היועץ לענייני התיישבות, קובי אלירז, הודיע הבוקר (ה') באופן רשמי שיתמודד לראשות מועצת בנימין בבחירות הקרובות. הוא יתמודד מול ראש המועצה הנוכחי ישראל גנץ. בעבר שימש כיועץ לענייני התיישבות של ראש הממשלה נתניהו ושל שלושה שרי ביטחון.
אלירז, נשוי לרחלי ואב לשישה, מתגורר ביישוב עלי. בצעירותו למד במדרשית נעם, ולאחר מכן למד שנים ארוכות בישיבת שבי חברון. את שירותו הצבאי עשה כלוחם בחטיבת גולני, ובמילואים הגיע לדרגת רב־סרן.
במהלך השנים כיהן כיו"ר הישוב עלי, וכיועץ לענייני התיישבות של שרי ביטחון. הוא התחיל אצל בוגי יעלון, שפתח לו את הדלת למשרד, המשיך אצל אביגדור ליברמן ושימש בתפקיד גם אצל נפתלי בנט. בשנת 2019 פוטר במפתיע מהתפקיד על ידי נתניהו לטובת ראש מועצת בנימין לשעבר אבי רואה. כיום הוא עומד בראש חברת ייעוץ לנושאי התיישבות, בג"צים ומקרקעין ביו"ש, ובכלל, ונותן שירותים לשרים ולמשרדי ממשלה, לוועדות הכנסת ולרשויות מקומיות.
בשבועות האחרונים קיים אלירז מפגשים וחוגי בית מדי יום בכל רחבי המועצה, וכן נפגש עם דמויות בולטות, מנהיגים מקומיים ועם ותיקי ההתיישבות המביעים תמיכה במועמדותו לתפקיד. "אני אנהל ואוביל את המועצה באופן מקצועי ועל בסיס הניסיון הרב שצברתי ב-25 השנים האחרונות בתחומים השונים ובדגש על סוגיות התיישבותיות וניהול מערכות מורכבות", מצהיר אלירז.
אלירז מציב שלושה דגלים מרכזיים אותם הוא רוצה לקדם, שהראשון שבהם הוא פיצול המועצה וחלוקתה לשתי מועצות- בנימין מערב ובנימין מזרח. "פיצול המועצה ייתן לכל תושב את מה שמגיע לו באמת – יחס טוב יותר, יותר תקציבים, יותר מענה. נבנה בצורה נכונה חכמה ואחראית שתי מועצות שתהיינה מסוגלות לתת מענה ראוי גם בהיבטים המוניציפליים וההתיישבותיים אך הכי חשוב בנושאים האסטרטגיים של תחבורה וחינוך".
הדגל השני הוא חיזוק ההנהגות המקומיות. "ליווי ובניית הנהגות ישובים חזקות בעבודה משותפת בנוסחת "שלי – שלך". ההנהגות המקומיות מכירות את האתגרים שקיימים בכל יישוב, ויודעות לחשוב ולייצר פתרונות יותר טוב. ככל שנאפשר עצמאות גדולה יותר להנהגות המקומיות ונעבוד יחד בשיתוף פעולה מלא, עבודת המועצה תהיה קלה, זריזה ויעילה יותר מול היישובים וכן תגרום לגאוות יחידה ולמשיכת תושבים חדשים". הדגל השלישי הוא החינוך במועצה: "הובלת תחום החינוך כחלק קריטי בבניית עתיד המועצה אופייה ואיכותה. החינוך הוא תחום מרכזי, הכול מתחיל משם".
