מחלקת המדינה האמריקנית אישרה מענקים לארגון עזתי שבדיוניו נשמעו קריאות התומכות במאבק מזוין נגד ישראל. כך עולה מנתונים שחשף מכון המחקר NGO Monitor ופורסמו היום (רביעי) בעיתון האמריקני Washington Examiner. על פי הנתונים שנאספו מאתר ממשלתי אמריקני המפרט את התמיכות הממשלתיות של ארה"ב, מחלקת המדינה אישרה שני מענקים, שמגיעים יחד לסך של 90 אלף דולר, לארגון עזתי בשם "מרכז פניקס".
לפי האתר הממשלתי האמריקני, המענקים נועדו ל"פיתוח יכולות ומודעות בתחום ה-IT" ו"פיתוח ושיפור יכולות של בוגרים פלסטיניים של תוכניות אמריקניות בתחום דיבור מול קהל ורישות דיגיטלי". עם זאת, בדיקה של NGO Monitor בפרסומי הארגון הפלסטיני מראה כי הארגון ערך מספר רב של אירועים בהשתתפות בכירים בג׳יהאד האסלאמי, ועובד בכיר של הארגון תומך בפומבי בארגון הטרור. מספר ציטוטים מהדיונים שערך הארגון כוללים קריאות לאינתיפאדה שלישית, לפעולות התנגדות חמושות, וידוא שההתנגדות חמושה תמשיך להיות חלק מהאג'נדה, ביקורת על הנשיא ביידן ש"תורם להתפשטות האויב הציוני", ועוד.
לפי הדיווח ב-Washington Examiner, מספר חברי קונגרס כבר ביקשו להעלות את ממצאי הדו"ח בוועדת החוץ של בית הנבחרים ובתת הוועדה לענייני מזרח התיכון. תגובת מחלקת המדינה לא ניתנה.
פרופסור ג׳ראלד שטיינברג, נשיא NGO Monitor אמר: "המענקים של מחלקת המדינה והממצאים בדו"ח המבוססים על מקורות גלויים משקפים עוד כשל בשימוש בכספי המיסים למימון ארגונים לא-ממשלתיים פלסטיניים. כל מימון ממשלתי – במיוחד לארגונים הפועלים ברשות הפלסטינית ובעזה – חייב לעבור בדיקת נאותות זהירה ובלתי-תלויה על מנת לוודא שהוא לא עובר לקבוצות התומכות באלימות או כאלו הקשורות לארגוני טרור".
