ליאו די, יועץ שר החוץ שאשתו ושתי בנותיו נרצחו בפיגוע ירי בבקעת הירדן בערב פסח אשתקד, הגיע הבוקר (ה') להתפלל בכיכר דיזינגוף. די הגיע למקום כחלק מקבוצת מתפללים לתפילת שחרית ומוסף של חג הסוכות, כשהם מתעטפים בטליתות ומחזיקים את ארבעת המינים.
בשלב מסוים הגיעו מפגינים אל המקום, מחו על הצבת המחיצה הסמלית, ופקחים של עיריית תל אביב הסירו אותה. אך גם לאחר פירוק המחיצה, המפגינים המשיכו לצעוק לעבר המתפללים: "זה בניגוד לחוק", וכי "אפשר היה לעשות את זה לפני שעה, לפני כל הפרובוקציה הזאת, בשביל מה הם באו למקום?"
Video: צילום: גל ג'רסי
את התפילה ארגן די לאחר המהומות במקום ביום כיפורים, וכינה אותה "תפילה לחופש דת ואחדות במדינת ישראל". לקראת האירוע כתב די: "משפחתי ואני הקרבנו את הנעלה שבקורבנות כדי לחיות במדינה היהודית והחופשית היחידה בעולם, מקום שם אפשר לקיים את היהדות בגלוי ובלי פחד. והנה עתה, ברחובות תל-אביב, מתמודדים יהודים עם תרבות של הפחדה וכפייה", והוסיף "אתפלל בכיכר דיזנגוף היום, יום חמישי, בתשע בבוקר, על אפם ועל חמתם של ראש עיריית תל-אביב ושל בית המשפט העליון".
די קרא לכל היהודים "שהאמת והאוטונומיה חשובות להם" לבוא לתל-אביב בשבועות ובחודשים הקרובים ולהתפלל בפומבי. "עם או בלי מחיצות, חזנים, ישיבה מעורבת, רבניות, ישיבה נפרדת, מגבעות שחורות, קשתות ורודות, אפים אדומים, מה שתרצו. חופש הדת הוא גם חופש לדת והוא חל על כולם. התקפה על חופש הדת שלנו היא תחילת הסוף של זכויות האדם שלנו".
בתגובה לתיעוד בו נראה ליאו די נדחף על ידי מפגין בכיכר דיזנגוף, אמר השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר: "רק בגלל שהעז להתפלל ולהחזיק ארבעת המינים ברחובה של עיר הוא מזעזע ומטריד. אני מגנה את זה בכל תוקף. הנחתי את המשטרה לפעול באופן נחוש נגד אותם פורעים בדיוק כמו שעצרו את היורקים אתמול לעבר הצליינים". גם שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', הגיב לאירוע וכתב "ליאו די, ששכל את אשתו ובנותיו לפני מספר חודשים בפיגוע רצחני הותקף רק בגלל שהתפלל בתל אביב. אסור שתל אביב תהפוך להיות להיות מקום מסוכן לציבור המסורתי הדתי והחרדי. האחריות על הידיים של בני גנץ ויאיר לפיד. המחאה הפכה להיות מחאה נגד מסורת ישראל. זה מסוכן, תעצרו!".
ח"כ נוסף ממפלגת הציונות הדתית שהגיב לאירוע היה שמחה רוטמן, שצייץ בטוויטר "תקפו אב ובעל שכול, אדם נעים הליכות שקורא לאחדות כל העת, עטור בטלית ומחזיק ארבעה מינים, בלב תל אביב. האחריות להסתה הזו נמצאת אצל יאיר לפיד ובני גנץ שחיכו לאישור משקמה ברסלר כדי לגנות בחצי פה את התקיפה ביום כיפור. בכוונתי לכנס בהקדם דיון מיוחד בוועדת החוקה בנושא הפגיעה במתפללים וטיפול מערכת אכיפת החוק ברדיפה על רקע דתי. לא נכנע לבריונים. נמשיך לשמור על מדינת ישראל מדינה יהודית ודמוקרטית". גם חבר הכנסת בועז ביסמוט הגיב בטוויטר וצייץ "פראי אדם שקמים בבוקר ומחליטים לעשות רק רע – מול אדם שחרב עליו עולמו שלוש פעמים בפיגוע אכזרי, ומחליט בכל בוקר לקום ולעשות טוב. ליאו די, אתה גיבור ומופת עבורי, אני מחזק אותך, תמשיך להפיץ אור".
בנוסף, גם עמיחי שיקלי הגיב לאירוע וקשר בין האירוע לעיתון הארץ, שקמה ברסלר ואהוד ברק. "כשבביטאון 'המחאה' הארץ מבקשים למחוק את היהדות, הפרזנטורית שלה מכנה את שרי הממשלה ״נאצים״ והאדריכל שלה מייחל לראות גופות צפות בירקון, התוצאה הישירה היא רצף אירועי אלימות מאורגנת כנגד מתפללים ביום הכיפורים, פגיעה פיזית בנבחרי ציבור והבוקר – תקיפה של אב שכול שביקש לקיים תפילת אחדות במעוז 'הליברלי'. בור ללא תחתית של הסתה פרועה ושנאת חינם. בושה!"
