היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב מיארה הודיעה אתמול לשרה להגנת הסביבה עידית סילמן שלא ניתן לאשר רחצה נפרדת במעיינות שבאחריות רשות הטבע והגנים. היועמ"שית הסבירה לשרה סילמן כי לא ניתן לקיים את הפיילוט משום שלרשות הטבע והגנים אין סמכות לאשר רחצה בהפרדה. לדבריה, אם רוצים לאשר רחצה בהפרדה יש לחוקק חוק מפורש המסמיך את רשות הטבע והגנים לקיים הפרדה מגדרית במעיינות שבאחריות הרשות. בהוגעה שפורסמה מטעם הייעוץ המדפטי לממדלה בעקבות הפגישה נאמר, "הובהר כי נדרשת לכך הסמכה בחקיקה". לפי הודעת הייעוץ המשפטי, במצב החוקי כיום, רשות הטבע והגנים "אינה מוסמכת להגביל כניסה לאתריה על בסיס מגדרי, ונדרשת חקיקה מסמיכה ומפורשת". עוד נמסר כי המתווה שהציגה סילמן אמנם "מצומצם בהיקפו" ו"ניתן לשקול את אישורו כשלב ראשון לקראת הסדרה חוקית – אולם הוא אינו יכול להוות תחליף לחקיקה".
הפגישה בין בהרב מיארה לשרה סילמן נערכה לאחר שזו האחרונה מתחה ביקורת על כך שהיועצת מעכבת את אישור הפיילוט. בשבוע שעבר הכריזה סילמן בתקשורת כי הניסוי יחל ביום ראשון השבוע, אף שטרם התקבל אישור משפטי למהלך. אולם, למרות הנחיית השרה משרד המשפטים הורה לרשות הטבע והגנים שלא לקדם את הניסוי עד לגיבוש חוות דעת משפטית בעניין. במשרד המשפטים קיימו בתחילת השבוע דיון בהשתתפות כלל הגורמים הרלוונטיים, בה נדונו הקשיים המשפטיים, ובעקבותיה נקבע כי הרשות איננה מוסמכת לאשר רחצה בהפרדה.
יו"ר ועדת הכספים, ח"כ משה גפני (יהדות התורה), תקף בחריפות את החלטת היועצת. "במשרד הייעוץ המשפטי לממשלה המילה שוויון קיימת רק בציבור מסוים ולא כשמדובר בציבור החרדי, הדתי והערבי", אמר גפני. "החוק שלי להסדרת הנושא מונח על שולחן הכנסת", ציין גפני, "ובהיעדר הפיילוט שתוכנן – נצטרך לקדמו, כדי שגם הציבורים המעוניינים ברחצה בהפרדה יוכלו להינות ממשאבי הטבע בישראל".
לפי הצעת החוק שיזם גפני יחד עם חברי הכנסת יעקב אשר ויצחק פינדרוס ממפלגתו, רשות הטבע והגנים תקבע מועדים לרחצה נפרדת של גברים ונשים באתריה, בשיעור שלא יפחת מ-15% משעות הפעילות של כל אתר. "במדינת ישראל ישנם לפחות 20% מהאוכלוסייה מכל הדתות", נכתב בדברי ההסבר להצעה, "שמטעמי דת נמנעים מרחצה במקומות שאין בהם שעות רחצה נפרדות… כך למעשה אוכלוסיות אלו מופלות לעומת כלל אזרחי המדינה".
נציין כי על פי מתווה הפיילוט ההפרדה המגדרית תוכננה להתבצע בגן לאומי גן השלושה (סחנה) ובשמורת עינות צוקים הסמוכה לים המלח. על מנת לא לפגוע בציבור הכללי השחייה בהפרדה אמורה היתה להתאפשר רק לאחר שעות הרחצה הרגילות בשני המעיינות. רוב אתרי רשות הטבע והגנים נסגרים כיום בשעה 17:00, וסילמן תכננה להפעיל את הרחצה הנפרדת רק לאחר מכן, מהשעה 18:00 עד 21:00 או עד 22:00.
