נשיא המדינה יצחק הרצוג צפוי לפגוש הערב (על פי שעון ישראל) את נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בבית הלבן. "אני מתרגש לפגוש את הנשיא ג'ו ביידן, ידיד אמיתי של מדינת ישראל, אוהב ישראל, ששמחתי שגם בשיחתו עם ראש הממשלה נתניהו הערב חזר והדגיש את המחויבות האמריקאית לביטחון ישראל, למאבק באיראן, למאבק באויבנו בכלל באזור ולשיתוף פעולה הדוק בתחומים הביטחוניים, הכלכליים והמדיניים", אמר הנשיא.
הלילה, עם עלייתו למטוס, תיאר הרצוג את ההזמנה הדו-מפלגתית שקיבל לנאום בפני הקונגרס. "הוזמנתי על ידי יושבת ראש הקונגרס הקודמת, ננסי פלוסי, מהמפלגה הדמוקרטית ועל ידי יושב ראש הקונגרס הנוכחי, קווין מקארתי, מהמפלגה הרפובליקנית לשאת דברים במושב מיוחד של הקונגרס לציון 75 שנה לעצמאות ישראל. אירוע מרגש ונדיר, שבו אשא דברים בשמם של כל אזרחי ישראל, אשא דברים על הסיפור הישראלי המרגש, המדהים, של היחסים בין ישראל לארצות הברית, יחסים עמוקים, יחסים המבוססים על ערכים משותפים שהולכים דורות ולכן הם חוצים ממשלים וממשלות", אמר הרצוג, ברמיזה לכאורה אל הדאגה האמריקנית כאילו ערכיה של ישראל משתנים.
עוד לפני המראתו של נשיא המדינה הרצוג הלילה אל וושינגטון, פורסמה הודעת הבית הלבן בעקבות שיחת הטלפון בין ראש הממשלה נתניהו לנשיא ביידן אמש. ההודעה לא הזכירה הזמנה של ראש ממשלת ישראל לפגישה בארצות הברית, שלא כמו ההודעה שיצאה מלשכת ראש הממשלה בתום השיחה, שדיווחה בבירור על הזמנה ל"מפגש קרוב בארה"ב". דובר הבית הלבן ג'ון קירבי, השיב אמש בנוגע לשאלה שהופנתה אליו בנושא כי תהיה פגישה בין השניים בארה"ב במהלך הסתיו.
ההערכה היא כי פגישה בין השניים, אם אכן תתרחש כמובטח, תתרחש במהלך עצרת האו"ם בספטמבר בניו-יורק. נציין כי בשנה שעברה, לא מצא ביידן זמן להיפגש עם ראש הממשלה דאז יאיר לפיד, במהלך שהותו של לפיד בניו-יורק לצורך נאום בעצרת האו"ם. ובכל מקרה, עצם קיום השיחה אתמול והאפשרות לפגישה בחודשים הקרובים – משיבה את הממד הסמלי יותר אל נסיעת הרצוג, ומפחיתה מחשיבותה המדינית שהייתה נראית משמעותית מאוד עד לשיחת ביידן-נתניהו אתמול.
למרות הזכרת המחויבות ההדוקה לביטחון ישראל, הודעת הבית הלבן הלילה הזכירה מספר נושאים בהם ממשל ביידן וממשלת ישראל לא רואים עין בעין. ראשית, הנושא האיראני. השיבה להסכם הגרעין הייתה אחד מצעדי החוץ המרכזיים אותו התעתד ביידן לבצע עם כניסתו לבית הלבן. אחרי חודשים ארוכים של משא ומתן עקר מול סרבנות איראנית, המשימה הזו לא עלתה בידו, וכעת החשש הישראלי הוא מפני הסכמות ביניים שיאפשרו לאיראן את המשך פיתוח הגרעין הצבאי.
נושא שני, הוא המציאות ביו"ש, הן מבחינת טרור והן בנוגע להתיישבות. "הנשיא הדגיש את הצורך לנקוט בצעדים כדי לשמור על כדאיות פתרון שתי המדינות" נכתב בהודעת הבית הלבן, מה שמבחינת האמריקנים כולל הגבלה של אישורי ההתיישבות, ומתן הזדמנויות נוספות לרשות הפלסטינית לשליטה ביטחונית בשטח, על אף הקריסה בתחום הזה, שהביאה את ישראל בין היתר למבצע "בית וגן" בג'נין.
נזכיר כי בשבוע שעבר החליט הקבינט הביטחוני-מדיני כי ישראל תפעל למנוע את קריסת הרשות הפלסטינית. צעד שאמור לקרב אותה לעמדות האמריקניות בנושא. אתמול אמר השר בצלאל סמוטריץ' בריאיון לאתר ערוץ 7 כי לא מעט מהמתיחות שיש בין הממשל האמריקני לבין ממשלת ישראל נובעת מדרישותיו לשינוי המדיניות בנושא התיישבות טיפול בטרור, אולם זו "מתיחות בין ידידות ושותפות ואנחנו מנהלים את המחלוקות הללו בכבוד".
בנודע לרפורמה המשפטית, חתמה הודעת הבית הלבן כי "לבסוף, הנשיא ביידן חזר והדגיש, בהקשר של הדיון הנוכחי בישראל על רפורמה משפטית, את הצורך בקונצנזוס רחב ככל האפשר, וכי ערכים דמוקרטיים משותפים תמיד היו וחייבים להישאר סימן ההיכר של מערכת היחסים בין ארה"ב לישראל", עניין שיהיה על השולחן בפגישת הרצוג-ביידן היום.
