"זו תחילתה של ידידות מופלאה", ציטט גורם מדיני בכיר במשלחת ראש הממשלה ברומא ביום שישי, את משפט הסיום של הסרט קזבלנקה. זאת כדי להמחיש את האווירה ששררה בפגישתם של נתניהו וראשת ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני.
בקיץ הקרוב, צפויה להתקיים פגישה בין-ממשלתית רבת משתתפים של ממשלות ישראל ואיטליה, אחרי קרוב לעשור שנים בהן לא התקיימה כזו. נתניהו מקווה כי המפגש המתוכנן כמו גם פגישתו עם אנשי עסקים איטלקים ביום שישי, יקפיצו את היחסים כמו גם את רמות הסחר בין המדינות ויפתחו שווקים נוספים עבור ישראל.
אחת העילות המרכזיות למפגש אליו נסע נתניהו בבירת איטליה, הייתה כדי לוודא שמלוני הימנית רואה עין בעין עם ממשלת נתניהו נושאים העומדים במחלוקת בין ישראל לאיחוד האירופי, ובמקרה הצורך – אף תתייצב לצד ישראל. גורמים ישראלים המכירים את מהלך הפגישה בין השניים בארמון קיג'י ביום שישי, אמרו כי מדובר היה בהצלחה. סנונית לשינוי המדיניות האיטלקית, הם אומרים, נצפתה כבר בהצבעה במליאת האו"ם לגבי ההצעה שקידמו הפלסטינים, לבקשת חוות דעת מבית הדין הבינלאומי לצדק על "הכיבוש הישראלי", בה התנגדה איטליה.
ועם זאת, מלוני הזכירה בהצהרה המשותפת לצדו של נתניהו בתום הפגישה את הפלסטינים. "הבענו את דאגתנו מהמצב ואת תנחומינו ותמיכתנו בצל התקפות הטרור. מוכנים לסייע ככל הנדרש כדי לשוב למשא ומתן", אמרה והוסיפה כי איטליה תומכת בעקרונות עליהם סוכם בפגישה הישראלית-פלסטינית בעקבה.
לדברי הגורם, מלוני אמרה בחדר פנימה את אותם הדברים שאמרה מחוצה לו – "שהיא מקווה שהמצב מול הפלסטינים יירגע. זה גם היעד שלנו, אבל יש מי שרוצה להתסיס את השטח", הוא אמר ביום שישי, למחרת פיגוע הירי בלב תל-אביב. "זה לא מאפשר לנו להוריד את הרגל מהגז בנוגע לסיכול של פצצות מתקתקות, שימשיך", מתייחס הגורם לפעילות צה"ל בתוככי הערים הערביות ביו"ש.
יש לציין כי על פי הסיכום האמריקני בתום הפגישה בעקבה, התחייבה ישראל שלא לקדם כרגע הכשרה נוספת של נקודות התיישבות ביו"ש. לשאלת "מקור ראשון" מתי צפויה הכשרת היישוב אביתר, השיב הגורם המדיני הבכיר ממשלחת ראה"מ: "סבלנות". אמש פורסם בחדשות "כאן" כי הסבלנות הזו תידרש לפחות עד לתום חודש רמדאן בעוד כחמישה שבועות, עד אז תמנע ישראל מהכשרת אביתר וכן מפינוי המאחז הפלסטיני הבלתי חוקי חאן אל-אחמר.
לדברי הגורם הבכיר, נתניהו סומך על שרי ממשלתו בכל הנוגע להתנהלות הביטחונית מול גל הטרור. "הלכה למעשה ההחלטות מתקבלות בצורה שקולה ואחראית", אמר. יש לציין כי בישיבת הקבינט לאחר הפיגועים הרצחניים בירושלים בהם הוחלט על הכשרת יישובי התיישבות צעירה, נאמר כי הדבר נעשה גם כתגובה לטרור. ועם זאת כעת, לא צפויות החלטות התיישבותיות נוספות כמענה לפיגועים.
בריאיון שנתן ראש הממשלה לעיתון האיטלקי "לה רפובליקה" טרם יציאתו לאיטליה ביום שישי, אמר נתניהו כי יעלה בפני מלוני את נושא ההכרה בירושלים כבירת ישראל והעברת השגרירות האיטלקית אליה. לדברי הגורם הבכיר, שני המנהיגים אכן דנו בנושא במהלך הפגישה, אולם הוא לא ציין האם צפויה התקדמות בנושא.
