כיתת העמיתים הנוכחית, מחזור 34, תהיה האחרונה המשלימה את לימודי התואר השני במנהל ציבורי, והקרן לא תשלח עוד מנהיגים בכירים להשתלמות המנהלים אצלכם. בעוד אנו מקבלים החלטה זו, נותרנו עם מחויבות בלתי מעורערת לבוגרינו הישראלים, לשירות הציבורי בישראל ולמדינת ישראל".
על המכתב חתמו נשיאת הקרן הרבה אלקה אברהמסון, מנכ"ל הקרן בישראל רענן אביטל, ויושבי הראש של הקרן אביגיל ולזלי וקסנר.
