חצי יממה אחרי שהוכרזה הפסקת האש ובצה״ל החלו התחקירים של היום שאחרי. גם בצה״ל מודים שרק מבחן הזמן יאמוד את עוצמת ההרתעה מול הג׳יהאד האסלאמי הפלסטיני בעזה אבל מנתוני חיל האוויר ופיקוד הדרום שנחשפים הערב (א') ניתן ללמוד שהמבצע מגן וחץ השלים את מבצע עלות השחר, ומעבר לחיסול הצמרת הבכירה של הארגון הצליחו בצה״ל לפגוע קשות גם ביכולות של הארגון להשתקם מהמכות שספג.
אחד הנתונים המעניינים שנחשפים הערב: צה״ל השמיד את כל מערך הייצור העצמי של הטילים של הגא״פ וכן המוצבים הצבאיים שבהם הארגון ייצר רקטות הותקפו. כמו כן, במהלך חמשת ימי המבצע תקף צה״ל קרוב ל-100 בורות שיגור והערכה היא שמדובר בהשמדה של בין 500 ל-800 רקטות שגא״פ תכנן לשגר. הארגון שיגר 1469 רקטות בחמישה ימים ולכן ניתן להעריך כמה היה פוטנציאל השיגור שלו להמשך לחימה אם לא היו תוקפים את הבורות האלו.
עוד נתון יוצא דופן במבצע ברצועה הוא הרס 20 בתים ששמשו את הגא״פ כמפקדות שליטה. אמ״ן ושב״כ הצליחו לייצר מודיעין חסר תקדים, וחיל האוויר הציג יכולות תקיפה והבתים כולם הפכו לחורבות שלא ניתן לשקם אותם. המספרים הללו לא כוללים עוד עשרה בתים שהותקפו ובהם חוסלו בכירים בארגון.
גם ביום שאחרי המבצע אומרים בצה״ל כי חמאס לא היה מעורב בשום שלב במבצע הזה ולא סייע לארגון מלבד הודעות תמיכה משותפות בחשבון הטוויטר של חמ"ל הפלגים המשותפים. בפועל, לא רק שחמאס לא סיפק לגא"פ אמצעי לחימה או כל ציוד אחר, בשלב מסוים הם ניסו להשפיע על הגא"פ לעצור את הלחימה וקראו לבכירי הארגון שעוד היו בחיים להפסיק לתת לבכירי הארגון בחו״ל לנהל את הלחימה בעזה.
הרמטכ״ל הרצי הלוי צפוי לשוחח עם בכירים בצה״ל בימים הקרובים כשהמסר שלו הוא אחד: לשמור על צניעות מול הצלחת המבצע. כל המטה הכללי אומר הבוקר כי השלב הבא הוא להיערך ליום שאחרי ולראות מקרוב איך ישפיע המבצע על המציאות בדרום.
מפקד פיקוד דרום, אלוף אליעזר טולדנו מסר: ״היה לנו חשוב להתחיל את המבצע בהפתעה גמורה, מתוך שגרה, כי מול ארגוני טרור שעושים שימוש באזרחים, ובמשפחות שלהם כדי להגן על עצמם צריך לעבוד בשיטות חכמות ומתוחכמות. אני שמח שיחד עם השותפים שלנו עשינו תכנון נכון וביצוע איכותי ביותר. ההגנה היבשתית חשובה והיא ממשיכה גם עכשיו דקות אחרי המבצע״.
״היה חשוב לנו להקפיד על רצף סיכולים ובכל יום לסכל. העבודה הזאת היא פרי של שותפות של עבודה ללא אגו. יש פה מערכת מבצעית אחת, בינינו לבין השב״כ, ובינינו לבין חיל האוויר הנפלא ואמ״ן על כל מוסדותיו. כמובן שלא אזכיר את כולם אבל אני יודע שכולכם עבדתם בצורה כזאת. בשותפות הזאת יש ביטוי של צניעות והבנה ש'אני כאן בשביל המטרה'״, אמר טולדנו.
